転生したら自分史上最高のモテ期が来たが、全員男だなんて聞いてない

第35話 不満

「国王陛下とお城に行ってたんですって？ちょっと。私、聞いてないわよ。詳しく聞かせて」

　治療団室に戻りいつものように皆で広い机についたが、待ちきれないとばかりにマリアンが詰め寄ってきた。

　押しの強いマリアンが、瞳を輝かせている。こんな時のマリアンを、躱（かわ）せる人はそういないと思う。恐ろしい。

「陛下に随行した内容を、そうペラペラ話せるわけないだろう」

「そう思ったからこそ、この部屋に戻るまで我慢したんじゃない」

　ローデンが割って入ってくれたが、マリアンは引く気はないらしい。

「舞踏会とか晩餐会とかあったんでしょ？お城ってやっぱり豪華だった？」

　身体を乗り出し、何を思い描いているのかウットリしている。

「舞踏会も晩餐会もなかったよ。色々あって話せないことも多いんだ。ごめんマリアン」

　この機会しかないと思い、全員を見渡す。

「それと、実は王様に頼まれたことがまだあって、暫く王様の執務室に詰めることになったんだ」

「どういうことだ？」

　ローデンは、マリアンから庇ってくれたのと同じ人とは思えない、鋭い瞳を眇めて俺を見る。

「実は……」

俺は、今まで通り診療や付随する仕事はできること、詰める場所が変わっただけだとの説明をする。

　皆は最後まで聞いてくれたが、その場は沈黙に包まれた。

「そんな勝手なことを、1人で決めたのか？」

　またしてもローデンだ。今度は声まで一段低くなっている。

「コーヤが専属ではなくなるということか」

「緊急の対応も期待できなくなるな」

「いっそ、王様専属になればいいんじゃない？」

ローデンだけではない。他のメンバーからも責める文句が突き刺さる。

　王様の命が狙われていることを伝えれば、喜んで送り出してくれるだろう仲間に、言えないことが辛い。

「……ごめん。皆に相談すべきだったよね」

「陛下のご命令なんだろう？では、我々が何か言うものでもない」

　それまで黙っていたネロが、貴族らしく発言すると、皆推し黙る。

　ギスギスした雰囲気のまま、その場は診療の検討に話題が変わった。

「ちょっといいか」

　部屋の前で、廊下の明かりのせいではない厳しい表情のローデンに声をかけられる。

　王様の執務室経由で戻ってきた俺と違い、ローデンはとっくに部屋に戻っていた筈だ。俺を待ち構えていたのだろう。

　黙って自分の部屋の扉を開けて入って行くのを、後ろから付いて行く。

　部屋の中央で立ち止まったローデンが、思い切ったように振り向き、向かい合わせで見上げる格好になった。

「……コーヤ、お前、王様の恋人になったのか？」

　静かにローデンが口を開いた。

　ギクッ。どうしてそれを。

　ビクッと身体を揺らし、目を泳がせた俺を見たローデンが、何を思ったのか明らかだった。

　男らしく整った顔が歪む。

「……本当なんだな、はぁ……」

　深いため息を吐き、俺の両肩を力強く掴む。

「お前、王様と釣り合うと思ってるのか？よく考えてみろ。貴族でもない異世界人なんだぞ。遊ばれて、捨てられるのがオチだ」

　ズキン……ローデンの言い分はわかるが、王様は遊びで恋人なんか作る人ではない。

「王様のことをそんな風に言うなっ」

　つい口調が強くなってしまった。いけない。

　ローデンが涼しげな瞳を目一杯開き、驚きの表情を浮かべている。

「あ、そうじゃなくて。ごめん、ローデン。お前、貴族だろう。お前たちに誤解させたくないんだ。王様はそんな人じゃない」

「……そうか。本気なんだな」

　ローデンが強く握っていた俺の肩を離し、背を向ける。

「だが俺は反対だ。お前が傷つくのは見ていられない」

　何ていい奴なんだろう。今までだって、何だかんだと同僚の俺のためを思って言ってくれていたんだと、今ならわかる。

「ありがとう、ローデン。俺、頑張るから。そして早く戻ってくるな」

「……？　ああせいぜい頑張れ。だが、俺がいることも忘れるな」

　またこちらを振り向いたローデンは、さっきより俺との距離を詰めてきた。後退しようにも扉に背がぶつかりこれ以上は無理だ。

「ん？どうした？」

　上から覆い被さるように抱きしめられる。

「何も言うな」

　ああ、これは同僚に激励のハグなんだな。

　俺も腕を目一杯伸ばし、ローデンの広い背中を両手で包み軽く叩く。

「……っ。魔性め」

「魔法？」

　何を言っているかわからないが、治癒魔法は使っていないぞ。

　ローデンがまたため息を吐き、ハグを解いた。

　何か言いたそうだが言わないローデンとおやすみの挨拶を交わす。

　ローデンの激励に気を良くした俺は、部屋に戻り明日に備えてぐっすりと眠った。