湖畔での出会いから数日が経ち、レイは毎日のようにこの湖で「自動釣り」のスキルを試していた。以前の釣り人との会話で、「幻の魚」の話を聞いたことが、彼の心に火を灯していたからだ。

ある夕暮れ時、再び湖で釣りをしていると、その釣り人が再び現れた。彼はレイが黙々と釣りに励んでいる様子を見て、少し驚いたように微笑む。

「君、まだここで釣りをしていたんだな。何か成果はあったかい？」

「ええ、何度か大きな魚を釣り上げましたが、まだ幻の魚には出会えていません。でも、スキルの力が日に日に強まってる気がするんです」

釣り人はレイの真剣な眼差しを見て、彼の成長ぶりに驚いているようだった。そして静かに湖を見つめながら、語りかける。

「実は僕は『釣りスキル』を持っていないんだ。だから、君のように自動で釣りをしたり、精霊と契約して力を借りたりすることはできない。でも…君ならきっと、この湖の幻の魚に巡り会える気がするよ。」

その言葉を聞いて、レイは釣り人に感謝の意を込めてうなずく。そして、改めて湖に向かって決意を固めた。

湖面が穏やかに輝く中、レイはフィンとリヴィアの力を借りながら、精霊の力を引き出して釣り糸を垂らした。自動釣りスキルが作動し、魚がかかる感覚が伝わってくる。しかし、それは今までの魚とは一線を画す、まるで湖そのものが抵抗するかのような重みを持っていた。

「…この力、まさか…幻の魚か？」

レイは緊張で息をのみつつ、リヴィアとフィンに意識を集中させた。フィンが湖の流れを操り、リヴィアが水の精霊力で魚の動きを制御しようと試みる。二人の精霊の助けを受け、レイは力強く釣り竿を握りしめた。

しかし幻の魚は容易に引き上げられない。湖の深みへと潜り込み、何度もラインを引き裂こうとする。しかし、精霊たちの協力によって魚の動きが少しずつ弱まり、次第に引き寄せられてきた。

そしてついに、湖面にその巨大な魚が姿を現した。銀色に輝く鱗が水を反射し、まるで湖の神が具現化したかのような威圧感を放っている。

「や、やった…これが、幻の魚…！」

驚愕する釣り人の前で、レイは誇らしげにその魚を見つめた。そして彼の胸中には、釣りスキルを通じて得た成長と、精霊たちとの信頼が力強く感じられていた。今までの努力が、この瞬間に実を結んだのだ。

釣り人はそんなレイの姿を見て、感動を抑えきれない様子で言葉を投げかけた。

「君は本当にすごい。釣りスキルがただの遊びや娯楽じゃなく、こうして何かを掴み取る力に変わるなんて、初めて見たよ。」

レイはその言葉に少し照れながらも、自分が目指すべき道を再確認した。この釣りスキルで、もっと多くの人を助け、困難に立ち向かう。そんな想いが、さらに彼の心を奮い立たせたのだった。

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