転生の灯火と精霊の軌跡

異文 - if Story

秘話１：結婚

　朧月：「秘話１：結婚」を8000字で執筆してください。

　第三者視点。

　これはもしもの話、セリアが受肉していなかったら、実家に帰り着く前にセリアと再会していたらというifストーリー。

　セリアから告白され、翌年に結婚する結末。

　☆－－－－☆

　アルトが旅立ってから5年の歳月が過ぎた。

　その間、彼は数々の冒険を経験し、多くの困難を乗り越え、さらに成長を遂げた。

　そして、今回の旅もついに終わりを迎え、彼は故郷へと戻ることを決意した。

「もうすぐだな……」

　アルトは故郷の街並みを遠くに見据えながら、心の中で呟いた。

　長い冒険の末、彼はようやく家に帰ることができるという安堵感を抱いていた。

　ずっと離れていた家族や、幼い頃からの友人たち――彼らに会うことが楽しみで仕方がなかった。

　しかし、実家に帰る前にもう一つ重要な用事があった。

　故郷の市場で働いている幼馴染のカレンの存在だ。

　アルトが冒険に出る前、カレンは彼にいつも温かく接してくれ、旅立つ彼を静かに見送ってくれた。

　それ以来、彼女とは一度も会っていなかったが、カレンのことはいつも心の片隅に残っていた。

「カレン、元気でやってるかな……」

　アルトは街の門をくぐり、懐かしい道を歩いていた。

　市場へと向かう道のりは、かつてカレンと一緒に歩いた思い出がたくさん詰まっている。

　彼は胸の奥で、少しずつ高鳴る気持ちを感じていた。

　－－－－

　市場に着くと、賑やかな声や活気に満ちた音が彼を迎えた。

　見慣れた店や人々が並び、アルトは故郷の温かさを改めて感じた。

　少し探していると、いつもの洋服店の前にカレンの姿を見つけた。

「カレン……」

　アルトは思わず声を出してしまった。

　彼女の姿は昔と変わらず、少し大人びた印象を受けたが、笑顔はそのままだった。

　カレンもアルトの声に気付き、驚いた表情を浮かべた。

「アルト！？」

　カレンは瞬時に彼を認識し、笑顔を輝かせながら駆け寄ってきた。

　アルトは彼女の姿を見て、懐かしさと嬉しさが一気に溢れ出した。

「久しぶりだな、カレン。　元気そうで何よりだよ」

「もう、5年も経ったのに……全然変わってないじゃない！　あなた、すごく立派になったわね」

　カレンは笑顔でアルトを見つめながら、彼の成長ぶりに驚きつつも、心の奥で何かが弾けるのを感じていた。

　アルトは大きな冒険を経て、強くなり、どこか自信に満ちた姿を見せていた。

　二人はしばらく市場の片隅で立ち話をし、アルトの冒険談や、カレンの近況について語り合った。

　昔の思い出が次々と蘇り、二人の間には自然と笑いが生まれた。

「ねえ、アルト。　ちょっと散歩しない？　市場の外れに、昔よく行った場所があるでしょう？　あそこに行ってみたいの」

　カレンの提案に、アルトは軽く頷いた。

　彼もまた、その場所に行ってみたいという気持ちがあった。

　－－－－

　二人が向かったのは、小高い丘の上にある広場だった。

　そこからは故郷の街並みが一望でき、子供の頃、カレンと一緒に何度も遊びに来た思い出の場所だった。

「懐かしいね。　ここでよく遊んだよな」

　アルトは丘の上に立ち、遠くに広がる景色を眺めながら呟いた。

　カレンもまた、その光景を見つめながら、心の奥で温かいものが湧き上がってくるのを感じていた。

「……アルト、ずっと言いたかったことがあるの。」

　カレンは少し緊張した面持ちで、アルトの方を振り返った。

　彼女の目には、いつもと違う真剣な光が宿っていた。

　アルトはその変化に気付き、彼女の言葉を待った。

「アルト、あなたが旅立つ時、私は何も言えなかった。　でも、本当は……ずっとあなたのことを、特別に思っていたの。　あなたが旅に出てからも、その気持ちは変わらなかったわ」

　カレンの言葉に、アルトは一瞬息を呑んだ。

　彼女が自分に抱いていた感情を初めて知り、驚きと同時に、胸の中で何かが熱くなるのを感じた。

「カレン……」

　アルトは何とか言葉を返そうとしたが、思わず口ごもってしまった。

　彼女の真摯な告白が、自分の心に強く響いていたからだ。

「私は、あなたが無事に帰ってくることをずっと祈ってた。　そして、今こうしてあなたが戻ってきたことが、本当に嬉しいの……」

　カレンの瞳は潤み、彼女の気持ちが言葉にならないほど溢れていた。

　その姿に、アルトもまた彼女の思いを真っ直ぐに受け止めた。

「俺も……ずっとカレンのことを気にかけてたよ。　冒険の間も、ふとした時に思い出していた。　君が元気でいてくれたら、それでいいって思ってたんだ」

　アルトは、彼女に対する自分の気持ちを言葉にした。

　彼がどれほど成長しても、心の中にずっと残っていた幼馴染への思いが、今こうして形となって現れた。

「カレン、俺も……君が大切だよ」

　アルトの言葉を聞いた瞬間、カレンは喜びで胸がいっぱいになり、思わず涙をこぼした。

　彼女の涙は、長い間抑えていた感情が解放された証でもあった。

「アルト……ありがとう」

　二人はその場でお互いを見つめ合い、静かに微笑んだ。

　丘の上には柔らかな風が吹き、二人の心を包み込むように穏やかな時間が流れていった。

　－－－－

　その後、アルトは実家に戻り、家族との再会を果たした。

　両親や妹のミアとの再会は、喜びに満ちたものだったが、カレンの存在についても少しずつ話が出るようになっていった。

　それから一年後、アルトとカレンは結婚した。

　二人はお互いの思いを確かめ合い、支え合いながら新しい生活をスタートさせた。

　結婚式は街全体で祝福され、アルトの家族もカレンの家族も、二人の幸せを心から喜んでいた。

　－－－－

　結婚生活が始まってからも、アルトとカレンは変わらず支え合っていた。

　アルトは冒険者として活動を続けながらも、カレンとの穏やかな日常が彼の心の支えとなっていた。

　カレンも、アルトが無事に帰ってくるたびに彼を温かく迎え、二人の絆は深まっていった。

「アルト、今日はどんな冒険だったの？」

　カレンが微笑みながら問いかけると、アルトは少し照れながらも冒険の話を始める。

　そんな何気ない会話が、二人の生活に温かさと安心をもたらしていた。

「俺がこうして無事でいられるのも、カレンのおかげだよ」

　アルトがそう言うと、カレンは笑顔を浮かべながら彼の肩に寄り添った。

　二人の間には、何も言わなくても通じ合う信頼と愛情が流れていた。

　－－－－

　それからも、アルトとカレンの生活は続いていく。

　二人は互いに支え合いながら、穏やかで幸せな日々を過ごしていた。

　アルトにとって、カレンとの結婚は人生の大きな転機であり、彼にとってかけがえのない存在となっていた。

　冒険の果てに見つけた新しい人生の形――それは、幼馴染との絆から生まれた幸せな結末だった。

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　お読みいただきありがとうございます！

　無事凱旋を果たしたアルト達が知ることのない、もしもの話。

　今を生きる誰の耳にも届かない秘された話。