はい。ちゅうもーく。これから異世界に向かいます - 私立徳井天世高校の修学旅行 -

第21話 最近のお悩み

「ああー、判らん」

「何が？」

　神野　龍一は、森　澪と、一つのベッドで仲良く話をしていた。

　時刻は、午後七時位。

　そうこの世界では、日が沈み暗くなるとよい子は寝る時間。

　軽くスキンシップと、気合いの入った筋力強化に励み、二人はあっつあつ状態。

「この修学旅行は、どうすれば終わるのか、期間かそれとも、みんなが言うように、何かをしないといけないのか……　それと……　感じるのは此処かなぁ？」

「こら……　またっ。ううんっ、あんっ」

　彼らは再び運動を開始した。

　そうこの厳しい世界、トレーニングは重要だ。

　同じ時間、隣の部屋でも杉原　楓真が唸っていた。

「どうしたの？　寝よっ」

「ああ、そうだな」

　濱田　結愛（はまだ　ゆあ）は、もう準備は万全。

　この世界に来てから、女子は全員月のものが来なくなっていた。

　最初は驚いたが、便利だし、楽なので開きなおっていた。

　そう……

　普通にある現象だが、結構毎月大変らしく、なくなったのはある意味ラッキーだと、そういう仕様なのだと理解して、皆開き直った。

「楓真、どうしたの？」

「うん？　新しい寮だが、風呂場は欲しいだろ」

「いる！！」

　結愛がベッドから出てきて、テーブルに向かっていた、楓真の背中に張り付く。

　ふよんとすてきな感触。

「キッチンとかは各部屋と、中央に一つ、食堂。皆が料理ができるわけじゃないからな」

「そうね、でもそれなら、料理が出来る人間の負担が大きくならない？」

「それは現地の人を雇う。皆から食費を取って、それで給料をまかなえば良い。人件費は意外と安いからな。風呂もそうだ、水魔法で水をためて、湯を沸かす。沸かす循環釜は鍛冶屋さんに図面を渡すが、漏水がない様にきちっと止めることができるかだな」

　彼がそう言っていると、こっちでも……

「漏水しているわよ」

「それは、おまえがいじるからだろ……　人のことは言えないじゃないか、お前もジャバジャバだ」

「もうっ、さっきから待っていたの、早くぅ」

「仕方ないな」

　そうして、せがまれ、お姫様抱っこでベッドに向かう。

　まさに、性旬。

「それでね、私だけがあぶれちゃって、ひどいと思わない、毎日周りでアンアン言っているのよ」

「それは大変だったね。いまは僕がいるから良いじゃないか。僕としては君があぶれていて良かったよ」

　間中 美加は、一組と合流して幸せを見つけたようだ。

　ただ、葛野　大二郎（かずの だいじろう）は、こちらに来てからのはっちゃけ組。

「これで五人目。感度はいまいち、だけど好奇心は旺盛……」

　そんな日記を彼は書いていた。

　だがまあ、こちら側は概ね平和なようだ。

「――　そうか、では数は今増えておらんな」

「はい」

　代官である男爵は、日々彼らの動向を、調べて報告させていた。

「変化がないなら良い。宿舎についての希望は？」

「それが今、鍛冶師と何やら相談中だそうです。鍛冶師のカークスと言う男と技術的な問題で話し合いだそうです」

「そうか」

　鍛冶屋の親父、カークスは同業の鍛冶師、ミスオーヒクに協力を求めていた。

　だが、基本的な水の対流がどうしても理解できない。

「こんなパイプを突き刺して、どうやって混ぜるんだ？　ここだけで湯が沸いても駄目だろう」

　とうぜん、飲みながらの話。

　まとまるものも、まとまらず、日々深酒になって同じ事を繰り返す。

「だから説明をしただろう」

「何がだ？」

「水は温まると、軽くなるのだそうだ」

「ああっ？　水は湯になっても同じものだろう？」

「それが違うらしい」

「違うだと？」

　何度目かの怪訝そうな顔。

　近くの席では……

「また同じ事を話してやがる。熱で膨張をして実体積が増えるとか言っていたが、オレの方が覚えちまった」

「まあまあ、酔っ払いだからな」

　どうも親方達は、周囲に向かい物理学の講義をしていたようだ。

　だがそれは、この世界では新鮮なようで、それを聴いていた男が何かを思いつき走っていく。

　後に蒸気機関が、この世界で発明をされることになる。

　これの後に、ミスオーヒク親方は彼らから、蒸気機関の設計を頼まれたときに、調べに行くと、すでに商業ギルドに対して、占有技術新案が提出されていた。

　まあこちらで言う、特許である。

　そう酒場での会話、これのおかげで大きな儲け話を捨てることになった。

「教会の方で何とか出来ないのか？」

「それは、ゾンビ相手に戦闘をしろという事でしょうか？」

　状態のひどさに困った王は、教会の関係者を呼びつけていた。

「こう股になった棒とかで押さえ込み、その隙に浄化とかできんものか？」

「それができるなら、杭を刺しても同じことでは？」

　どう言ってもへりくつを捏ねて、協力をしない教会関係者。

　忌々しく感じる王……

「そういえば、教会が売っている聖なる水、何の効き目もないようじゃ無いか。以降販売禁止だ」

　そう言って、にやり。

「なっ、あれはゾンビ用ではなく悪霊の類いを払うための物、使い方が違います」

「奴らも、悪霊の類いじゃなかったのか？」

「それはそうですが……」

　司祭の悔しそうな顔を見て、王は多少溜飲が下がる。

「ゾンビ退治に協力を行うように」

「それは……　はい……」

　渋々、返事を返す。

　無論教会に帰ったときに、何を言われるか分かっているからだ……

　司祭が、城を出た後、まるでゾンビのように重い足取りで町中に消えていった。

　それを見たのか、どこかで鳥の鳴き声が、ケケケと聞こえる。

　※アオゲラというキツツキの仲間が発する警戒声が、ケケケと聞こえるそうです。