第一話:魔法使い、誕生 ⑩
◆春風が吹く⑤◆
「……あれ?」
先ほどまでの凶暴さがうそのように、バジリスクは気弱そうな声でつぶやきながらキョロキョロと、周囲を見渡す。
「もう平気?」
智也がそっと声をかけると、バジリスクはしぱぱっと、瞬きを繰り返す。
そして、はっとした表情のまま、みるみるうちに顔を真っ青にさせた。
――自分が智也にしたことを思い出したのだ。
心配した智也がバジリスクを覗き込むと、顔は更に青くなった。
「オ……オイラ……とんでもないことをっ!!」
ガタガタと身体を震わせるバジリスク。
その震えを静かに包み込むように、智也はそっと手を伸ばし、優しく頬に触れた。
「大丈夫だよ」
バジリスクの黄金色の瞳が、驚きと安堵で見開かれる。
「確かに怖かった。でも……君は苦しんでいたんだよ。もう、頭は痛くない?」
バジリスクは頭をタテに動かす。
「それならいいんだ。良かった」
智也は目を細め、バジリスクの頭を優しくなでる。
智也の手から伝ってくる温かさは、バジリスクの心を解きほぐす。
「怖がらせて……ごめんよぉ……」
バジリスクの目から一粒の涙がこぼれ落ちると、次第にあふれ出す。
そして、滝のように頬を伝って流れ続けた。
「……」
ゼピュロスは静かに、二人の様子を見守っていた。
「バジリスク」
ゼピュロスの低い声が静かに響く。
「!! ゼ、ゼピュロス……えっと、その……」
バジリスクはゼピュロスの顔を見た瞬間、ピクッと体を震わせ、智也の後ろに素早く隠れた。
気まずそうに顔を伏せている。
「オイオイ……元同級生にその態度はないだろ?」
ゼピュロスはバジリスクの様子に気づくと、苦笑いを浮かべた。
「智也の後ろに隠れてないで、出て来いよ」
「う、うん……」
ゼピュロスに促され、バジリスクはおずおずと智也の後ろから出てきた。
「ゼピュロスとバジリスクって、知り合いなの?」
「ああ、まあな。昔ちょっとだけ……」
「ちょっとだけじゃないっ!」
バジリスクはゼピュロスを睨むように見上げたが、すぐにため息をついてシュンと項垂れる。
「ゼピュロスのせいでオイラは……もう……」
(ゼピュロスとバジリスクとの間に一体何が……?)
智也は二人の関係性や過去が少し気になったが、それ以上にそのやり取りが、見ていて面白かったので、緩やかに口角を上げながら静かに見ていた。
「――まあ、そのなんだ。正気を取り戻せてよかった」
ゼピュロスが頭をガシガシとかきながら、目を伏せた。
「え?」
バジリスクが驚きながら顔を上げる。
ゼピュロスはどこか照れくさそうに、顔をそらす。
「またこうして話せて、よかったよ」
「ゼピュロス……!」
バジリスクは目を広げ、再び水の膜をはった。
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