ヒロインのほうが女神に召喚された勇者です！〜現地主人公の異世界ガイド〜

2-6 【魔王軍の勇者】

「……」

静寂が部屋を包む。二人の呼吸音が聞こえてくるほど、それは重苦しいものに感じた。

「……もう、気づいてるんでしょ？」

ルリさんはそう言って、ゆっくりと顔を上げた。

「私の名前は千歳ルリ。アヤの……双子の妹。あんまり似てないって、よく言われるけどね」

「ルリ……」

アヤメさんが心配そうにルリさんの名を呼ぶ。

「つまり、異世界から召喚された勇者の対であり、魔王軍四天王の一人、あなたが魔王側の勇者だということを、認めると」

「そ。私は魔王軍の四天王で、魔王の配下。勇者の、アヤの敵」

あっけらかんとした笑顔で語るルリさんだが、アヤメさんの表情は晴れない。何か言いたそうにしているが、言葉が出てこないようだ。

「でも、私は……」

「わかってる」

アヤメさんの言葉を遮り、ルリさんが続ける。

「アヤは、私の敵じゃない。それは、私が一番よく知ってる。だから……だから今はまだ、アヤと一緒にいたい」

ルリさんは俯いて両手を握りしめた。僕はそれを見ていられなくなり、つい口を開いてしまう。

「そんな甘い考えでは、いずれ大切なものを失うことになりますよ」

ルリさんが弾かれたように顔を上げる。彼女の瞳の奥には、暗い怒りが宿っていた。どうやら、地雷を踏み抜いたようだ。

「……」

もうすでにこの世界で失ったのか、それとも元の世界で失ったのか。いずれにせよ、このままでは僕と同じように、遅かれ早かれまた同じ結末を繰り返すことになるだろう。いつまたどこに魔王城が降ってくるかなんて、誰にもわからないのだから。

「魔王軍四天王は勇者一行にとっては最大の敵であり、魔王にとっては最強の駒です。もし魔王がルリさんを裏切り者とみなした場合、あなたは真っ先に狙われることになる」

それかもうすでにスパイとして、ルリさんの知らないうちに利用されている可能性もあるけど。

「ルリさん、あなたは魔王と会ったのでしょう？ 僕はまだ直接見たことはありませんが、本物を目にしたあなたなら、わかるはずだ」

その毒牙にかかるのが、ルリさんだけとは限らない。

「……」

むしろ、彼女にとって一番大切なものから、目の前で順番に踏み潰されていくのだ。

「……いや、私……まだその魔王ってやつに会ったことないんだけど」

「……えっ」

「……うん」

ルリさんの言葉に、今度は僕が驚く番だった。

「あ、会ったことないの……？ 魔王軍四天王なのに……？」

「うん」

「え、でも、じゃあ何で、自分が魔王軍の四天王だって知って……？」

「この世界に来る前に、マガミ様？ ってのに言われたから。あなたは今日から、魔王の勇者です、って」

マガミ……？ 勇者を召喚した女神とは違うのか……？ こういうことは、女神大好き団体の脅会（きょうかい）に聞かないとよくわからない。

「そ、そうですか……じゃあちなみに、魔王城の大結界の解除とかは……？」

「あの辺りは魔鎧（まがい）が多くて近づけなくて、やったことはないけど……でも、アヤにもできなかったんでしょ？ 私にできるわけ……」

「やってみないとわかりませんよ！」

「やってみなきゃわかんないでしょ！」

僕とアヤメさんの声が重なる。手札は多いに越したことはない。魔王軍四天王であるルリさんなら、魔王城の大結界もすんなり壊せる可能性だってある。

「え、あ、ありがと……？」

アヤメさんかルリさん、二人のどちらかが結界を壊してさえくれれば、ミッションコンプリートだ。これは、思わぬ収穫があったようだ。

「え、これどういう反応するのが正解……？」

ルリさんがアイスコーヒーに手を伸ばしたので、僕も無言でホットミルクに口をつけた。するとものすごく勢いよく、個室の扉が開けられた。

「アヤちゃんと彼氏ちゃん、息ぴったりじゃない！ 声まで揃えちゃってー、カップル割適用したげよっかー？」

僕はむせ返った。マスターの発言内容に動揺したわけではない。マスターが急に入ってきたことにびっくりしただけだ。

「かっぷ……けほ……」

「ちょっと大丈夫？ 落ち着いて、ゆっくり吸ってー」

「もー……ほら、おしぼりもあるから」

アヤメさんが背中をさすり、ルリさんがおしぼりを差し出してくる。完全に子供扱いだ。

「……」

僕がおしぼりで仮面の口周りを拭いていると、アヤメさんと目が合った。アヤメさんが慌ててマスターに向き直る。

「マスター、入ってくる時は声かけてくださいよ！」

「ごめんごめん！お二人さんもアツアツみたいだけどさ、できたてのケーキもアツアツだからさー」

そう言ってマスターは、三種類の小さなケーキが載った皿を二つ、机の上に並べた。

「まずは本日のケーキ、水のセットと草のセットね！」