神が嫌いな神の使徒

第1話 おはよう異世界

　う、うぅーん・・・・

　鳥の鳴き声が聞こえる・・・・。

　うっすらと目を開けると草と地面の土、手前には綿毛の様なものと視界の端っこに空の青が見えた。

　どうやらどこかの森に寝ているみたいだ。

　？？！

　立ち上がってみたが地面が近い、というか四つん這い？。

　まるで、背が縮んで小人にでもなってしまったかの様に、目の前に草の林が見える。

　周りを見ると大木の様に聳え立つ草の森の中にいる事がわかった。

　「ミャー・・・」『一体どうなってんだ・・・』

　呟いたつもりが、言葉は出なかったようだが、代わりに猫の鳴き声が聞こえた。

　周りを見回してみたが特に何かが居るようには見えない。

　というか、さっきから視界の中に入ってくる、ピンク色で表面がザラザラした物で、視界に固定されているかの様に、がっつりと見えるんだよね。

　後ろを見ると背中にふわふわの何かがある？。

　不意にそのふわふわの一部が動いた。

　！？

　驚いて体の向きを変える様に動いたが、何も居ない・・・、いや、尻と一緒に後ろに動いて行ったのが見えた。

　？？？

　背後を見ると、毛の生えた海サボテンの様な物がフラフラと左右に動いている？。

　ふと思ったが、人間ってこんなに首回ったっけ？

　頭の中には、先程から、ある考えが浮かんでいた。

　それは、自分が人間ではなく、何かの動物になっているという、突飛な考えだ。

　うん、落ち着いて考えよう。

　その場に座った、が、やはり手を地面に着いている。

　どうなってんだ？と思いながら、手の平を見ると、そこにあったのは・・・

　「ミャー！？」『肉球じゃん！？』

　モフモフの毛とピンク色の４つの小さい肉球と、１つの扇方の肉球があった。

　「ミャ？ミャミャミャ？フシャー！」『え？何で俺、猫になってんの？？、夢？、頬を抓（つね）・・・れない！』

　足元を見ても、モフモフの足とモフモフの腹が見えるだけだ。

　現実味が無さ過ぎて、何度か立ったり座ったりを繰り返してみるが、頭の位置は変わらず、尻だけが上ったり下がったりしている。

　記憶を辿って、昨日の夜の事を思い出してみた。

　確か、仕事帰りに一杯ひっかけて、家に帰ろうとガードレールの無い、いつもの道を歩いていた筈だ。

　そういえば、飲み過ぎた気もする。

　いつもは、中生１杯を飲みながら軽く食べるだけなのだが、新しいプロジェクトのプロジェクトリーダーに任命されて、決起会と称して、メンバーで飲み会を開いたんだっけか。

　電車に乗って最寄りの駅に着いたのは覚えているが、歩いていた時の記憶が途中から無い。

　記憶は真っ暗な暗闇に包まれているだけだ。

　考え事をしていて、気がついて無かったが、何故か毛繕いをしていて、丁度股間を舐めてる時に気がついた。

　飼っている猫が、毛繕いの途中で突然停止した時の様に、舌を出したまま止まった。

　「・・・」

　意識すると毛繕いが止まったが、視界から意識を外すと、毛繕いが始まった。

　何も考えずに視界に集中してみたが、毛繕いは終わらず、今は腕を舐めて顔を洗っている。

　この動きは、まんま猫じゃねぇか・・・。

　腕が頭の上に行くと、頭の上の方から音が聞こえる。

　右腕が終わると、左腕が始まり、頭の上からガサゴソと音が聞こえる。

　舌には毛が絡まっているが、口が閉じると毛を飲み込むんだ。

　何か、胃がムカムカしてきた感じがあるが、これを治すには、草を食べて胃に溜まった毛を吐き出す、アレをしなければいけないのかもしれない。

　先端が尖った草を食べて、吐き出すアレを・・・。

　思う所はあるが、とりあえず、これが異世界転生である可能性が高いと踏んで、行動する事にした。

　まずは、異世界かどうかの確認として、定番のアレを唱えてみる。

　「ミャー！」『ステータスオープン！』

　ＲＰＧゲームみたいなステータスが出ましたよ！

　名前：なし

　状態：正常

　ＨＰ：１００

　ＭＰ：１００００

　ＳＴＲ：１８０

　ＶＩＴ：８０

　ＡＧＩ：１５０

　ＩＮＴ：２００

　ＭＡＧ：１０００

　攻撃スキル：猫パンチ　猫キック　かみつき（？）　引っ掻き　頭突き　

　感知スキル：魔力感知　空間感知　振動感知　嗅覚強化　毒感知

　耐性スキル：毒耐性　精神異常耐性　呪い耐性

　魔法：鑑定　自動回復　土魔法　治療術

　ふむふむ、ＭＰとＭＡＧだけ異常に高いのが気になるが、攻撃スキルに猫パンチとあるから、やっぱり猫の様だ。

