鎧になった俺の始まりは、宝箱でした

1章 ダンジョン編

第1話 始まりは鎧？

　始まりは、あの世だと思っていた所へ転生した感じだ。

　身体は無く、狭い空間に閉じ込められており、真っ暗闇の中で動けない。

　俺は「どうすればいいんだ…」考え込んだ。

　精神が不安定になりそうだった俺は、仮想世界なら…と思いながら、『ステータス』と唱えてみると、目の前にステータスが映し出され、俺は目を疑った。

【黒兜】

　種族：鎧　

　レベル：1/50

　耐久力：100/100

　攻撃力：0

　防御力：1000

　魔力：100

　俊敏力：100　

　幸運：1000

　マナ：500/500

　スキルポイント:10

　スキル：〈装着変形〉〈解除〉〈並列思考〉〈憑依〉〈自動修復〉〈自動マナ回復〉

　称号：自我を持つ鎧、転生者

『鎧（よろい）！？俺…鎧になっちまったのか！？』

　種族欄の鎧というワードが衝撃を受けたが、動けず詰んでいる状況だと理解する。

『もしかして…装備者がいないと、一生このままじゃないよな…？』

　これが、俺の始まりだとは知らず。

　その時の状況を図書館と思われる場所から、少女の姿をした人物が、机の上で飛び出す絵本を開き、ホログラムで再現された部屋の中の様子を見ていたという。

「あーあ。悪戯（イベント）失敗かな？何も変化しなかったけど。まあ、いっか！レヴィアがどうにかしてくれると思うしー！今は放っておこうーっと」

　少女は、興味が失せたのか、本を閉じて椅子から立ち上がり、本棚に移動してジーと眺めて、次の本を選んで手に取った。

　元の場所に戻って、机の上に本を置いて座り、本のページに今後関わってくる人物を書き込み始めたという。

　この少女が俺を鎧に転生させた張本人だと知るのは、少し先のお話。

◇

　俺の転生前について、少し教えておく。

　名前は、世にも珍しい黒 兜（くろ かぶと）と言う。

　由来は、武士の家系だったという意味らしいけど、詳しく聞いてないので、よく分からん。

　覚えているのは、30代になる前までだ。

　見た目は、黒髪はボサボサで、眼鏡をかけたヒョロガリ男性だったかな。

　シャツと半ズボンでラフな格好で毎日過ごしていた。

　20代前半の頃の趣味は、スマホやパソコンで、異世界ジャンルを電気書籍で読みまくる毎日だった。

　読むのは大好きだったし、物語を作れる作家にとても憧れていた。

　近場には本屋は無いので、パソコンやスマホのアプリやサイト頼りだったけど。　

　ちなみに俺の1日のルーティーンは、5時半に家を出て、早朝６時にカフェでモーニングメニューを作り続ける。

　10時頃に休憩を挟んだ後は、ランチメニューを作り、13時過ぎに退勤。

　帰宅した後は風呂に入り、その後は趣味に没頭するか、小説を執筆するかの2択だった。

　気付く頃には、夜中の2時頃という毎日。

　休日の場合は、自身の疲れを取るために寝っぱなしだったかもしれない。

　執筆した物語は、一作だけ。

　ある夢の中でこれだ！と思ったのがキッカケで、夢で見た内容を忘れない様に、メモ帳を近くのローデスクに置いて、起き上がったらペンを動かした。

　４畳の部屋で、何か月も時間を掛けて投稿して、スクリーンと睨めっこしながら、何度も読み直して、タイピング執筆してたものだ。

　たぶん、今もどこかのサイトに掲載されているかもしれないし、データファイルに入っていると思う。

　物語は…何て書いていたのか、年数が時間が経ちすぎて、思い出せないし覚えていない。　

　自身の記憶を呼び起こしてしまえば、駄作だったと失笑されるかもしれないな。

　そして、俺が20代後半になる頃には、趣味はガラリと変わった。

　趣味が変わった理由・・・それは、ヘットギアを目に覆い被さる機器を頭に着け、仮想空間で遊べるVRRPGが発売され、異世界ゲームにハマってしまったからだ。

　俺がハマったゲームは、魔獣を倒して、武器や防具を新調して成長していくゲームだ。

　仮想空間の身体は、本格的に動かさないといけなかったので、槍使いが一番楽しかった記憶が濃い。

　協力もできるが、基本的にソロ活動をしながら、仮想空間ゲームで没頭出来たし、とても充実した毎日だったと記憶している。

　ちなみに、自分の死に際を知らないから、孤独死か急死だと思う。

◇

　鎧という衝撃と共に、動けない状況に、ステータスから目を背けて閉じてしまうが、周りが暗闇のお陰で、落ち着きを取り戻し冷静になる。

『一旦だけど、ステータスを確認するしかないよな』

　俺はステータスのスキルに注目した。

　スキルの中には、〈変形装着〉〈解除〉〈並列思考〉〈憑依〉〈自動修復〉〈自動マナ回復〉があり、その中で一番気になったのは、〈変形装着〉である。

『〈変形装着〉できるってつーのは、種族を問わないってか？…何でも装備可能なら、発動してみる価値があるかもしれない！』

『〈変形装着〉！』

　試しに発動してみると、意識が持って行かれ、スライムみたいな流動性を帯（お）びた液体になって、変形を始める。

　意識がはっきりすると、部屋らしき空間に移り変わった。

　俺の予測では、ダンジョン部屋の中だと思っている。

　鎧がある世界なんて、きっと異世界だろうと思ったからだ。

　何に〈変形装備〉したのか把握していなかった俺は、ステータスを再度確認する。

【黒兜】

　種族：鎧 （宝箱）

　レベル：1/50

　耐久力：100/100(＋0)

