あくま

あくま

「こらっ、待って！あんまり奥に行ったら駄目だよ！」

「大丈夫、悪魔なんている訳無いよ！」

少年は姉が制止するのも聞かず、どんどん森の中へと

進んで行く。

樹々の隙間から差し込む陽光で輝く緑の葉。

見たことも無い植物と虫。思わず、しゃがみ込んで

眼をキラキラさせながら、見入ってしまう。

初めて触れる自然に少年は完全に夢中になっていた。

（……あれ？姉ちゃんは？）

姉の声が聞こえなくなったことに気付き、少年は

今走って来た方向を見る。

姉はいた。地面にペタンと座り込み震えながら、

少年の方を指さしていた。

「……ああ、くま……。……あ……くま……」

「何言ってんの？だから、悪魔なんていない……」

少年は呆れて姉に言うが、セリフの最後が大きな唸り声で

搔き消された。

「……え？」

少年が視線を上げる。

生臭い獣の匂い。

茶色い毛に覆われた大きな生物が少年の前にいた。

「グォォォォォ！」

その生物は正に悪魔のような雄叫びを上げ、鉤爪を

振り下ろした。