勇者学園の異端児は強者ムーブをかましたい

その49 過去の告白

　俺はこれまで誰にも自分の過去を話したことがない。

　最近よく時間を共にするグレイソンにさえも、言っていないのだ。彼は心の底から俺のことを尊敬してくれている。だからなのか、自分の暗い過去を話して幻滅されないかが少し不安だった。

　孤高の存在として生きてきたはずなのに、自分に近い友達（・・）ができてから、考え方にも変化があった。

　感じたことのない不安。

　築き上げた関係が崩れてしまうのではないか。そんな風に考えてしまった。

「わかった。俺の過去を話そう」

　セレナは知りたがっている――俺の過去を。

　最初に打ち明けるべき人物はセレナだと思った。こうして考えてみると、セレナの存在は自分の中で徐々に大きくなってきているらしい。

　変わった自分に対し、ふんと笑った。

　――俺は何を恐れている？　こんなの俺らしくない。

　たとえセレナやグレイソン、クルリンやミクリンに非難されようと、俺は自分の信じた道を突き進むのみ。そこに感情も何もない。ただ己の信念と宿命が存在する。

「俺は神を殺した。地上に存在していた八柱の神を、俺自身の手で」

　簡潔な説明だ。

　これで内容の八十パーセントは伝わる。要するに、俺は神殺し（・・・）だということだ。

　犯罪どころの問題ではない。

　ゼルトル王国で、いや、スペイゴール大陸全土で信仰されている神々を、俺は葬った。大陸の敵、西園寺（さいおんじ）オスカー。このことが学園の教師や王国の貴族らに知られてしまえば、学園は退学、さらには一生逃亡生活をするはめになるだろう。

　セレナが瞠目した。

　彼女もまた、スペイゴール神話の神々を信仰する者。俺のことが許せないだろう。

「言っただろう。俺は罪深き人間だ。神を殺すことで、八種類の神能（スキル）を手に入れた。それが俺の力をここまで引き上げている要因のひとつだ」

「……」

　言葉を失う、か。それも当然だ。

　俺は自分のしたことに後悔はしていない。新しい世界を築き上げるための、重要な決断だ。

　だが、したことが罪深きことだという自覚はある。セレナに拒絶される覚悟だってできていた。罵倒するなり何なりして欲しい。

　セレナも寝台（ベッド）から立ち上がり、俺の隣に立つ。

「私は……オスカーを信じてる」

「――ッ。俺を信じる？」

「いつもオスカーは私の味方でいてくれるから。孤独からも、魔王からも、私を救ってくれたから――私は、オスカーにどんな過去があったとしても、ずっとついていく」

「セレナ……」

　するとセレナは、一気に顔を紅潮させ、小さな声で呟いた。

「それに、オスカーが、好き、だから」

　右頬に何かが当たる感触がした。

　柔らかく、温かい。心を溶かすような力がそこには込められていた。

　――セレナから頬にキスされた。

　調子が狂う。

　これだと俺が一方的に弄（もてあそ）ばれているようだ。かつてないほど心が揺れ、落ち着きをなくしているのがわかる。

　待て待て。

　こんな展開は完全に予想外だ。

　セレナの俺を見つめる瞳には、慈愛と情愛の二つが混在している。

　このまま彼女との愛に溺れるのも悪くないのではないか。そう思った。

　だが――。

「俺には、成すべき使命がある。とある神（・・・・）に託された、世界を変える約束があるんだ」

　急に我に返ったように、いつものペースを取り戻す俺。

「俺がその使命を果たした時、またその言葉を聞かせてくれ」

　セレナが微笑む。

　そこに込められた意味はわからない。だが、彼女はもう、俺という存在全てを、受け入れてくれているのだと思った。

　俺は〈刹那転移（ゼロ・テレポート）〉と〈視界無効（ゼロ・ブラインド）〉を使い、親友（セレナ）の部屋を去った。