第9話
カフェが無事に開店した。
この日の来店客数はテイクアウト客を合わせて900人。
カフェの飲み物の金額は、
コーヒーは1杯400リン。
カフェオレは1杯600リン。
フルーツジュースは500リン。
健康茶が400リン。
ハーブティが600リンである。
それぞれ一杯あたり300リンの利益。つまり27万リンの純利益である。
飲み物しか提供しないカフェとしては上々の出来である。
「今回も大成功だったね。」
「はい、ここまでの売上とは…ルーク様には驚かされてばかりです。」
ルークはマカドゥと共に喜びを分かち合う。
その後、ルークは屋敷に戻り、マルクとサナと共に夕食をとった。
「ルーク、カフェも上手くいったらしいじゃないか。」
「はい、今日の純利益は27万リンになりました。」
「おぉ、そうか…ハンバーガー店といい、カフェといい、ルークはほんとに凄いな。」
マルクはルークを褒める。
「ルークのお店ができてから大通りの人通りもかなり増えてるわ。他のお店にも人がかなり入ってるようだし、かなり活気づいてるわ。」
サナが街の状況を嬉しそうにマルクとルークに話す。
「確かにそうだな。聞くところによると最近では他領にもハンバーガー店の話が流れているらしい。わざわざ訪れる者もいるようだ。カフェももしかしたら他領で話題になるかもな。」
「他領からも来てるのですか!?」
ルークはマルクの言葉に驚く。
「あぁ、知らなかったか。街の衛兵達から報告が上がっていてな。これはほんとにすごい事だぞ。」
どうやら情報は街の護衛にあたる衛兵の情報だった。それならばかなり可能性は高い。
「ところでルーク。来週、時間はあるか?」
ここでマルクは話を変えた。
マルクの表情を見るととても真剣な顔をしている。どうやらとても大切な話のようだ。
「はい、ハンバーガー店もカフェもマカドゥに任せられます。どこか行かれるのですか??」
「あぁ、実はリル公爵の社交会に招かれていてね。お前を連れていこうと思ってる。」
マルクの話はリル公爵のパーティーに同行するようにという話であった。
リル公爵はリステリン王国南部を統括する立場にある家であり、南部の貴族家5家を統括している。リステリン王国は中央に王都、東西南北を4つの公爵家が統括する。
リル公爵の統括する南部は、マイナ伯爵家、ハリス子爵家、バース子爵家、カムリ男爵家、そして我がナート男爵家である。
ちなみにこの中でナート男爵家は現状最弱の家である。
「なるほど、ですが社交会…我が家の立場的になかなか行きにくい場ですね…」
「まぁ、ルークがそう思っても仕方ないか。特にカムリ男爵家はうちの事を見下しているからな。」
カムリ男爵家。同じ南部の男爵家である。領地も隣接しており、比較されることが多い所だ。
人口はナート男爵領の2倍にあたる10万人。
産業はナート男爵領より裕福であり、鉄鋼、農業と盛んである。
「だがカムリ男爵家はここのところあまり良い噂を聞かない。どうやら我が家同様に財政状況が良くないようだ。」
「そうなのですね。ならば今なら我が家の方が裕福かもしれませんね。」
「あぁ、少なからず我が家の話は耳に入ってるはずだ。このひと月ばかりの盛況ぶりをな。」
まるくは落ち着いた口調で話す。
「同様にほかの家からも話題に上がるやもしれん。そこにお前が必要なのだ。まぁ、次期男爵である。顔を売っておいて損は無い。カムリ男爵家を除けば他の領主たちはとても優しい方々だしな。」
マルクの最後の言葉にルークは少し安心した。
「では、ルークよろしく頼むぞ。」
「はい、父様。」
こうしてリル公爵の社交会へルークは参加することとなった。
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