　こんな小さな手でパンチして、意味あるのか判らないな。

　爪攻撃ではなく、引っ掻きって、ネーミングセンス無えなぁ。

　誰だ？これ考えた奴。

　考えた奴なんて居ない？いや、いるだろ、文字になってるんだから、誰だか知らんが最初にこの技を使った奴が、付けた名前だろう。

　魔法の欄に自動回復と治療術があるのは、効果が違うって事か？自動回復は自分を回復？治療は、病気や怪我を治す・・・、自分か他人かの違いかな？。

　とりあえず、気になってる事は多いが、一つ一つ効果を検証しなければ判らないので、感知スキルから使ってみる事にした。

　「ミャー！」『［魔力感知］！』

　自分を中心にして、範囲がぐんぐん広がって行き、５０ｍ程で止まった。

　範囲内には、幾つかの点が表示されていて、赤いマークと、黄色のマークの奴が見える。

　赤いマークの奴は、こっちに近づいて来てるのが判った。

　セオリーで考えれば、多分、俺に気がついた、若しくは、敵対する可能性を示しているのかもしれないな。

　点をタップするイメージをすると、姿の立体画像が現れた。

　姿は、捩じれた角を持つ、耳の長いうさぎっぽい、げっ歯類。

　角は額から、真っ直ぐ斜め上に伸びていて、体長の３分の１くらいの長さで、姿は後ろ足が異常に発達している。ウサギと言っても過言ではないが、可愛くない。

　髭も長くて多いし、頭もでかい。

　だいぶ近づいてきたのか、ガサガサと草が揺れる様な音が聞こえた。

　ビクッ！

　のんびりしている場合じゃないな、敵かもしれないし、あの角で刺されたら痛そうだ。

　来る方向は判るが、いまいち距離感が掴めない。

　だが、近い事は判る。

　と、点の動きが止まった瞬間、来るっ！と思い、右に避けた。

　左横に薄茶色で角の生えた毛玉が飛び出してきて、俺がいた場所に角を突き出す様な姿勢になっていた。

　「キシャーー！！」

　角をこちらに向け、兎が声を発しながら突進してきた！

　「フギャー！！」『ギャー！！』

　怖えぇよ！！

　逃げた！全速力でとにかく逃げた！！

　草と草の間をすり抜けながら、闇雲に走っていると草の森が途切れ、目の前に巨大な木が見えたので、爪と肉球を使って駆け上がった！

　太い枝の上に乗り、下を見ると、立体画像で見た耳の長い薄茶色の獣で、角が生えている兎が、こちらを睨んでいるのが見えた。

　後ろ足が異常に発達した体長３０センチ程の、兎に似た動物だ。

　興奮しているのか、鼻の穴がひくひく動いていて、口も歯を見せる様に半開きで、こちらを威嚇している様だ。

　アイツ、肉食なのか？げっ歯類だからと言って、草食とは限らないが、知ってるげっ歯類は、草食か雑食しかいないな。

　自分がいる所は、地上３メートル程の所にある太い木の枝の上だが、奴の後ろ足が光っている様に見えるから、何かスキルを使ってここまで来るのかも知れない。

　どうしようか、ここに登ったはいいが、何もできない・・・。

　魔法もまだ使った事無いし、スキルなら使えそうな気がするんだけど、アレに効くんだろうか？

　どうしたらいいのか判らず迷っていると、ウサギが体を縮ませたと思った次の瞬間、もの凄い勢いで角をこちらに向けて飛び上がってきた！

　「ミャ！？」『来たー！？』

　恐怖に感じ、視界がスローモーションの様に見えた。

　咄嗟に手を前に出して、角を叩き落すつもりで、猫パンチを繰り出すと、腕が勝手に上に上り、スローモーションの中なのに、凄い速さで降り下ろした。

　繰り出した猫パンチは、角に当たり、ポッキリ根元から折った。

　ウサギの頭は、角が折れた衝撃で下に勢いよく振られ、ゴキッと音を鳴らし、縦にクルクルと回った。

　「ミャ！？」『へっ！？』

　折れた角は、勢いよく地面に突き刺さり、奴はくるくると縦回転しながら木の根元にどしゃっと音を立てて、背中から落ちた。

　自分でやった事ながら頭が追い付かず、数十秒間、唖然となった。

　取敢えず木から降りよう。

　結構高いなぁ・・・。

　どうやって降りる？飛び降りる？爪引っかけてゆっくり足から降りる？

　元人間の俺は３メートル程の高さから飛び降りた事なんて無い。

　体が小さいせいか、もの凄く高く感じる。

　飛び降りる・・・？、いやいや無理無理無理無理。

　でも、今の状況を何とかしなければ、死ぬまでここに居なけりゃならない訳で、高い所に登って降りられなくなった猫って、こんな気持ちなんだろうなぁ、などと、他人事の様な事を考えていた。

