第49話 行動は必然
「なに? 大豊作?」
三国が統合をして、何事もなく季節は進む。
チーサイノ王国では、不作では無いがぼちぼち。
この一年は、モンスターの出現も少なく平和な一年だった。
だがそこに入ってきた情報。
インセプトラ―王国はまだしも、前年人が死に絶えるレベルで不作だったサンドウ皇国まで、豊作だという事だ。
彼の国は、国土が狭く、永遠に開墾をすると言っても無理があった。
「一体どうやって?」
「新しく国王となった者、そしてその周囲、賢者の集団だという噂でございます」
「何? 賢者、それはこの世界のことを、すべての
その決定は、電撃的に決まった。
彼らは、もう二十三歳になっていた。
そこにやって来た、騒動の種。
『貴国との友好の証として、婚儀を前提に、我が国の姫を送ろう』
そんな手紙を携えて……
そう先触れでは無く、本人が持って来た。
「なんで、またなの?」
森 澪再び激おこ。
「オレが求めたわけじゃ無い」
「当たり前よ、求めたのなら撃つわよ」
魔導銃の先端がこちらを向く。
最近作った護身用短銃。
土魔法を利用して、小さいながら数千発撃てる。
場所は謁見の間。
王座に座る龍一、横に控えニヤつく楓真。
そして左横に凜とした姿で立っている、澪。
「お目に掛かれ、光栄でございます。王よ」
見事な挨拶を行い、ステキな笑顔を振りまく彼女は、チーサイノ王国第一王女オフィレディヌ。
十七歳……
「若いわね」
横からぼそっと声が聞こえる。
「父、我が国の王から、手紙を預かってまいりました」
兵が預かり、楓真に渡る。
「苦しゅうない、読め」
にまにまが止まらない楓真が読み始める。
「貴国との友好の証として、第一王女オフィレディヌを遣わす。貴国からのご助力と、協力関係を我は望む」
まあ言い回しはあれだったが、要約すればそんな感じの内容だ。
「ウム判った、貴国との友好はこちらも望む所、オフィレディヌ殿は、旅の疲れもあろう、ゆるりと逗留をして、杉原。お前は側室もおらん任せる」
それを聞いて、楓真はうんうんと頷いていたが固まる。
「はっ? なんつったおまえ?」
「控えろ王の御前である」
びしっと、澪からのお言葉。
その佇まい、そして目。
楓真はかえるになった。
硬直をして、冷や汗だーらだら。
澪も怖いが、結愛も怖い。
オフィレディヌにしてみれば、王の側室が良かったが、三国を併呑した王。
国力を考えれば、宰相の元へと言われても不満はない。
見たところ、どちらも珍しい黒髪黒目。
身長も高く凜とした佇まい。
それに、聡明で優しそう。
おらわっくわく状態だった。
彼女は、城の中で乳母に育てられ、色々な話しを聞いて、キラキラとその話しに夢を重ねていた。
王族という身分。
この国は、結構広いのに、それ以上に大きい国が幾つもある。
王太子である兄、王太子ノーマシャインが居る以上、女の身であるわたしは、他国かこの国の貴族へと嫁ぐ。
まだ見ぬ世界。
まだ見ぬ夫。
そうそんな妄想をする日々が終わり、父である王から告げられた言葉。
「短期間のうちに、三国を併合した者が居る。そしてその集団は賢者であると聞く。お前は嫁ぎ、我が国のために助力を願え、お前の身にこの国の未来が掛かっている。頼むぞ」
そう父からお願いをされた。
敵対などとなれば、あっという間に潰される。
私は、そんな切っ掛けを与えてはならない。
そして、技術と智を国へわけて貰う。
初めて見る、王様と、横に控える宰相様。
美しいのはお妃様だろうか?
お言葉は頂いた。
これから、どんな生活が始まるのでしょうか?
「宰相様、よろしくお願いいたします」
そう言って礼をする。
なぜか、ひどく困惑した様子だけれど、お言葉を頂いた。
「ああ、こちらこそよろしく頼む」
短くそれだけ。
それに、急激に顔色が……
どうしたのかしら?
そう思いながらも、退室して、割り当てられた部屋へ向かう。
城から見える景色は、国とは違い、どこまでも広かった。
「うおおおい、何だよあれは聞いてないぞぉ」
悲壮な感じで楓真が詰め寄って来る。
「大丈夫よ、結愛も興味芯々だから」
澪が笑いながらそんな事を……
「意外と王女様って初心だし従順なの。三人でするエッチも教え込むとすんごいの」
そう言って、澪の顔が見たことないほどだらしなくなる。
あれだけ怒っていたはずだが、受け入れた後何があったのか?
確かに、三人なら色々とできるだろうが、いいのかそれで……
納得済み?
そう、澪が言ったとおり、結愛は納得をしていた。
「彼女も立場があって、断ると殺されることもあるらしいのよね。殺されなくとも幽閉とか、かわいそうじゃ無い」
そう言って、言い訳をする結愛だが、妙に色っぽくうずうずしている。
「何を隠している?」
そう聞くと、こちらをじっと見つめる。
少し考え込んだ後、教えてくれた。
人間、大人のおもちゃ……
こいつら、お姫様を、なんと言う扱い……
「上下関係は絶対なのよ」
そう言って、嬉しそうに彼女は笑う。
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