煙 【完】

第36話

お風呂に入り、着替える。

髪は男が乾かしてくれた。

そのまま男も自分の髪を乾かした。

私は疲れが抜けなくてぼーっとしたままされるがままになる。

終始無言だった。

男は、茶髪ボブのウィッグを持ってくると、私に付けた。

そして黒いズボンに灰色の長袖インナー、黒のパーカーを私に着せる。

その後、なんと男が私に化粧を始めた。

それも、ナチュラルに。

チークを濃いめにしているのは、血色がよく見えるようにだろうか。

それが終わると、男は自分の支度をし始めた。

私はうとうとして待っていた。

しばらくして終わった男は私のところに戻ってくる。

そしてなぜか頭ぽんぽんされる。

うとうとしていたので、それがすごく、心地よかった。

その手に擦り寄ると、男がふわりと笑う。

最初の印象と違って、男はよく笑う人のようだ。

そのまま、男は私を横抱きに抱き上げると、玄関の扉を開いた。

鍵をした後、廊下を歩き、エレベーターで一階へ。

そして。

エントランスを抜け、自動ドアが開くと、太陽が燦々と照りつけた世界が広がっていた。

いつぶりだろうか。

太陽の元にいるのは。

日に当たることがほとんどなかった私の肌は、青白い。

少しヒリヒリとするくらい照りつける太陽に、私は少しだけ頬を緩めた。