　この枝から飛び降りるんじゃなくて、幹を伝って少し低い所から降り・・・、顔から落ちたら痛そうだから、無しにして・・・そうだ！、爪を引っかけて後ろ足から降りよう！。

　木の幹に爪をかけ、そろりそろりと横に移動し、枝から足を外した瞬間、爪が幹に痕を残しながら、大した抵抗も無く、ストーンと下にずり落ちた。

　「ミャー！？」『ギャーッ！落ちるー！？』

　後ろ足が木の根元に着いた瞬間、パッと幹から離れて、倒した動物の前にへたり込んだ。

　怖えぇよ、何だ？この爪、殆ど抵抗も無く切り裂いてたぞ！？

　気を取り直して、ひとまず兎を鑑定してみる事にした。

　「ミャ」『［鑑定］！』

　〈角ウサギの死体〉

　鑑定って念じたら声が出た。

　今のは、詠唱したって感じだな。

　無詠唱できるようにならないと、声で奇襲ができなくて、きつそうだ。

　角ウサギって名前だった。

　なんか普通だけど、野生の兎なんて見た事が無いから、ペットショップで見た兎を思い浮かべてみるが、兎ってこんなんだったっけ？

　死体になったからか、ステータスは見れなくなっていた。

　失敗したな、生きてる内に鑑定しておくべきだった。

　クー・・・キュルキュルキュル

　腹の音が鳴った。

　これってやっぱり、生で食べるんだよねぇ？生肉かぁ、馬刺しか何かだと思いながらなら、いけるかな？火も使えないから、生しか無いんだけどさ。

　捌かれていない肉なんて、食べ方判らないなぁ、狩猟の解体動画とか見た事あるから、そんな感じで解体しながら食べればいいか。

　お腹の所を爪でなぞってみた。

　何か、手術でメスを使った映像を見てる様に、綺麗な切り口で切れる。

　内臓がボロッと出てきたので、腸はとりあえず後回しにして、いい匂いのする肝臓から齧ってみた。

　「ミャッ！！」『美味い！！』

　若い時は、焼肉屋でレバ刺しをよく食べていたが、つい数分前まで生きていた肝臓は、ジューシーで美味かった。

　次々と良い匂いがする部位を食べていくが、自分よりも大きな獲物だけに、それ程沢山食べられる訳では無い。

　そんな事を思いながら、夢中で食べていると、気付いたら骨以外の半分を食べきってた。

　ゲフッ

　明らかに自分の体より、大きい体積分食ったが、一体どこに入ったんだろうか。

　ぽっこり膨らんだお腹が、みるみる凹んでいく。

　消化が早いのか、吸収が早いのか、よく解らないが、満腹で動けないなんて事にはならない様だ。

　口の周りや前足など、血で汚れた所をペロペロ舐めて掃除していると、何やらちょっと頭が重く感じてきた。

　満腹になると、眠くなるのはこちらの世界でも同じ様で、急激な睡魔に襲われている。

　だが、こんな所で寝る訳には行かないだろう。

　血の滴る肉など、他の肉食獣を呼び寄せる餌にしかならないし、寝るなら身を隠せる場所を探さなければ、熟睡などできないだろう。

　とにかく歩いていれば、その内、いい場所が見つかるだろうと思い、木の上にいる時に、森が見えた方向に歩きだした。

　今歩いてる所は草原だ。

　生えてる草が自分よりも背が高く、全然前が見えない。

　歩きながら生えてる草を鑑定してみたが、雑草と表示されるばかり。

　殆どの草は、イネ科系の草で細長い葉っぱだ、結構密集して生えている。

