異世界で最強になった俺が偽魔王になってみた。～魔王キャラVTuberの俺が配信していたら、異世界転移してしまい、マジの魔王扱いされたんだが？

第18話 地図が見たいんだよ！

　サウサー大陸……何所の何？　多分南だろうか？

　そこにあるベルファーの住んでいた魔王城って場所。

　うん、よく分からない。

「そもそもサウサー大陸ってなんだ？」

「えっとですね、サウサー大陸とは、この世界の南に存在している大陸です」

「南……ってことは暑いの？」

「あっ、もっと南にも大陸はあるので、そこまで暑くはありませんよ。冬よりも夏の方が長いですが、四季には恵まれているんです」

　ミュシェルはやたら詳しく説明してくれた。

　とは言え、何となく頭の中で想像する。

　あー、地図が見たい。そう思った俺は、ヘッドホンの左ボタンを押し込んだ。

「痒いのですか？」

「いや、そう言うことじゃなくて……」

　更にダイヤルをクルクル回転させた。

　友人Aが作ってくれたこのヘッドホンは特注だ。

　様々な機能が盛り込まれていて、これ一台で色々な機能が搭載されている。

　検索機能も使えた。

　と言うことは、俺がこの世界に転移した時点で、転移者特権としてこの世界に持ち込まれたものになる。

　それなら、この世界の知識もこのヘッドホンには含まれている筈。

　一縷の望みを託して、ダイヤルをロールし続けると、目当ての機能を見つけた。

「おっ、これだ」

　俺はボタンを押して決定する。

　開かれたのは地図アプリ。

　バイザー越しに表示されたのは、見たことも無い世界地図で、俺は目を見開く。

「な、なんだこの地図！」

「な、なんですかこのバイザー。カガヤキさんにはなにが見えているんですか！？」

　俺とミュシェルは互いに違うことで驚いた。

　俺はこの世界の地図を始めて見たから。ミュシェルは俺の付けているヘッドホンから、突然バイザーが出現したから。

　お互いに見たことも無いものを初見で知ったので、声を上げてしまったのだ。

「一体幾つの大陸が……怖っ、地震とか怖いな」

　表示された地図上には無数の大陸が広がっている。

　ユーラシア大陸のような広い大陸から、南極のような氷の大陸。

　更には自然豊かな島々や、何処か見覚えのある、日本のような島まで映っていた。

　とは言えその規模は尋常じゃない。

　もっと簡単な異世界なら、飲み込みも早かったのだろうが、理解するだけで大変だ。

頭がパンクしそうになる情報に、俺はおえっとなる。

一旦地図アプリを終了し、見なかったことにすると、ミュシェルに言い切った。

「とりあえず、大体分かった」

「それ、分かってない人が言う言葉では無いですか？」

　ジト目になってマジマジと言われてしまった。

　とは言えぐうの音も出ないくらいご名答。

　俺は視線を外すと、ミュシェルが小さなえくぼを作って笑った。

「ぷふっ。本当に面白い転移者さんですね」

「笑う所？」

「はい。過去の文献にも、異世界への順応が早い転移者は多かったとあります。それに比べると、貴方は順応が遅いですね。よっぽど真面目みたいです」

「余計なお世話だ」

　俺は牙を剥いてミュシェルを威嚇。けれど、俺の本心を知ってしまったミュシェルには何の効果もない。

最初から脅す気なんて無いのだが、逆に強情すぎて、無理していると悟られた。

「無理していますね。可愛らしいです」

「放っておいて欲しいな」

「放っては置けませんよ。炎の魔王が本当に倒されたとしたら、ここに私がいる意味はありません。ですが、ここには貴方がいます。可愛そうな転移者が」

　ミュシェルの可哀そう連打が始まった。

　辞めて、それ以上は言わないでくれ。なんだか俺が惨めに見える。

　グッと唇を押し噛むと、ミュシェルに対してムキになる。

「俺のことを可哀そうとか言う前に、ミュシェルの方が、魔王城に一人取り残されて可愛そうじゃないのか？」

「大丈夫です」

「なにが大丈夫なんだ？　アイツらは、お前を囮にして逃げたんだぞ」

「それは仕方のないことですから」

「仕方なくないだろ。勇者が意図的に他人を犠牲にして勝利を掴んでも、なんの称賛も名声もない。そういうものだろ」

　あまりにもファンタジーが過ぎた。

　俺の言う言葉は、あくまでもイメージの中にある勇者像。

　誰かのために戦い、犠牲を生み出さずに勝利を掴む。あまりにも夢物語だったが、流石に仲間を見捨てるような奴らを、俺は勇者とは呼ばない。いや、呼びたくはない。

「カガヤキさん、貴方は夢を見ているんですね」

「見たらダメなのか？」

「いえ、いいと思います。でもそうですね、私は囮にされてしまった。でも、あれでもユキムラさん達は立派な勇者パーティーですよ。私がいなくても、大丈夫な筈ですから」

　自己犠牲の精神。そんなもの、今の日本人には必要ない。

　俺は勇者パーティーの恐ろしさを少しだけ痛感した。

　それに比べると、ユキムラ達はまだ人間味がある。これもミュシェルが真面目に指名を果たそうとしているせいか、俺は額にデコピンをした。

「えいっ」

「痛っ！　な、なにするんですか」

　当然ミュシェルは怒った。怒られても当然だ。

　額が赤くなり、手のひらで抑えると、ミュシェルは俺のことを睨んだ。

「ミュシェル、今日は帰った方がいい」

「帰りません」

「魔王城にいつまでもいたらダメだ。勇者パーティーから切り捨てられた以上、戦う必要も加担する必要も無いだろ」

　ミュシェルはあの瞬間、ユキムラ達に切られた。

　俺にはそう見えてしまった。

　何故ならユキムラのあの態度。助けに来る気が一切無く、仕方のない犠牲だと思っていたのだから。

「仮にそうだとしても」

「否定はしないんだ……ユキムラ達はたかが知れてるな」

「そんなことは言わないであげてください。それに、私は帰りませんし、帰れません」

「どうして？」

「もう夜が遅いからです！　こんな時間に戻れば、私も貴方も白い目で見られるかも……どうしたんですか？」

　俺は固まってしまった。ミュシェルが今の時間を教えてくれた。

　確認のため、時計アプリを開いた。

　すると時刻は夜の〇時を回っている。一体いつから、何時間の間、ここに居たんだ？

　時間の感覚がおかしくなると、俺はミュシェルに言った。

「時間を教えてくれてありがとう。とりあえず、寝ようか」

「ね、寝る！？　もしかして私の体を……」

「なに言ってるんだ？　ここが魔王城なら部屋はたくさんある筈。適当にベッドのある部屋を各自見つけて寝ること。それじゃあ、お休み」

「ああ、カガヤキさん！」

　俺はいち早く部屋から出た。

　本当はもっと起きていてもいい。

　けれどミュシェルの膚と、俺の睡眠時間。色々確保するため、そして冷静になるため、俺はいち早く寝ることを決めた。