ハロウィンの恐怖。

Horror of Halloween

なんで夜からにしたんだ？もっとはやく行けばよかったのに……。

―ははっ、だって…日が照ってて暑いじゃん。

お前、そんな暑がりだっけ？

―もとからだって。

＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊

「明日はハロウィンかぁ～…まあ別に、特に予定ないけど」

「僕も～…あっ、商店街のお祭りは？昔みんなでよく行ってたじゃん」

「えぇ、せっかくの土曜日なのに？」

「いいじゃんいいじゃん。いこーよ！僕と秋（あき）で！」

放課後の教室で話しているこいつは、晴（はる）。秋、というのは俺の名前だ。晴とは小学校のころからの親友である。

晴はお祭りに行きたいらしいが、俺らはもう中３だ。そんな年ごろじゃないだろ…。

「第一、俺らは今受験期だろ。そんな暇ないって」

俺はさっきから思っていることを言った。

「気分転換も大事じゃん！思い出作りも大事だって！！」

晴はこれでもか、という顔をしてみつめてきた。

…まあ、たしかにそうかも。

夏休みとかも何もやってないし。

「んー…じゃあ、行くかあ」

「ほんと！？やったあ！仮装しよ、仮装！集合時間とかは明日連絡するね～！」

子供みたいにはしゃぐ晴にやれやれ、と思いながら、俺らは教室を出た。

＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊：＊

お祭り当日。

仮装、というものがよくわからなかったが、これなら間違いないだろということで魔法使いのコスプレをした。

といってもマントを羽織って、洒落た十字のブローチをつけただけだが…。（そしてなぜか母親に持たされた魔法の杖的なのも。）

しばらく晴との集合場所で待っていたら、すぐにきた。

「おまたせ！！待った？」

「あ、晴。全然、いまきたとこ」

「よかった！お、魔法使いか～！いいね」

「晴は吸血鬼（ヴァンパイア）？だっけ？」

「正解！俺にぴったりでしょ？」

「んん…なんか違和感あるな…」

「ひどっ！！そこは似合うよ、でしょ！？」

「はいはい、じゃあ行くか」

俺は晴と夜の商店街に繰り出した。

夜なのに人が結構いて、にぎやかだった。

「そーいやさ…」

俺は疑問に思っていたことを口に出した。

「なんで夜からにしたんだ？もっとはやく行けばよかったのに……。」

そう、晴は今朝、「お祭りは夜からにしよう」と連絡してきた。

なぜ夜なのか。

「ははっ、だって…日が照ってて暑いじゃん。」

晴は笑いながら答えた。

「お前、そんな暑がりだっけ？」

「もとからだって。」

そうだったかなあ。

まあいいか。

「てかさ、秋、そのブローチ何？」

晴は俺がつけてきた十字のブローチを指さして言った。

「なんかよさげだったから、つけたんだよ」

「ええ…俺、あんまり好きじゃないかも」

「いや、ひどいな」

「さっきのお返しですう」

べー、と言う晴に少々むかついたが、ダメージの方が大きかったのでブローチは外した。

しばらく歩いていると、お腹が空いてきたので、出店の方に行ってみた。

「へー、パスタなんかあるんだ！！」

晴が興奮する。

「ここ、いつも行ってるパスタ屋さんじゃん。ペペロンチーノがおいしいんだよなぁ」

「えﾞ、やめときなよ。ニンニク臭くなるって」

「なんか今日、お前の言葉が心に刺さるな…」

俺はペペロンチーノをあきらめて、明太子パスタを買うことにした。

「俺はフェットチーネパスタにしよ～」

「あれ、晴お前、硬いの無理じゃなかったっけ？」

「……そうだっけ？」

晴は苦笑いしながら言う。

そんな数日で好みが変わるか？と思いながらもパスタを食べ終えた。

……おかしい。

ねえ、晴、なんで……。

「さっきからこんな暗いところ歩いてるの？」

「さあ？なんでだろうね」

そう晴は不気味に笑う。

鋭い牙をのぞかせながら。

直後、首に激痛が走り、俺の意識は途切れた。