神楽坂先生の音楽準備室

第１楽章 母校

「変わらないなぁ」

長く続く桜並木の土手を、大きな荷物をいくつも抱（かか）え、ゆっくり歩いてくる男。

彼の名は、神楽坂（かぐらざか）　刻（きざむ）。

「一度家に寄って荷物を置いてくるべきだったな」

一本の木の下に立ち止まると、荷物を置いて一休み。丸く大きく膨（ふく）らんだバッグに寄りかかるようにして座ると、一面桜色の空を見上げた。

土手の下には大きなグラウンドが見える。春休みの生徒たちがボールを追いかけていた。

校舎の一角から聞こえてくるのは、繰り返し上り下りしているクラリネット。ジャーン、ジャーンと一定の間隔（かんかく）でシンバルが鳴り続けている。その後ろから、校歌の練習をしているのだろうか。トランぺットの特徴的なメロディが聞こえてくる。

「こんなところで油を売ってたのね！」

大きな声がして、目を開けると小日向（こひなた）　茉莉夏（まりか）の半（なか）ば呆（あき）れたような顔が真上にあった。騒（さわ）がしくも心地（ここち）よい音を聞きながら、いつの間にかうとうとしていたようだ。

「いろいろ忙しいんだからね。さあ早く早く！」

「おい、まだ時間前……」

言いかけた神楽坂を遮るように、茉莉夏（まりか）は神楽坂（かぐらざか）の荷物の一つを手に取ると先に立って歩きだす。

茉莉夏（まりか）と神楽坂（かぐらざか）は幼馴染（おさななじみ）だが、茉莉夏（まりか）の方が１つ年上のせいか、姉さんのようにあれこれと神楽坂の世話を焼きたがるきらいがある。のんびりした性格の神楽坂はそれがありがたいこともあり、勝手に世話を焼かせている。茉莉夏（まりか）はおっとりしすぎる神楽坂のことが頼りなくて仕方がない。

先を急ぎながら茉莉夏は時々振り返り、必要な書類は持ってきたかとか、そんなことを矢継（やつぎ）ぎ早（ばや）に確認してきた。

曖昧（あいまい）な返事をしながら、神楽坂は懐（なつか）かしい校門に足を踏み入れた。

事務的な手続きを済ませると、神楽坂は職員室に案内された。すでに春休みに入っているので職員室には数名の教師が残っていただけだが、それでも立ち上がり口々によろしく、と言った。

「神楽坂さんは吹奏楽部のコーチとなりますので、普段は音楽準備室をお使いください。ミーティングなどはこの職員室で行うこともありますので都度（つど）お知らせしますね。準備室の場所はおわかりですか？」

もちろん、と答えようとする間もなく、茉莉夏（まりか）が

「私が案内します！」

と割り込んできて、副校長はよろしく、と短く答えると、デスクに戻っていった。

茉莉夏と連れ立って別棟（べつむね）の校舎に入ると、すぐにたくさんの音が一斉（いっせい）に押しせてきた。

３階建ての別棟（べつむね）は特別棟（とくべつとう）と呼ばれている。理科室や音楽室などの特別教室があり、それぞれ化学部や吹奏楽部の部室を兼（か）ねている。

２階の奥が第一音楽室で吹奏楽部が使用しており、その並びに、音楽準備室もあった。

ちなみに、３階には第二音楽室があり、そこは合唱部の部室になっている。

ドアのガラス部分から覗（のぞ）くと、中ではティンパニやスネアドラムなどの打楽器パートが練習をしている。窓の外のベランダではまだ男子生徒がシンバルの基礎練習に励（はげ）んでいた。

ほかの部員たちもパートごとに、各教室に分かれ、パート練習をしているようだ。

神楽坂が在籍していた頃から静流（せいりゅう）学園高校の吹奏楽部といえば県内でもなかなか技術が高く上手い生徒が多かった。音大にすすむ生徒も毎年いて、コンクールでもそれなりの結果を出している高校だった。

「上手いことには上手いんだが、な」

神楽坂は呟（つぶや）いて、準備室に荷物を放り込んだ。