クラスで一番の爆乳美少女と付き合うことになったのだが、毎晩、俺の事を寝かせてくれない

第7話 幼馴染が本性を現してきた気がするんだが…

「さっきのドーナッツ美味しかったね」

「そうだね。また時間があったら来たいかも」

　街中にあるドーナッツ専門店を後にした三人。

　喜多方春季（きたかた/しゅんき）よりも、麗と阿子の方が仲良くなっていた。

　春季は、その二人の間に挟まれながら街中を歩いているのだ。

　今まさに春季は双方からの胸が両腕に当たっており、その上、周りからの視線も相まって戸惑い、緊張した感じに歩いていた。

「ねえ、今度はどこに行く？」

「私はどこでもいいよ」

　西野麗（にしの/うらら）と神崎阿子（かんざき/あこ）が、春季を間に挟みながらやり取りをしている。

　その二人の視線は、真ん中にいる春季へと向けられていたのだ。

「俺は、どこでもいいけど。それより、阿子はいつまで一緒にいるつもりなんだ？」

　春季は伺うように、左隣にいる阿子へ問いかけた。

「私がいたら、まずい事でもあるの？」

　阿子はこっそりと春季の耳元で言う。

「そ、そんな事はないけど」

「だったらいいじゃん」

　左側からは、いつもと違う甘い声が聞こえてくる。

　幼馴染らしくない雰囲気があり、春季はどぎまぎしていたのだ。

「もしかして、すぐに帰ると思った？」

　阿子は続けて、春季の耳元でこっそりと呟く。

「え？」

「だから、空気を読んで二人きりにさせると思ったってこと？」

「……阿子は幼馴染として、今一緒にいるんだよな？」

「そうだよ？」

　阿子は意味深な笑みを浮かべたのち、そんな事はわかっているからと、こっそりと告げてくる。

「それならいいんだけど」

「だからさ、もう少し一緒にいてもいいでしょ？」

「……余計な事をしないなら」

「そんなことしないよ。私たち、幼馴染的な関係でしょ？」

　阿子は意味深な口調で囁いてきた。

「ねえ、二人は何を話しているのかな？」

　右隣にいる麗が、二人のやり取りに疑問を持ったのか話しかけてくるのだ。

「んん、なんでもないよ？　そうだよね、春季？」

「あ……ああ、うん……」

「ね、そうだよね、春季？」

「そうだね！」

　春季は、阿子の方から漂う黒いオーラを瞬時に察し、ハッキリとした言葉で返答した。

　阿子は春季の口から思った通りの返答が返って来た事で、ニコッとした笑みを反対側にいる麗へ見せていた。

「さっきの話に戻るけど、どこに行く？」

　二人の様子を見終わった後、麗が再度問いかけてきた。

「ここからすぐ近くだと……どこでもいいならゲームセンターがあるけど」

　春季は二人に挟まれたまま、この近くにあるお店を思い浮かべる。

「ゲームセンター！　私は行ってみたいけど阿子さんは？」

「私もそこでいいわ」

　意外とすんなりと行き先が決まった。

　三人は、現在地から三分くらいのところにあるゲームセンターへと移動する。

　ゲームセンターの入り口が開いた瞬間から、店内のゲームの音楽が聞こえてきた。

　夕方頃の時間帯だと、春季らと同じく学校帰りの人や会社帰りのサラリーマン風の人らを結構見かける。

　店内にはクレーンゲームの他、プリクラやレースゲームの筐体も幅広く設置されてあるのだ。

「二人は何をする？」

「私は、普通にクレーンゲーム」

「私も」

　麗に続いて阿子も同調するかのように、クレーンゲームをやりたいと言っていた。

　実のところ、春季はクレーンゲームが得意な方ではない。

　むしろ、苦手な方なのだ。

　やるとなったら、やるしかないと春季は気合を入れるのだった。

「ねえ、これ取って」

「んー……全然取れない……」

　阿子と一緒にいる春季は肩を落とす。

「というか、昔から下手だったわね」

「それ言わなくてもよくないか？」

　麗の近くで、そういう発言はしてほしくなった。

　麗の方は大丈夫かと、春季は彼女がいる方へ視線を向けるが、意外にもクレーンゲームが上手だった。

　入店してからまだ一〇分しか経過していないが、すでに二つの景品を入手していたからである。

「……ここかな！」

　麗は巧みな技術と長年培ってきたであろう直観力を駆使し、タイミングよくクレーンゲームのスティックを操作していた。

「やったぁ、また取れた！」

　麗は三つ目の景品も軽々しく入手していたのだ。

「春季くんの方は？」

「いや、全然」

　すでに五〇〇円ほど消費しているが、春季はまだ何一つも獲得出来ていなかったのだ。

　麗が取った景品はクッキーの詰め合わせの他、ミニマスコットのぬいぐるみキーホルダーや寝そべりぬいぐるみだった。

「麗さんは、どれくらいで取れたの？」

「私は一〇〇〇円くらいかな？　確かそれくらいだったはず」

　麗は使ったお金の量を思い出しながら言う。

「す、凄いね」

「私、昔からクレーンゲームが好きでやっていたの」

「そうなんだ」

「春季くんにも教えてあげる？」

「いいの？　俺、全然取れなく――んッ⁉」

　春季と麗の間で交渉が成立する直前、阿子が春季の足を踏んでいたのだ。

「どうかしたの？」

「い、いや、なんでもないよ」

「そうなの？　じゃあ、私、別のところでも取ってくるね」

　そう言って麗は別のエリアへと向かって行くのだった。

「春季、また明日ね」

「う、うん、また明日」

　ゲームセンターを後にしていた春季は、住宅街の十字路のところで阿子と別れた。

　麗とは住む場所が違い、すでに街中で別れていたのだ。

　今日は色々なことがあったと思いながら、春季は一人で道を歩く。

　はあぁ……阿子、幼馴染の関係って言ってたんだけどなぁ……。

　阿子はゲームセンターにいる時もそうだったのだが、幼馴染の間柄とは思えないほどに体の距離が近かった。

　やっぱり、阿子って、俺のこと気にしてる感じなのか？

　麗と付き合い始めてから、阿子の様子が変わった気がする。

　実のところ、どうかはわからないが、そうである可能性が高い気がした。

「……」

　春季は今後の事を考え、幼馴染の阿子とは距離を置いた方がいいのか、そんな事を考えるようになっていたのだ。

「ただいまー」

　春季はいつも通りの声で自宅玄関を開け、家の中に入る。

「お帰り、今日は遅かったじゃん」

　丁度、階段から降りて来た妹の日和（ひより）とバッタリ出会う。

「色々あってね」

「もしかして、お兄さんって誰かと付き合ってる感じ？」

「え？　見てたの？」

「いや、見てないけど。何となく言っただけ。というか、その反応、誰かと付き合ってる感じってこと？」

　妹からジト目で見られる。

「……そ、そうだよ」

　日和から鎌を掛けられたらしい。

　付き合っている事については内緒にしようと思っていたのだが、もはや隠せなくなった今では素直に話すしかないだろう。