元樹

第2話 きっかけの男

中の中、中の上。今日のカラオケ合コンは外れだ。それに…

「三人とも可愛いなー」

中の中が、今にもブラウスのボタンが飛びそうな胸をチラチラ見ながら、ほざく。

高校一年生にしては発育が良い未来の胸。また大きくなって困っていると言っていた発言を思い出す。

中の中の気持ちも分からなくないが、視線が露骨過ぎて、未来が引いてるのが分かる。

「里奈ちゃん、スタイル良いね。何かスポーツしてるの？」

中の上も、短いスカートから出た里奈の足を、ガン見していた。

「何もしてない」

里奈は地元の雑誌に何度も載っていて見られるのに慣れているのか、表情を変えずに素っ気なく答えていた。

人の目を見ながら喋りなさいと習いませんでしたかと、私は心の中で舌打ちをした。

市内上位の進学校で、数々のスポーツでも全国大会に出場する大鳥高校。楽しみにしていた合コンだったけど、コミュ力は今いちみたいだ。

幹事として、未来と里奈に申し訳なく思う。

ゆうはリモコンに手を伸ばし、女子３人で決めていた、合コン終了の歌を未来と里奈に見せる。

「OK－」

「歌いたーい」

二人の了承を得て送信ボタンを押す。

男子二人は女子の気も知らず、目を閉じ立ちながら気持ち良く歌唱している。

歌で女子が恋に落ちるとでも思っているのだろうかと呆れる。

場の空気を悪くしない為、手拍子をしながら笑顔をふりまく私達。

女子には長い、男子には短いであろう時間が流れ、合コン終了の歌がかかった。

今までで一番楽しく踊りながら歌う私達。

サビに差し掛かった瞬間だった。

「遅くなって、ごめん！！」

勢いよくドアが開き私達の熱唱が廊下に流れた。

「え。めっちゃタイプ」

そして、私の心の声も。

「おせぇーぞ。剛」

中の上が剛と肩を組もうとするが、高身長の剛の肩にやっと手が届く様はかっこ悪かった。

「バスケの顧問なんやったん？」

剛はバスケしてるんや。

高身長と急いで来て暑いのか、六人の中で唯一半袖姿の剛の逞しい二の腕に目が釘付けになった。

「夏の合宿の件でって、女子のグラスからやん！何飲む？俺持ってくるよ」

中の中と、中の上からは出てこなかった気づかいが剛にはあった。

でも、遅い。

私は、未来と里奈を振り返り鞄を待とうととした。

「メロンジュース」

鞄を握ろうとした私の手を里奈が握る。

「未来はりんごジュースね。剛君一人じゃ、六人分ジュース待てないから、ゆうちゃん宜しくね」

未来の笑顔が聖母の様に眩しかった。

その後は、剛のトークと気づかいで盛り上がりをみせ長かった数時間が数分のように感じ、カラオケボックスに備えられた電話が鳴った。

高校生の時間は、あっという間。

各々のが財布を取り出そうとすると、剛が手を制した。

「俺達が払うから、先に出て。後、お手洗いとか大丈夫？」

女子三人は目を合わせながら財布からお金を取り出す。

「いいって。俺が入って来た時さ。何か空気悪かったから、そのお詫び」

そう言って剛は女子三人を扉の外へと押しやった。

「ゆうちゃん。剛君良い人だね」

未来はもてるのに彼氏は作らないらしく、男子にも今は興味が無いらしい。楽しく遊べたら幸せという感覚を持っていた。

「高身長、程よい筋肉質な身体に肌も綺麗で、頭も良い。良い彼氏が見つかって良かったねゆう」

里奈は年上としか付き合わない恋愛感をもつ女子だった。

「いや。彼氏じゃないし。まだ連絡先も交換してないし」

二人のちゃちゃをかわしながら、駐輪場で男子達を待っていた。