　攻撃力：0(＋0)

　防御力：1000(＋0)

　魔力：100(＋0)

　俊敏力：100(＋0)

　幸運：1000(＋0)

　マナ：490/500(＋0)

　スキルポイント:10

　スキル：〈変形装着〉〈解除〉〈並列思考〉〈憑依〉〈自動修復〉〈自動マナ回復〉

　称号：自我を持つ鎧、転生者

　種族欄に宝箱と追加。

　もう一度見ても、宝箱の記載がされていた。

『今度は…宝箱！？せめて動けそうな、ミミックにしてくれよぉーーーーー！』

　ガタガタと動けない宝箱に装備してから、冷静に自身を分析した。

　〈変形装着〉を発動できなかったら、更に絶望してたと思う。

　今の姿がまだマシだと思いながら、今の姿はどうなのかと気になり始めたが、鏡や反射するものがない為、自身の姿を見ることはできない。

　〈解除〉を発動したら、鎧の姿で宝箱の中に戻るのが怖い…

　俺は今の宝箱姿を想像してみたところ、銀色のレア箱みたいな姿をだろうと想像できてしまった。

　イメージと違っていればいいけど…。　

◇

　宝箱に装備した俺は、動かせる部分が無いか探していたのだが…

『動けないよなー。あー駄目駄目だ。宝箱だから無理だ！』

　それから俺は、状況を整理していく。

　暗闇に閉じ込められたままより、景色が変わる方がマシとか、周りを見渡せるとか思っていたら、照らしている光は何だろうと、俺の思考は変わっていく。

『この部屋は、明るいなぁ…』

　部屋を見渡すと、壁にランプのような光る石が埋め込まれており、部屋は石造りで扉の方を見ると、両手扉で大きい。

『抜け出すには、あの扉だろうな…頑丈そうだ』

　想像では、階層主のボス部屋から続く報酬部屋か、或いは隠し部屋の可能性がある。　

　今のところ、誰か来ない限りは、開かないだろうと思う。

『ステータスを見る限り、残りはスキルポイントだよな』

　スキルポイントが10と表示されていた。

　異世界ジャンル小説を読み漁った俺には、この世界に存在するスキル取得を行えると踏んでいる。

　ただ、何のスキルが取得できるか、どのくらいポイントを使うかは不明だ。

　鎧に関する内容であれば、スキルを取得できる可能性が大いにある。

　鎧の知識に関しては、防御系統や補助しか思いつかない。

『困ったときは前世で培った、ファンタジー小説の知識を使ってみるとしよう！』

　スキルポイント１０で取得できそうなスキルをイメージする。

　慎重に行かなければ、長い期間をこの部屋で過ごす事になるのは明白。

　俺は色々なスキル想像をしつつ、スキルポイントをどのくらい使うかわからない以上、慎重に考え込む。

『まず、移動がどうしようもないから、〈浮遊〉は取りたい。あとは、エネミーを自分の駒にして、動かせる系のスキルがいいかもな』

　その結果、〈マリオネット〉という、操り人形にするスキルが思い浮ぶ。

　対象が魔物や人で、スキルに掛った相手を意のままに操る事が可能だろう。

　自分の主、或いは依り代を見つけた後も役に立ちそうだからという理由で、スキル取得を行ってみる。

『スキル取得、〈マリオネット〉にスキルポイントを使用！』

　自身の中から失った疲労感と増えた感覚があった。

　簡単に言うと、少しの倦怠感を感じたぐらい。

　ステータスを確認すると、スキルポイント５とマナが減っており、スキル欄に目線を移して確認すると、無事に〈マリオネット〉が取得していた。

『残りポイントがあるなら、スキル取得、〈浮遊〉〈マップ探知〉！』

　倦怠感を感じたので、スキル取得に成功したようだ。

　ステータスを再度確認すると、スキルポイントは、０と底を突いたのだが、取得した3つのスキルで、考えた作戦がある。

　習得した〈マリオネット〉でエネミーが、自身のスキル発動範囲内に入れば、〈従魔契約〉と違って、エネミーを強制的に味方にできるし、〈浮遊〉で空中移動できれば将来的に楽だと考えた。

　その上、〈マップ探知〉を使えば、エネミーを簡単に探し出せる。

　もし、空中からの視界が悪かったら、〈マリオネット〉に掛るエネミーに憑依すれば良いと思ってる。

　『最初は、スキルの確認からだ！』

　その後、数十分も経たない内に俺は、『翼のない空飛ぶ宝箱…』と呟く事になったという。