#行方不明の『■』を探して下さい

とある新聞記者が同級生に送ったメール

　白鳥さん。

　突然のご連絡失礼いたします。

　私が以前、ストーカーに関する話をしたことを覚えていらっしゃいますか？

　買い物に行こうが、出勤しようが、旅行に行こうが、外出をするたびに私をつけてくるストーカーについてです。

　ストーカーと関係がありそうなことが分かったので報告させて下さい。今から話すことは他言無用でお願いします。

　心当たりができたと言っても、犯人が分かったわけではありません。

　ただストーカーに追われるようになったキッカケといいますか……時期が関係あるのではないかと思いました。

　ストーカーに追われるようになったのは、今年の一月からです。ちょうど、あの時期から私は■■■■に伝わる『鬼の話』について調べ始めていました。

　■■■■は、2019年辺りからネットに投稿された怪談によく登場する場所です。今でもXとかティックトックで検索すれば、関連する動画がヒットするて思います。

　ちなみに■■■■という場所は実在します。しかし、怪談に登場する■■■■と関係するかどうかは分かりません。

　おそらく〇〇さんは、なぜ私が突然■■■■村に関する話を調べ始めたのか疑問に思ったでしょう。理由もこれから話します。

　2019年から2022年までの間に、私が取材した不審な殺人事件や行方不明事件のうち数件――その中に、ある共通点があったんです。

　それは事件直前まで被害者が『鬼の話』というものについて調べていた……というものです。

　『鬼の話』についても調べて見ましたが、結局、これといった正解らしきものは見つかりませんでした。しかし、一つだけ分かったことがあります。

　それは『鬼の話』を知った人間は呪われる……ということです。『知ると呪われる話』というのは怪談や都市伝説でお決まりのパターンだと思いますが――私に付きまとうストーカーの存在に、『鬼の話』について調べていた人物が亡くなっているという事実……これは偶然でしょうか？

　もし私が無断欠勤するようなことがあれば、お手数ですが私の同居人に電話をかけて頂けませんか？

　そして、私の身に何かあったときは……。

　柳沢より。