鎧になった俺の始まりは、宝箱でした

2章 ユクドラシル旅路編

30話 商談室

　商談室で白狐の獣人のビャビャさんと挨拶を交わした後は、話を進めていた。

「カブト坊ちゃんやぁ、収納系のスキルを持っていると言ったやん？どんなものを持っているか見せてもらっても宜しい？」

「はい！良いですよ」

　俺は、〈異空間収納〉から5枚持ってる内の1つのハンカチを取り出す。　

「これでも良いですか？」

「ほんまに異空間から出てくるとは、驚いたぁ。そのハンカチでええよぉ」

　ビャビャさんは驚いた表情を表に出していないが、俺は平然とハンカチを渡す。

「ちょっとハンカチの素材を見せてもらうなぁ。〈鑑定〉さぁ」

　目を細めて、ハンカチを〈鑑定〉している様子を眺めているとテーブルに置き、ビャビャさんは、袖からセンスを取り出して、口元の緩みを隠す。

「ほぅ…これは珍しい物もうてきたなぁ。今は流通しとらんフォレストスパイダーの糸と森林羊（フォレストシープ）の羊毛でキメ細かくできとる。カブトの坊ちゃんやぁ、あんた何者さぃ？」

「俺は旅人ですよ。今は、遥か遠方の巨木を目指していますね」

「旅人かぃ。ユクドラシル目指してるんかぁ。カブト坊ちゃんやぁ、あの巨木に挑むつもりかぃ？」

「すみません。行ったことなくて、ただ行きたいだけなんです」

　ビャビャさんは、俺の言葉を聞いて軽く笑う。

「ﾋｬﾋｬﾋｬ！面白い子さぃ。カブトの坊ちゃんの反応に嘘も引っかからなかったわぁ。全部本当かぃ。試して悪かったなぁ」

「いえ、全然平気です」

　どうやら俺は、最初から試されていたらしい。

　収納系スキルを持っている事を聞かれた所からかもしれない。

「ただなぁ、カブトの坊ちゃんやぁ。握手を交わした時にぃ、変な感じがしたねん。ほんまもんの龍人族ならもっとぉ、力強いマナを感じるやかぁ。カブトの坊ちゃんさぃ、種族は隠している様子やねぇ？」

　俺は内心焦るが、種族名は言わずに正直に話す。

「訳があって、隠していますね」

「動揺しちゃあかんやぁ。わっちにぁ、正直に答えてくれた良いけぃ。ただの鎌かけに引っ掛かりは駄目よぅ」

「ビャビャさんは、相手の内を引き出すのがお得意の様で…追い打ちはずるいですっと…すみません、本音が漏れました」

「見た目と共にほんま幼いやぁ。ヒャッヒャッヒャ！」　

　大笑いされているが、俺とビャビャさんと打ち解けられた気がした。

　一種の商談のやり口なのだろうと、俺は思う。

「カブト坊ちゃんわぁ、信用したるけぃ。わっちが好きなだけ買い取ってやるねぇ。ただ、流通しとらん物、多そうな気がするかぃ。程々してなぁ」

「わかりました。テーブルのハンカチで作った物以外にも、俺がスキルの〈裁縫〉で作った服やタオル等あるんですが、食材の方がいいですか？」

「そうさねぇ。服やタオル類を見させてもらいてええ？」

「じゃあ、俺が〈裁縫〉で作った物から見せますね」

　俺は異空間から、新品の折り畳まれたバスタオルやミニタオル、大きめに作って一度も使っていない男女兼用ジップパーカーとショートパンツ、スポーツスパッツやインナーシャツを〈異空間収納〉から取り出しテーブルに並べた。

「これまた珍しい服やねぇ。服を上から羽織る服は、初めて見るわぁ。この黒いのは、騎士団が鎧の下に着る服と似てるねぇ。こっちのタオルわぁ、温泉街に行った際の物よりも良質やねぇ」

　それぞれの感想を呟いていた。

「全部買い取っても良いけどぉ、大陸金貨50枚ってところかぃ」

「金貨？すみません。俺お金の価値を理解していないんです」

「それならねぇ、簡単な例えあげたるわぁ」

　ビャビャさんの袖から、小さな小銭入れを取り出して、テーブルの空いているところにジャラァと音を立てた後に、コインを4枚取って並べた。

　人差し指を立てながら、説明を受ける。

「わっちがもってる銅貨、銀貨、金貨、白金貨があるなぁ。このコイン1枚がそれぞれ100枚ずつで、並べたコイン順に上がっていくんやぇ。銅貨が100枚あったら銀貨1枚ってところやなぁ」

「わかりました！ちなみに、白金貨より上はあるんですか？」

「良いところに目を付けなはる！えっとなぁ。ミスリル銀貨っつー空から稀に降ってくる石を製錬して出来るコインがあるんやけど、ミスリル銀貨1枚で白金貨100枚の価値があってなぁ、現存してるのはぁ、20枚程度やったかなぁ」

「教えてくれてありがとうございます！」

　各コイン1枚で、銅貨で1円、銀貨が100円、金貨が1万円、白金貨100万円で、ミスリル銀貨で1億円である。

　味わったことない大金に内心驚いたが、俺は表情を出さないでいた。

　ビャビャさんは、小銭入れにコインを仕舞いながら口を開く。

「今回は、どうするさねぇ？わっちとしては、タオルは頂きたいねぇ」

「服はあまり数がないので、タオルでいいですか？他の物は仕舞いますね」

「わっちは、タオル頂くねぇ」

　テーブルを〈異空間収納〉で仕舞った後は、ビャビャさんが〈異空間収納〉から拡張できる配膳板を取り出す。

「次は食材かねぇ、この板上に出してくれるかぃ？」

「わかりました」

　俺は、順々に水馬（ウォーターホース）と森林馬（フォレストホース）の部位肉、森林羊（フォレストシープ）のマトンや森林牛（フォレストミノタウロス）、コカトリスの各部位肉等、出しては、仕舞いを繰り返す。

「カブト坊ちゃんやぁ、地下保管庫で出してくれるかぇ？買える分は全部買い取るさぃ。しばらくはぁ、食料問題無くなるさかぃ。助かるよぃ」

「消費に困っていたので、此方こそ助かります！」

　ビャビャさんは、袖からベルを取り出し鳴らす。

　少しすると、ゆっくり扉を開けて、執事の恰好をした兎獣人の長身女性が現れる。

「ラルト、馳せ参じました。ビャビャ会長、何用で御座いますか？」

「此方のぅ、カブト坊ちゃんを地下食糧庫にぃ連れてってくれるかぃ？肉の量を把握したらぁ、教えてなぁ」　

「畏まりました。カブト様、お手をお貸しください」

「あ、はい」

　俺はラルトさんの手を取り、廊下の階段を下り地下室まで連れて行かれたという。

　子供扱いされてると思いながらも、素直に従うのだった。

◇

　地下室に辿り着くと、前世の冷蔵倉庫を思い出すような、ヒンヤリした空間だった。

　寒さは感じるが、自分は鎧なので何も影響がなかった。

　ラルトさんは、平然な顔をしながら、俺の様子を伺ってくる。

「カブト様、お冷えにはなりませんか？」

「大丈夫です！」

「では、此方の食材棚の食材バットに置いて行ってください」

　俺は、先ほど見せた肉を〈異空間収納〉から取り出し、どんどん置いていく。

　少し経つと、何か月分もの肉を食材棚に置き終わる。

　俺が手を止めると、ラルトさんが声を掛けて来た。

「カブト様。それで全部でしょうか？」

「そうですけど。満杯になるまで置いたら駄目でした？」

「いいえ、大変助かります。ビャビャ会長も喜びになるでしょう。カブト様。お手をお貸しください〈洗浄（クリーン）」

　俺の手は、綺麗になり肌までもツルツルだ。

　自身の〈洗浄〉と比べるとレベルが違うのが分かる。

「綺麗になりましたので、ビャビャ会長の所へ戻りましょう」

「はい、手を繋がなきゃ駄目ですか？」

「ワタクシがエスコートしますので、大丈夫ですよ」

「あ、はい」

　俺はラルトさんにまたエスコートされ、商談室へ戻る。

　ラルトさんが扉を開けて入ると、ビャビャさんは急須を持ちながらお茶の準備をしていた。

「ちょうど良かったわぁ。お茶淹れたよぇ。カブト坊ちゃんも一緒に飲むかぃ？」

「飲みます！」

　勢いで言ってしまったが、俺は飲めるのかな？とふと頭に浮かぶ。

「そちらに座ってなぁ、ラルトやぁ、用紙準備できたかぇ？」

「ビャビャ会長、此方の用紙を」

　ビャビャさんは、ラルトさんに渡された用紙に目を通す。

　待っている間、俺は座りながら、お茶コップを持ちながら一口つける。

(水神の守護鎧に進化したお陰で、俺飲料出来るようになってる！めっちゃ嬉しいんだけど！）

　心の中でそう呟きながら、香り深い緑茶の味だったので、懐かしい気分になって何度も口に着けて飲んでを繰り返した。

「冷蔵倉庫を一杯にしたかぇ。白金貨３枚と金貨100枚と銀貨50枚ぐらい渡せば、良さそうやなぁ。カブトの坊ちゃん。…わっちのお茶気に入ったかぃ？」

　ビャビャさんの声が、緑茶に夢中な俺に届いてなかった。

　飲み終わると、ビャビャさんとラルトさんはニコニコしながら待っていてくれた。

「すみません、凄く美味しかったもので、気付きませんでした」

「ええよええよぉ。嬉しかったわぁ。ラルト準備できたかぃ？」

「はい、此方に白金貨３枚と金貨100枚と銀貨50枚、茶筒でございます」

　テーブルに白金貨と金貨、銀貨がそれぞれ入った袋を置き、茶筒が置かれていた。

「これでええかぃ？カブト坊ちゃんやぁ」

「…多すぎないですか」

「ええのよええのよ。もらっときぃ」

「わかりました。もらいますね」

　俺が〈異空間収納〉にお金が入った袋と茶筒を入れ終わると、ビャビャさんは口を開く。

「カブト坊ちゃん、今日はわっちの場所で泊っていくかぃ。来たばかりで宿取ってないなら、泊まりぃ。ラルトやぁ、大丈夫やろ」

「ええ、カブト様なら問題ありません」

　ここで断るのは、悪いと思ったので、俺は拒否しなかった。

「じゃあ、お言葉に甘えますね」

「もっと口調軽くしてええよぉ。子供なんだしなぁ」

「アハハハ‥‥」

　俺はこの世界に生まれて1年と4か月過ぎなので、子供という言葉を否定が出来ず、ビャビャとの無事換金が終わるのだった。