第三章
四十六話 実験台
あれから音沙汰もなく、二ヶ月が過ぎようとしていた。
朝日が顔面を覆う。暗翔は、眩しさのあまり寝相を変えようと左に転がった瞬間。
ガタッ、と足元から物音がした。薄らと開いた瞼。視線を向けると、すらっとした銀髪ヘアーがシーツに広がっているではないか。
目を見開らくと、肌けたパジャマの胸元から、乳白色の膨らみが
「お、おい夜雪……っ」
しばらく夜雪の身体をゆさっていると、一人でに扉が開かれてしまう。
暗翔が、頓狂な声色を上げたことに起因するのだろう。紅舞が、目を擦りながら様子を伺いに来たらしい。
丸くなっていた紅舞の瞳が、一瞬にして鋭く尖った睨みに変わった。
「……暗翔？ なにをしていたのか訊ねても良いかしら？」
両手に燃え盛る火を宿し、その顔面には微笑みを貼り付けていた。だが、瞳は明らかに侮蔑色へと染められている。
「誤解だ、紅舞――」
暗翔が動こうとした矢先。夜雪に足を掴まれ、姿勢を崩してしまう。
次の瞬間、夜雪の胸元を鷲掴みにした。ずぷりとした感触。指先が双丘に沈み、心臓の鼓動が飛び跳ねる。
「殺されたいの？ それとも死にたいの？ 選択肢だけはあげる」
「こ、これはその……ただの遊びだ。ほら、夜雪のいたずら的な」
「遊びだって？ 最低ね。地獄の炎に焼かれて堕ちなさいッ」
夜雪を庇った暗翔は、何度も飛来する火玉を直接受け止める。攻撃の手が収まった時には、既にパジャマを丸々焦がしていた。
身支度を整えた暗翔がデバイスを手に取ると、着信履歴が。どうやら、早朝の騒動時に電話があったらしい。不在着信になる訳だ。通話を押すと、聞き慣れた男の声が返って来た。
「何度もすまないね。今回は緊急でさ」
「計画的なあんたかが？ また珍しいな」
「あんたじゃなくてさ……いい加減に『サクト』って呼んでくれないかな？」
「……なんの用なんだ、サクト？」
満足げに鼻を鳴らした男――サクトが、普段の口調で返答してきた。
「一ノ瀬紅舞君に関してさ。上から命令が下された。暗翔君は――彼女を暗殺したまえ」
「……は？」
「うん、分かるよ。気持ちは痛いほど分かる。でも、これは決定事項だ」
頭の中が疑問符で溢れる。回路が焼き切れたかのように、熱を帯びた頭痛が襲う。
しばらくして漏れた言葉は、小声で弱々しかった。
「いや……紅舞を？ なぜだ。組織の情報は一切知らないはずだ」
「違うよ。彼女は元々、君に基づいた実験台としてアルカディア国が作った検体なのさ。人為的に【ヴラーク】を埋め込んだ、ね」
「そんな……紅舞が実験台だと？」
「そうさ。【ヴラーク】の適合体が彼女しか居なかったとも言い換えられるね」
「待て。状況は飲み込めないが……それと紅舞暗殺の件はどう結びつく？」
サクトは、教師が生徒に教えを与えるよう軽やかに説明した。
「
暗翔が紅舞と初めて接触した際に、本人が悩んでいた、人殺しの一件。続けて、
「非常に彼女の
「……」
「情が湧いているかも知れないけど……暗翔君、この一件引き受けてくれるよね？」
即座に返事が出ない。喉元から言葉が吐けない。まるで、発声方法を忘れたかのように。
「……嫌だと言ったら？」
「それは有り得ないよ。君が大人しく組織の命令に逆らうとは思えないさ」
「……了解した」
「物分かりが良くて助かるよ。時期はランク争奪戦が終わるまでで構わないさ」
電話口からサクトの声が消える。激しい耳鳴りと頭痛が全身に重くのしかかる。
組織の命令は絶対。暗翔の人生とは、そうである。否――そうでなければならない。生きるために、殺しをする必要がある。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます