ゆれて、ふれて、甘言を弄して【完】

第16話

ちら、と不死原君の顔を見れば、爽やかスマイルを携えた王子がいて。

あからさまに目を泳がせる私。

おろおろしながらも、やっぱり未練たらたらで、はらはらと私の目が彼の膝に不時着する。

白パンほどチャラくもない、ゆるパンほど個性をアピールしているわけでもないネイビースラックスが、今日も梨添りいほ31歳のストライクゾーンをいく。

今度は彼の膝に乗せたままの人差し指が、トントンっと叩くように何かを合図して。

そしてまた『赤鼻』を弾き始める彼。

…これだけで何を意味するのか分かってしまう自分がイヤだ。

でもいい。いいなあ。このタイミングでのそれ（・・）。

やっぱり不死原君のふざけたセンスはたまらない。私の使い古した心の溝に、すっぽりと収まりにくる。

彼がピアノを演奏中、人差し指で軽く鍵盤を叩く時、それは"一緒に弾いて"を意味する。

今日は、というか、今日も私は膝上のタイトスカートを履いていて、座ると自分の太ももが少し見えるのだ。

…そこで私に弾けと？

残念、いくらセンスがよくても今私は仕事中。公私混同はしない主義なのよ、叶純（かすみ）。

私が桐生君に志望動機についての適当なアドバイスをして、｢じゃあ今度は自己PRをお願い、｣と桐生君を引き続き喋らせれば、不死原君が再びトントンっと人差し指で合図をしてきた。

マセガキ…。

マセガキに動揺させられてどうすんの10個上のBBA！

心の中で自分にそう一喝しつつも、彼の思惑通り、一緒に弾いてしまう私。一喝よりも活を入れた気分だ。

膝より少し上の位置で、桐生君に気付かれないよう、なるべく関節を曲げないように気を付けながら。

連弾というほどでもないけれど、やっぱり"一緒に弾いて"はいる状態。

彼のペースに乗せられてどうする。しどろもどろな私の指に合わせてくる不死原君の指、いいわあと思う私。しっかりしろ息をしろ私。

断らないといけないはずのクリスマスイヴ。

そう、断らないと駄目なのに。。

『真っ赤なお鼻のトナカイさんは

いつもみんなの笑いもの』

ふざけた歌詞が、脳裏に浮かぶ。

そうだ。不死原君が私に本気なわけない。

絶対に。