第5話
「は？！」
〈
人が武器と成る方向性は二種類ある。
武器化の制御をする事が出来る代わりに出力が低下する〈
武器化の制御が出来ず、出力が最大になる代わりに理性が消え失せ、手当たり次第を破壊し尽くし殺戮の限りを尽くす〈
今、刻の前に悶えるのは、先程覚醒を果たした〈
この世界の人間は皆、その肉体の内部に武器化現象を備えている。
それが覚醒するのは今日かも知れないし死ぬ寸前かも知れない。
一度覚醒をしてしまえば、その肉体が元に戻る事は無い不可逆なものだった。
「くッ」
相手を見据える。
魔装凶器と化した元人間。
肥大化した腕から生える無数の釘。
恐らく、この人間が発現させた武器は、〈釘バット〉なのだろう。
「うがぁ！！」
叫ぶと共に、魔装凶器が大きく腕を振り上げる。
ぶんぶんと振り回すと、男子生徒たちは蜘蛛の子を散らす様に離れる。
「戦女神様は居ないのか！？」
「誰か緊急要請をしろ！！」
商店街の店員らしき男性が、男子生徒に声を掛けた。
「な、なあ、あんたら武装人器だろ？！何とかしてくれよォ！」
そう言うが、彼らには無理な話である。
「戦女神が居ないと力が出せないんだ！！」
「早く、早く戦女神を呼んでくれぇ！！」
そう言って誰も魔装凶器を止めようとしなかった。
そして、魔装凶器は腕の武器を構える。
人間の時よりも二倍に膨れ上がった魔装凶器。
近くに居た子供連れの主婦に向けて攻撃をしようとする。
どうやら主婦はその場から逃げ遅れたらしい。
「いやああ！！」
叫ぶ主婦、せめて子供でも守ろうと抱き締める。
烈しい音と共に、衝撃が地面を伝わる。
しかし、主婦たちに怪我は無かった。
「ぐ、ふッ！」
真正面から魔装凶器の攻撃を受け切った刻。
頭部を強く殴打されたが、頭部が破壊された様子は見られない。
「奥さん、早く、離れて」
釘バットが当たる寸前、刻は頭部から歯車を出した。
釘の頭部が彼の頭に減り込む事無く、歯車に当たった為に、辛うじて衝撃が頭に伝播する程度で済む。
「あ、貴方も早く逃げなさい！！武器になっても、叶わないでしょ！！」
主婦はそう言いながら子供を連れて離れる。
確かに、彼女の言う事は正しい。
「そうだ！！ってお前！！屑鉄ッ！！」
「お、俺達は誘導、非難だ、あいつが捨て駒に…いや、時間稼ぎをしている間にッ！！」
「あいつ馬鹿だろ、戦女神が来るのを待つのが正解じゃんか」
「まあ、屑鉄だし良いんじゃね？」
「そ、そうだよ…むしろ、身の程を弁えろって感じだろ」
「屑鉄の癖に、な」
彼らの声が聞こえてくる。
確かに、彼らの方が正しいと思える。
此処は、戦女神が戻って来るのを待つのが正解だ。
だが、それを待った所で、一体、魔装凶器がどれ程の被害を齎すか。
人を傷つけるかも知れない、大切な何かを壊すのかも知れない。
その様な性格の良い、正義の味方が自己献身に奔りそうな事など、刻は一切考えない。
あるのは単純な考えだ。
（不満を抱くのも、良い子ちゃんぶるのも、もう止めたぜ、キレてんだよ、こっちは）
誰も彼もが無理だ無謀だと告げる。
刻には価値が無い、意味が無い、どうしようも無いと、蔑み笑い、嘲り指を差す。
気に食わない事ばかりだ、最早、我慢をする必要はない。
「魔装凶器だってんなら、倒しても良いよな？なんせ俺は、武装人器だもんなぁ！！」
拳を強く握り締める。
拳骨部分から二枚の歯車を突飛させた。
歯車の一枚目を回転させ、二枚目を逆方向に回転させる。
そうする事で、肉を抉る破砕機と同じ役割を持つ武器へと変えた。
それを自らの頭を殴った釘バットの様な腕に向けて叩き付ける。
めり、めりッ、と嫌な音を立てながら肉を食い込ませて破砕していった。
腕との神経が繋がっているのか、魔装凶器は赤い目を細めて後退した。
「うがァ！！」
刻を睨み付ける魔装凶器に対して、刻は歯車を引っ込めて歯を剥き出して笑った。
「キレたか？お互い様だぜ、キレてんだよこっちも！お揃いだなァおい！！」
刻は手招きをする。
自分一人で、この強敵を倒す気概だった。
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