【休憩中】お化け屋敷 桐生&朝霧バージョン 完全クリアを目指します！

第1話 お化け屋敷に行こう

『　かなしいやかた　』

ここには　子供の幽霊がいるという

無残な死を遂げた幽霊は

救いを求めるあまり

声をあげ　助けを呼んだ

た　す　け　て　　く　る　し　い

だ　れ　か

こ　こ　か　ら 　　だ　し　て

その声を聞いて

この館に　さまざまなものが　きた

カナシミのサケビが　純粋なコトバが

キテハナラナイモノまで　たくさん　呼んでしまった

子供の幽霊は　

キテハナラナイモノに　苦しめられ

死してなお　もがき続けている

た　す　け　て　　く　る　し　い

だ　れ　か

こ　こ　か　ら 　　だ　し　て

また　声が聞こえる

あなたは　子供の幽霊を

たすけてあげられますか

「これがメインストーリーなんだね」

　長身の男性が、建物横に描かれた看板を読み上げる。

　整った顔立ち、艶やかなセンター分けの髪型の彼の名は小宮山　桐生（こみやま　きりゅう）。

　私立アヤザワ高等学校の国語教師だ。

「読み上げんでいい！

　入る前から客を怖がらせるとは、おのれ、お化け屋敷め」

「いやいやいや。

　お化け屋敷ってそういうものでしょ」

　明らかに怯えている男性は、朝霧　令一（あさぎり　れいいち）。

　前髪を適当に上げたツーブロック気味の髪型は、下ろすと童顔に見えるという理由から。

　彼もまた私立アヤザワ高等学校の教師。生物などの理系担当だ。

　ふたりは同僚であり、同い年であり、性別を超えた恋人同士でもある。

　桐生はお化け屋敷が好きである。怖いか怖くないかより、ギミックや演出を観察するのが楽しいらしい。

　令一は怖がりだ。科学で証明できないものは恐怖で当然と言い張っているが、たぶん、お化けが怖いだけだろう。

　十月限定、ハロウィンイベントとして広場に設置された特別なお化け屋敷。

　屋台も並び、仮装した人々が集い、広場は昼間から大盛況だ。

「デート、どこでもいいって言ったのは令一だからね。

　頑張れ！」

「嬉しそうに応援するな！

　ちくしょう、場所指定すればよかった」

　令一は義理堅い性格だ。一度約束したら破らない。

　とはいえ、苦手と知っていてお化け屋敷をデート場所にする桐生も桐生だ。

　怯えてしがみついてくるのが可愛い、とか思っている桐生は、きっとSっ気があるのだろう。

「チケットはもう買ってるよ。僕の奢り。

　終わったら、屋台でおいしいもの食べようね」

「ソフトクリームとたこ焼きとクレープ」

「うんうん、了解。それも奢るよ」

　なんとか令一の機嫌を取り、桐生は令一を連れてお化け屋敷の入口へ向かった。

　建物の塗装の感じからすると、たぶん洋館イメージなのだろう。

「大人二人、お願いします」

　桐生がチケットを渡すと、テンション高めの明るい係員が嬉しそうにチケットを受け取った。

「『かなしいやかた』にご来場ありがとうございます！

　こちらは、出口で回収するペンになります。

　途中で落とさないよう、気をつけてお持ちくださいませ」

　係員から、なぜかペンを渡される。

　桐生は受け取って、なんとなく令一にパスした。

　令一もなんとなく受け取った。

「こちらは、『拾ってもいいものがある場所』で鈴のように鳴るポケットベルです。

　リーダー役の方がお持ちくださいませ。

　それ以外の場所では、物品のお持ち帰りは禁止ですのでご注意くださいね」

　お化け屋敷で『拾ってもいいものがある』！？

　桐生は嬉しそうに目を輝かせ、ポケットベルを受け取った。

　一応、「持ちたい？」と令一に確認する。令一は首をぶんぶん振って拒否した。

「それでは、どうぞ館の大扉へお進み下さい。

　大扉が開きますよ」

　にやりと笑った係員の笑顔は、なんだか怪しかったような。

　それだけでゾッとする令一、それだけでウキウキする桐生。

　令一の精神が無事であることを、係員は内心祈っていた。お達者で。

　洋館風の大扉が自動的に開く。

　中に入ると、扉は閉じてしまった。

　それだけで令一が「ひっ」と小さく悲鳴を上げる。

　桐生は笑って、令一の背中をぽんぽんした。

　広いホールだ。暗くてよく見えない。

　かと思ったら、スポットライトのようにホール中央が照らされた。

　懐中電灯が落ちているのが見える。

　桐生のポケットベルがぶるぶるっと振動し、「リリリ」と音が鳴った。

「ぎゃあ！」

「わあ、親切だ。あれを拾えってことみたい」

　桐生は懐中電灯を拾った。ワイド式の懐中電灯はあたりがよく見える。

　とりあえず適当に周囲を照らすと、一瞬、ちらっと人影が見えた。

「ぎゃああ！！」

「誰かいるのかな？」

　桐生は、前方に懐中電灯を向けてみた。そこから、左右にゆっくり照らす。

　広いホール、向こう側の壁際に、三人の子どもが立っていた。

　全員、１０歳前後くらいだろうか？

　とても生っぽい。人間の子役がお化けをしているなんて、すごいなと桐生は感心した。

　令一は全力で目を背けている。

　左の子は、現代風に近い服装で、男の子だ。

　真ん中の子は、農家風？　の服を着ている。これも男の子。

　右の子は、ロングヘアの女の子で、可愛いドレスを着ている。

　三人とも深くうつむいていて、顔は見えない。

　三人の後ろにはドアが見える。子どもに話しかけたらドアが開くのだろうか。

「令一。

　子どものお化けだよ。怖くないよ」

「ホラーでは子どものゾンビだって襲ってくる！！」

「怖がりのくせに、そういうの詳しいね？

　じゃあ、待ってて。ちょっと近づいてみる」

「嫌だ！　離れるな！」

「もー、どっちなの」

　令一は桐生の服にしがみつき、ひきずられるように桐生と一緒に移動した。

　桐生は「まずは左手の法則？」と、現代服の男の子に歩み寄った。

　男の子がきびすを返す。

　男の子は背後のドアを抜けて、ばたばたばた、と足音を残して去ってしまった。

　ポケットベルが震え、「リリリ」と音が鳴った。

「ぎゃあー！」

「大丈夫大丈夫。

　何か拾えるのかな。あっ」

　子どもが立っていたところに、白い紙が落ちている。

　拾ってみると、地図だった。

　４×４のマス目で構成されており、すべてのマスにアルファベットが記されている。

　今いるのは、マス目の前に位置する大部屋のようだ。

　さっき逃げた子供のドアは廊下につながっており、そのまま進むとアルファベットAの部屋に入れそうだ。

「追いかけてみようか。行くよ、令一」

「うう～……」

「まだ、何も怖いこと起こってないと思うんだけど」

「お化けが！　出た！」

「あ、確かに。でも、何もしてこないよ」

「いるだけで怖いんだ！」

「あはは、それはそうだね。ごめんごめん」

　令一をどうにかあやしながら、桐生は廊下を抜けた。

　令一は桐生の服がぐしゃぐしゃになる勢いでしがみつき、ぴったり後をついていく。

　桐生は、部屋Aの扉を開いた。

つづく