秋の夜明けに若葉が芽吹く

・秋の足音（2025/1/4に追加）

　二十世紀のはじめ。世界中を巻き込んだ〈大戦争〉がおわって、もう五年になる。

　多くの国では、四年つづいた戦争の傷がまだ治っていない。しかし世界の片隅にあって本土が戦火をまぬがれた〈王国〉は、戦勝国の恩恵を一身に浴びることになった。

　戦争で弱った国々へ食料、医薬品、船などを売り、あっという間に世界の経済大国となった。

　都市では華やかな市民文化が芽吹いた。徒弟や給仕でさえ柔らかいパンを食べ、質のいい服を着て、家にラジオを置き、休日には避暑地でバカンスを楽しむようになった。

〈王国〉北西部の山地。シノト山脈からヒノキを切り出す木こりと、それをラフラ川に流す筏師が細々と暮らしていたソハの町も、恩恵のしぶきを浴びている。

　この山間の田舎町にはじめての映画館が建ち、汽車の本数が増え、娘たちは都会の化粧品を手に入れられるようになった。

　建材輸出の増加で活気が満ちるソハの町にはいま、秋の足音が聞こえてきている。