アップルペイン

一章 I have アップル

第1話 1-1_かるら座「天地逆転」

天地開け始めてより陰陽に分かれ、

清く明らかなるもの陽にして上にあり、これを勝ちと名づく。

重く濁れるもの陰にして下にあり、これを負けと名づく。

勝ち負けの道理は天地自然の理にして、これをなすは人なり。

　初めに少女はそのように謳われた。

　これは林檎B。

　次に林檎Bは、砂利ナットを詰めた靴下を持って、荒くれたちをボゴボゴにされた。特に目を狙われた。

　また、こうもわれた。

「天地、逆転」

　すると、そのようになった。

　〈かるら座〉の地面が揺れ、ステンドグラスが散った。

　劇場の客はみな果実。

　割れたマスカット。

　間引かれたメロン。

　酔っ払いの洋梨。

　うらなりの檸檬。

　廃棄された琵琶の実。

　死んでいるザクロ。

　埋められた白桃。

　奇形の無花果。

　裏切り者のライチ。

　僻み屋の苺。

　鈍感な蜜柑。

　睡るアケビ

　色とりどりの硝子（ガラス）が冷たい星のごとく降りそそぐと、劇場に彼らの香りが満ちた。

　またもう一種、ことさら香るものがあった。あらくれ男たちと少女の頭上に輝く光輪がそれである。

　これは摩訶（まか）＝曼珠沙華（まんじゅしゃげ）。マゲである。

　林檎Bの頭上にマゲは円を描いて眩く輝いていた。ギンギンであった。

　また林檎Bは、創（きず）を持つ者である。

　素肌には今の切り創、白い古創、赤い生創、紫雲の如き痣が散りばめられ星界のようであった。

　眉の上から生え際までいたる、オリオン座に似た古創が、事に目立った。

　またキュートにアレンジされたヘビーメタルスーツでその体を覆ってもいた。

　首には赤いマフラーが巻かれ、これは林檎Bの動きに従って帚星の如く長い尾を引くのだった。

「ぶっ転（ころ）す」

　ぶっころす。

　林檎Bは怒りいわれた。

　同じく光輪を頂く荒くれ男たちの口から出る言葉が、富（アフィ）。名声（ファボ）。エロティックコンテンツ。レクサスIS250。などの欲望に終始していたからである。摩訶（まか）＝曼珠沙華（まんじゅしゃげ）が欲望の光輪と呼ばれる、これが理由であった。

　林檎Bはヴィトンのケースからヌンチャクを――得意のヌンチャクを取り出された。そして抜く手も見せずして男の光輪を打たれた。

　男の光輪は刈られ、散って、光となって林檎Bのもつ匣へと吸いこまれていった。

　林檎Bの光輪（マゲ）の中軸には、小さな匣が浮かんでいるのである。

　欲望の光輪は匣への捧げものであった。

　この匣にマゲを捧げ尽くした者には、どのような願いも叶うといわれていた。

　仲間の散華を見ると、荒くれ男たちは「なんで!?」などといい慌てふためいた。しかるのち、身震いを始めると、彼らは欲望のままに姿を、人狼、人猿、人レクサスへと変化させた。

　この時、さらに地鳴りが大きくなった。劇場が崩れ去り、しかるのち時を逆廻したかのように組み変わっていった。これも匣の御業である。

　現れたのは巨大な塔であった。

　林檎Bは人獣たちを討ち果たしつつ、頂へ至る螺旋階段を獅子の如く駆け上った。砕けたレンガがその四肢を打ち血を流させた。

　雲を抜け、

　序の月天。

　二段目水星天。

　三段金星天。

　幕下太陽天。

　十両火星天。

　前頭木星天。

　小結土星天。

　関脇恒星天。

　大関原動天。

　更には至高の天蓋へと到達された。

　このとき、創（きず）だらけの林檎Bは崩れかけた足場を兎のように跳び越そうとされた。ここで足をグネられた。

　そこで林檎Bはこういわれた。

「痛（ファック）」

　ファック。

　実に宙（そら）が近く、絶えることなく星が降りそそいでいた。

　等の果ては広く丸い屋上であった。

　これを見て林檎Bは、

「土俵である」

　といわれた。ゆえにこれは土俵であった。

　そして、林檎Bは天上の土俵にて、最後の人獣と見合った。

　欲望の光輪（マゲ）をネオンサインの様に輝かせ、欲望の力に満ち満ちたその巨大は石像を思わる威容であった。

　これに相対して、林檎Bは　腕組み足ピンの仁王立ちにて挑まれた。

　この時、林檎Bは十字を切るかの如き所作（ルーティン）を行われた。

　痛む足に活を入れ、その拳で左右の肩の様子を確かめ、最後に心臓の位置をどんと叩かれた。

　そして己と敵へ向けこう問われた。

「発気善いか？」

　発気善し。

　マフラーもビンビンであった。

　光輪が眩く輝き、これが開始の合図となった。

「番付（き）めようや。一等強い願いの頂きを」

　星界の果てにて、少女はそのように闘いを続けた。

　これは林檎Bの物語。