ゴーストライト

第8話 パラレルワールド

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「話しかけてくれる人がいたんだ」

「うん、まあ。ぜんぜん話は続かなかったけどね」

「一歩前進だよ。話しかけられないのが、一番大変だから」

「うん。まあ、たしかに」

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　家に帰ってから、小説の教室の中で志穂と反省会をする。最近、それが日課になりつつあった。

　志穂のアドバイスは、分かりやすく実行しやすい。僕の特性を知っているせいか、やる気にさせるのが上手かった。

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「それで、志穂の方はどうなの？」

「うん、すっごく楽しいよ。本当に高校生になったみたい」

「それは良かった」

「ねぇ、ねぇ、こんど球技大会できない？　やってみたかったんだ」

「もちろんいいけど。そういえば、みんなはどう？　本当に似てる？」

「うん。中学のときと違うところもあるけど、それが逆にリアルで高校っぽい。智也くんがしっかり描写してくれたおかげだよ」

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　僕とは一方、志穂の生活は楽しそうだった。

　高校生活をちゃんと満喫できているみたいだった。

　志穂の高校生活をやり直す。

　そのときに志穂がいったのだ。『どうせなら中学のときの仲間で、同じ高校に入ったことにしてやり直したい』と。それはもちろん、できないことではなかった。志穂のクラスに、中学（彼女が死んだ二年のとき）のクラスメイトの外見と性格と描写するだけでいいからだ。

　でも、どうしてそんな提案をしてきたのか、僕には分からなかった。それを志穂に聞くと、何かをやり直すためだといった。

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「あ、そうそう、智也くん私と学級委員になったんだよ。今の君じゃ考えられないよね。もちろんこっちの智也くんには友だちもいて、部活にも入ってる。この世界の君は、とても楽しそうだよ」

「やめてくれよ。現実と比べて死にたくなるから」

「その位のストレスがないと、『変わろう！』って思えないでしょ？　だから何回も言うよ。この世界の智也くんはとても楽しそうだよ」

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　深く、ため息を吐く。

　現実の僕は一人で、惨めで、ダサい生活を送っている。比較してしまうと、どうしてもやりきれない気持ちになる。

　でもふっと、この世界もあり得たんじゃないか、と思った。志穂が死ななかったら、当時のクラスメイト全員は無理だろけど、僕と志穂は同じ学校に通って、たまたま同じクラスで……

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　妄想を、意志の力で断ち切る。

　これ以上、その『夢』を見たら、本当に死ぬかもしれないと思った。また、空想に逃げて、現実から目を背けるような気がした。

　僕は、現実を変える。

　これ以上志穂に、みっともない姿は、見せられないから。