燐陽鬼譚

追憶：彼の予言、あるいは。

　全て白で統一された天井、壁、床がより一層広さを感じさせる空間。演習場の中で、二人の男が刃を交えていた。

「先生」

　両者激しく攻防を繰り返す最中、片方がこの場に似つかわしくない調子で語りかけた。灰色の髪を一つに束ねたその顔には、まだ少年の幼さが残っている。

「あ？」

　いつもの事なのか、「先生」と呼ばれたもう片方も決して動きを止める事なく応じた。

「世界、救えるって言ったらどうします？」

「急に何ふざけた事吐（ぬ）かしてんだ」

「やだなあ、本気ですよ」

　他愛無い世間話を交わすと同時に、模擬刀の刃が鋭く空気を切り裂く音が鳴る。どうにも、この二人は戦いを止めて話すつもりは無いらしい。

「昔から、人々は餓鬼に怯えながら生きてます。」

「その餓鬼をぶっ飛ばすのが俺らの仕事だろーがよ」

「さすが、機関最強が言うと心強いですね」

「茶化してんじゃねェ。何が言いてぇんだよ」

　くすり、と灰色の髪の男が笑う。一方が距離を取れば、手元の刀をヒュン、と一振り、淡々と歩いて距離を詰める。

「五年……いや、三年で世界を救って見せますよ。」

「てめェが餓鬼共を殲滅するってか？」

「まあ、そういう事ですね。けど世界を救うのは俺ではないです。」

「意味が分からねェな」

　両者が踏み込み、再び刃がぶつかり合う。一切無駄の無いそれはまるで、共に舞を踊っているかのようだ。

「今手持ちの札（カード）がすごく良いんです。切り札が二枚もある。先生もご存知でしょう？」

「…………。」

「もちろん二枚だけじゃあ勝てないですけどね。先生、残りの手札は俺が揃えます。そしてこのゲームのプレイヤーは先生。」

「はァ？　てめェが救って見せるんだろうがよ」

「残念ながら俺も札（カード）の一枚なので。美味しい役は先生にお譲りしますよ。」

　手から模擬刀が弾き飛ばされたにもかかわらず、その手で人差し指を立てると唇に添え。灰色の髪の男はぱちりとウィンクをして見せた。

「あ、そうだ先生。俺の弟をよろしくお願いしますね。」