キラメクユメ

第37話 『自分のことを一番に』

「……んっ」

　夢花は、保健室のベッドで目が覚めた。

　真っ白な天井が広がっており、自分が仰向けになっていたことを悟る。

「華山さん、大丈夫ですか？」

「……はい。ちょっと頭は痛いですけど」

「良かったわ。もう少し安静にしてなさい」

　養護教諭の先生は、柔らかな笑顔で夢花にそう言った。

　夢花は、自分に何が起きたのかを思い出す。

　水筒を取りに行って、その帰りに先生に荷物を運ぶように頼まれた。

　その大きな荷物を持ったまま階段を下りていると、踏み外して一階まで転落。

　そして、今に至る。

「先生。誰が運んでくれたんですか？」

「あの子よ」

　先生の視線の先には、

「……煌大くん？」

「花村くん、あなたをここまで運んだ後、脱水で倒れたの。凄い汗を流しながらここまで運んでくれたから、元々水分が足りてなかったのもあるでしょうけど」

　煌大はたった一人で、夢花を保健室まで運んだのだ。

　本来ならば職員室に駆け込んで助けを求めるべきだったが、校舎に入ってから突然脱水症状が出た煌大はそこまで頭が回らず、一人で運んできてしまったのだ。

　そして、冷房の効いた保健室に入った瞬間、バタッと倒れてしまった。

「煌大くん……そこまでして……」

「ーーーおはようございます！先輩は大丈夫ですか？先生……」

　突然飛び起きて叫んだ煌大は、先生を見て、そして夢花を見た。

　隣のベッドで目を開けて座っている夢花を見て、煌大の叫び声は消えていった。

「夢花先輩……よかった……」

「こっちのセリフだよ……

　煌大くんも、大丈夫なの？」

「俺はただ脱水で倒れてただけなので。

　それより先輩の方が心配ですよ。何があったんですか」

「先生に、体育倉庫まで大きな荷物を運ぶように頼まれたから、その荷物を持って階段を下りてたの。そしたら階段踏み外しちゃって、そのまま転げ落ちちゃった」

「……」

　煌大は、夢花に荷物を任せた教師に、怒りを覚えた。

　夢花は、いくら高校生の運動部だとはいっても、普通の女の子である。

　あんなに大きな荷物を持たせるなんて、どうかしている。

　煌大はそんな怒りを口にするのを、拳をグッと握ることで我慢した。

「もう大丈夫です。ありがとうございました、先生」

「あっ、ダメよーーー」

「？」

　夢花が立ち上がろうとした途端、養護教諭はそれを止めた。

　夢花はその制止に気付くよりも前に、床に足をついて立ち上がった。

　否、立ち上がることはできなかった。

「えっ、何でーーー」

　夢花は違和感を感じ、下を見る。

　すると、自分の右足が包帯でぐるぐる巻きにされており、痛々しい様子をしていた。

　その足を見た瞬間、夢花は痛みを自覚した。

「痛っ……！」

「あなたの怪我は、特に足が酷かったから。

　花村くんに運ばれてきた時には、もうパンパンに腫れ上がってたんだから」

「そうなんですか……！？」

　運んできた当事者である煌大は、保健室に駆け込んですぐに脱水で倒れたため、夢花の足まで見る余裕はなかった。

　煌大は夢花の足を見ると、自分でも分かるくらいに血の気が引いた。

　そして文字通り、顔が青ざめた。

「せっ、先生！わたしの足、どうなって……」

「先生はただの養護教諭で、専門的なことは分からないわ。だから、すぐに整形外科を受診しなさい」

「先輩、高校の近くに整形外科があります。今は六時前ですから、今から向かえば最終受付までに間に合います」

「でも、どうやって……わたし、歩けないよ？」

「……っ」

　煌大は養護教諭に同意し、夢花に病院の受診を勧める。

　しかし、夢花は自力で歩くどころか、立ち上がることすら厳しいくらいに足を痛めている。

「先生がタクシー呼ぶから、それに乗って行きなさい。

　花村くんもついて行ってあげて」

「ありがとうございます。分かりました」

「そんな、悪いよ、煌大くん。部活戻らなくて大丈夫なの？」　

「俺の事なんて気にしないでください。今は、自分のことを一番に考えるべきですよ。ほら、掴まって」

　煌大は夢花のベッドに座り、肩に掴まるように促した。

　夢花は「……ありがとう」と少し詰まりながら礼を言って、煌大の肩に手を置き、体重をかけた。

　患部が床につかないように気をつけながら、煌大は玄関まで夢花と共に歩く。

　煌大自身も脱水症状によって倒れた後であるため、もう今日は運動を続けるのはやめておいた方がいい。

　煌大はタオルを取りに、校舎内へと戻ってきた。

　階段を上がろうとした時に、倒れている夢花を見つけたのだ。

　それからタオルのことなんて忘れて、夢花をどうにかすることしか考えられなかった煌大は、ただでさえ大量の汗を流した後だった上、夢花を一人で運ぶためにまた汗を流した。

　そのため体内の塩分と水分が著しく不足したのだ。

「あっ、俺、先輩の財布と俺の財布取ってきますね。楽な体勢で待っててください」

「うん、分かった」

　タクシー料金を払わなければならないことを思い出した煌大は、夢花をゆっくりと玄関に座らせて、スパイクに履き替えてからグラウンドへ駆けて行った。