転生したら自分史上最高のモテ期が来たが、全員男だなんて聞いてない

第45話 記憶

「コーヤと言ったな。お前の話を詳しく聞きたい」

「わかりました。でも、その前に、今朝というかまだ夜明け前に辺境伯の城を出た後、ずっと馬を駆って短い休憩を挟むだけでした。お茶がないので、白湯か薬草を用意しても良いですか？」

「白湯だ。余計な物を入れるな」

　辺境伯の城でもそのくらい用心深かったら良かったのに。

　白湯を人数分沸かすが、器がエリックの持っていた１つしかないので、必然的に回し飲みとなる。

「私に回し飲みをしろと？」

「入れ物がないんだからしょうがないだろ。嫌なら飲むな。干からびちまえ」

「こらっ。エリック！」

「フン」

　不貞腐れて横を向く仕草は可愛げがないが、王様が怒って斬りつけでもしないかとヒヤヒヤだ。

　3人で車座に座り、王様の前にコップを置く。

「毒味をしろ」

　素直にコップを手に取り喉を潤す。王様に忘れられたショックで冷えていた指先に、血が巡ってきた。

　俺が王様の前に戻したコップを、エリックが横取りした。

「ぷはっ。うめー」

　口の周りを拭うと、王様の前にコップを置いた。だが、中身は殆ど残っていない。

　王様も気付き、エリックを睨む。

　ため息を吐き、コップに新たな湯を注ぎ足し、数口飲んでから置き直す。

　今度はエリックより早く王様がコップを手に取った。残りをゴクゴクと飲み干した。

　王様は、エリックの前でコップを逆さに振り、口元を歪めて見せている。

　もう。子供じゃないんだから。でも、意地悪そうでも笑顔が見れて嬉しかった。

「何だよ。コーヤまで笑うなよ」

「あははは」

　口を尖らせ抗議するエリックを見て、自然と声を上げて笑っていた。

　いけない。話しをしなければ。

　王様を見ると、不思議なものを見るような瞳で何故か目が合う。

　王様は俺のことを忘れてしまっているのに、俺は王様と出会ってからの全てを覚えている。

　悲しみに覆い潰されないように、王様の綺麗な色の瞳から目を逸らし、会話に集中しようと座り直した。

「では、俺から聞きたいんですが、王様は以前の……自分のことはどのくらい覚えていますか？」

「以前とは？私は、フォルトラ国王カルレイン、30歳だ。日々、政務で忙しい。何故こんな場所で目覚めたのかわからん」

　相槌をうちながら続きを促す。

「最初は、お前が私を薬か何かで眠らせ、王宮から拉致して来たのかと思ったが。お前たちの言葉に齟齬がないとすれば、私は記憶を失ったのだな？」

「信じてくれて、ありがとうございます。違って嘘は言っていません」

　王様が頷く。

「お前はエリックと呼ばれていたな。兄弟か」

「ッ！兄弟なわけあるかっ！俺は成長期なんだ！今にデカくなって、見下してやるからな」

「俺のいた治療院の近くに住んでいる者で、王宮に行く前は仲良くしてました」

「お前は、どこの治療院にいた？」

「中央治療院です。妹殿下のメイリーン様の治療師として、他の治療師5名と一緒に診療に当たっていました」

　王様は、無精髭が少し伸び始めた顎を撫でながら、成る程と頷いた。

「メイリーンの為に治療師を集めよと、パドウに指示していた。使者を出すところだった筈だったが、進んでいたんだな」

　良かった。信じてくれたみたいだ。

「コーヤ、お前は治療師なのだろう？私はどのくらいの記憶を失い、きが戻る可能性はどの程度あるんだ？」

　さすが王様だ。記憶を失くしてることがわかっても取り乱したりしないなんて。

「王宮から使者が来てから大体2週間というところでしょうか。それと、記憶の方ですが、使者を出す前のことで、思い出せないことはないんですよね」

「ああ。記憶に途切れはないと思う」

「そうですか。崖から落ちた時、王様は全身に怪我をされ意識もない状態でした。治癒魔法で治療したので怪我は治った筈なので、逆行性健忘か、乖離性健忘なのかなと思うのですが」

「なんだ、それは」

「頭を打ったことで打つ前の一部の記憶がなくなったか、心理的に忘れたい記憶が抜け落ちてしまったか、ですね。少し乱暴に言うと」

「思い出せるのか？それって」

　黙って聞いていたエリックが、心配そうに尋ねてくる。やはり良い子だ。

「それは、俺には分かりません」

「ずいぶん専門的なことを知っているが、お前は医師ではないのか」

　王様から、知っているはず自分のことを尋ねられる度、忘れられたことを再認識させられる。

　悲しい気持ちで簡単に説明し、王様にとって最も重要であろう話題を振った。

「王様、辺境伯のことを話してもよろしいですか？王位に関わることなのです。俺の知っていることは僅かですが」

「では、私が記憶のない間のことでお前が知っていることは、全て話して聞かせろ」

　俺が話しては、王様が質問を挟み、その夜は遅くまで話しこんだ。

　エリックも、へらず口はもう叩かず、大人しく2人の話を聞いていた。

　一通りの出来事を話し終える頃には、夜もかなり更けていた。

　俺は前夜もあまり眠っておらず、王様は病み上がりでもあったため、翌日王都に出発することにして眠ることになる。

　当然、布団も無く雑魚寝をすることになり、暖かい季節で良かったが、王様は床に雑魚寝などしたことはないだろう。

　俺を真ん中に川の字になり、エリック側からはまもなく寝息ぐ聞こえてきたが、王様はいつまでも寝付けないようだ。

「眠れませんか？」

「ああ。お前もか」

「身体は疲れて眠いんですが、昨日から色々ありすぎて。気持ちが昂っているのかもしれません」

　昂ると言うより乱れていたが、言うことではないだろう。

　王様にはキスのことは話していない。

　俺の気持ちまで話さなくてはならなくなる。忘れられて悲しい気持ちまで。

「でも、もう寝ますね。明日また相談しましょう、おやすみなさい」

「ああ」