忘れじの路紀

もしも世界が終わるなら

もしも世界が終わるなら

そんなこと、考えたこともなかった。

蒼かった空は、埋め尽くす焔で紅に燃え上がり

背後にはすぐそこまで闇が迫っている。

私は今日、死ぬのかもしれない。

眼前に広がる光景を前に、ただ立ち尽くす。

もしも世界が終わるなら

それは、理解するには遠すぎて、実感するには近すぎた。

しかしそれは、暗闇に潜む暗殺者のように、いつも私をすぐ傍から狙っている

ナイフで脇腹を刺され、体から噴き出る紅い血潮の湖面を見て、そこでようやく理解するのだ。

私は死ぬのだと

もしも私が死んだなら

きっと私を取り巻くすべての記憶は、意識の消失と共に、瞬く間に消え去るだろう。

肉体も、時間の経過とともに崩れ、いずれ消えてなくなるだろう。

もしも私が死んだなら

私の心に灯るこの焔は、一体どこに行ってしまうのだろう

私が死んでも、世界は変わらず動いていくだろう。

時間は、私一人を待ってくれるほど寛大ではない。

私の心に灯る焔も、いつか消えてしまう。

私は走る。無我夢中で走る。

空を埋め尽くす紅の焔に向かって。人波をかき分けながら。

もしも世界が終わるなら

私は、私の心に確かに灯るこの焔を、無かったことにはしたくない。

何度も転びながら、膝に血を滲ませて走り続ける。溢れる汗を拭い、心臓を早鐘のように鳴らしながら。とにかく一心不乱に走り続けた。

そしてとある丘に辿り着いた。

その丘の頂上で、私は心に灯る焔を、体中から吐き出した。

吐き出された焔は、瞬く間に天に昇り

紅く燃え上がる世界に、ただ一つ燦然と輝く星になった。

もしも世界が終わるとしても

私という人間は、記憶としてこの世界に残るだろう。

この世界は終わらない。

私という人間も、消えることはない。

空に、星が輝き続ける限り。

（2024　10月24日　見たこともないくらいに深紅に染まる空を見て）