　たまに、ちらほらと丸っこい葉をもつ、オオバコみたいな草が生えてたから鑑定してみたら、ヒールリーフって出たよ。

　これ集めたいけど、入れ物が無いんだよね。

　歩きながら、色々と試しているのだが、感知系の魔力感知は中々に便利だった。

　視覚の範囲外でも存在を感じられるのは、便利としか言いようがないし、ＭＰの消費は仕方ないにしても、時間が経つとＭＰは回復するので、減るか減らないかギリギリの線を狙って、範囲を少しずつ広げている。

　見え方は、レーダーみたいな画面が、薄っすらと視界にあって、縮小して視界の隅に移動させる事もできる様だ。

　使い続けていくと、段々と熟練度が上って行くらしく、少しずつ範囲が広がってる様だ。

　まっすぐ進んでいたら、前方に敵性反応が出た。

　立体画像では、蛇の様だ。

　コブラでは無く、青大将の様な普通の形。

　こっちに気付いたらしく、結構なスピードで向かってくる様だ。

　ちょっと開けた場所に出たので、少し下がって草の陰に隠れて見てみた。

　体長２ｍくらいの大きさで、うろこ状の体で全体的に黒く、艶のある鱗には、水面の油膜の様な虹色に光を反射する模様が見える。

　「ミャ」『［鑑定］』

　名前：ブラックスネーク

　ＨＰ：５２

　ＭＰ：１１３

　ＳＴＲ：７５

　ＶＩＴ：７０

　ＡＧＩ：１０４

　ＩＮＧ：３１

　ＭＡＧ：３３

　攻撃スキル：噛みつき　締め付け　毒霧

　感知スキル：魔力感知　振動感知　熱源感知

　耐性スキル：毒耐性　打撃耐性

　魔法：水魔法

　「シャー！！」

　蛇が口を開けて襲ってきた。

　蛇の口の中は牙２本ではなくて、ウミガメの口の中みたいに内向きの棘が無数に生えていた。

　咄嗟に横っ飛びで避けて、必死に逃げた。

　あんなのに咬まれたら、飲み込まれるの確定だよ。

　とにかく草を避けながら必死に走った。

　息が切れてきた頃に草原を抜けて、木がたくさん生えている森にたどり着いた。

　森の手前にあった藪の中に潜って、休憩しながら蛇が追いかけて来ないか確認した。

　魔力感知に反応は無く、音も聞こえないので、蛇は追いつけなかった様だ。

　ここで、振動感知も使ってみたのだが、空気の波紋が沢山見えて、地面の振動や周囲の草の振動を感知できる様だった。

　振動感知の練習がてら、ちょっと休憩してから森に入って行こうと思う。

　実際にどれくらいの時間が経っているのかは知らないが、自分としては、ほんの数時間前までは、人間だった筈で、視点も高い所から見下ろしていた筈なのだが、現在は地面スレスレを眺めている。

　小さいから遠くを見る事ができず、魔力感知と振動感知を連動させながら、慎重に進むしか無い訳だ。

　異世界だし、植生も地球とは全然違う訳で、無いかもしれないが、食獣植物もあるかもしれないのだ。

　魔力感知や振動感知が効かない可能性もあるので、視覚情報も駆使して進むしかない。

　藪の中って地面に近い所には枝が殆ど無くて、通路みたいな隙間がたくさんあって進みやすい。

　たまに方角が分からなくなったり、蜘蛛の巣ではない何かの糸に絡まれたりするが、特に目的地がある訳でも無く、一度通った所には、自分の毛が枝に絡まってたりするので、同じ所をグルグル回るなんて事にはならなかった。

　しばらく進んだ時、レーダーに敵正反応は無いが、他とは点の大きさが二回り程大きな何かが見えた。

　タップしてみると、猪っぽい姿が、立体画像に映し出された。

　この立体画像は便利なんだけど、サイズが判らないんだよね。

　実際に見てみないと、全く大きさが判らないんだよ。

　そして、地球じゃ無いから、猪に似ていても猪サイズとは限らないのだ。

　藪の中から鑑定しようと近づいてみると、巨大な剛毛の壁が見えた。

　魔力感知で捉えるのは、モンスターの中心部分らしくて、相手が巨大だと、目の前に出てしまうらしい。

　生暖かくて獣臭い息が吹いてきた。恐る恐る見上げてみると、ピンク色の塊に自分がすっぽり入れそうな穴が２つ開いて、ブフーと音を立てながら風を出す何かがあった。

　ヤバッ！？冷や汗が出て来た。

　逃げる前に鑑定してみた。

　「ミャ」『［鑑定］』

　名前：ペルグランデスース

　ＨＰ：９００

　ＭＰ：２５０

　ＳＴＲ：２４３

　ＶＩＴ：６７４

　ＡＧＩ：１２９

　ＩＮＧ：２９

　ＭＡＧ：７０

　攻撃スキル：噛みつき　突撃　体当たり　牙攻撃

　感知スキル：嗅覚感知　気配感知　直感

　耐性スキル：毒耐性　打撃耐性　斬撃耐性　土属性耐性

　魔法：身体強化　速度強化

　正確には分からないが、ハイエースくらいの大きさがあるんじゃないだろうか。

　ステータスもかなり強いし、ペルグランデって確か、ラテン語で巨大？だったかな？

　巨大猪と目が合った。

　その瞬間、巨大猪の赤い目が光った気がした。

　巨大猪は、前足を曲げて前傾姿勢になったかと思いきや、勢いよくこちらに突進してきた。

　「フギャー！！」『ギャー！！』

　藪から出て弧を描くように猪の横を回り込んで逃げた。

　魔力感知で距離が判るので、ちょっと離れたところで後ろを振り返ってみると、巨大猪が木を破壊しながらまっすぐ追いかけてくるのが見えた。

　ヒィィー！！、やばいやばいやばいやばい！

　デカいから、小回りが利かない様だけど、それなりの太さがある木を薙ぎ倒しながら走るとか、怖いどころの話じゃ無いよ！！

　藪も岩も木も、全く意に介さずに迫って来る様子は、ハリウッド映画での逃走シーンの様に、すぐ後ろに巨大な追跡者が、土煙を上げながら迫って来ていた。

　このまま逃げてるだけじゃ駄目だと思い、岩か山を探しながら駆け抜けていくと、前方に切り立った崖が見えてきた。

　高さは５メートル程しかないが、あの巨体が飛び越えられるとは思えない。

　勢いそのままに崖を駆け上がった。

ドゴーーン！

　大きな音を立てて巨大猪が崖に突っ込んだ。

　衝撃で崖の上が揺れたが、頭が崖にめり込み動けない様子だったので、そのまま走って逃げた。

　倒すって事も一瞬考えてはみたが、折れた木の枝などが、背中の毛に挟まってたりしており、毛が硬そうだと思った。

　直径５０センチくらいありそうな木を、破壊する程硬いって事だから、自分の小さい爪では肉まで届きそうに無い。

　何時間逃げ回ったのか分からないが、もうクタクタだ。

　既に夕方を迎えている様で、薄暗くなった森の中で、倒木の根元に穴を見つけてその中で休んでる。

　穴の直径は３０センチ程、１メートル程の奥行きがある、特に獣臭はしない。

　小さな虫が動いているのが見えるが、［クリーン］と言ったら消えたので、問題無さそうだ。

　何故魔法が使えるのか？知らないよ。

　ラノベ知識で、生活魔法でよく出て来るから、綺麗にするイメージで唱えてみたらできたんだよ。

　ただ、へとへとに疲れていて、考えるのが面倒臭いし、他の場所を探すのもきついので、穴の奥でこのまま寝る事にしたんだよ。