Slow motion

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「いや、酒あった方がいいから！　サンキュ」

「ありがとう」

「どういたしまして」

「適当に買ってきたからいろいろあるよ」

全員が2人にお礼を言う間に、隼人が持っているビニール袋からお酒を取り出すとテーブルへ並べていった。

その横で、深津が袋に入ったスナック類の袋の側面をきれいに織り込み、いわゆるスナックボウル開けしていく。

「深津くんって几帳面」

千智がボソッと呟いた。

「聞こえてる」

「褒めてるんだって！」

慌てる千智に深津は笑顔を向けた。

お酒に手を伸ばすために立ち上がったタイミングで、千智が横山の隣に行った。

それで空いた成美の隣に隼人、その隣に深津が座った。

みんながビールや柑橘系以外の酎ハイを手にするのを見てから、レモン酎ハイを取ろうとした成美に隼人が声をかけた。

「気にしないで好きなの取ったらいいよ」

すぐ隣にいる隼人の方を向いた成美は、隼人が思っていたより近くに座っていたことを知って、すぐに目をそらした。

「苦手なのは日本酒と焼酎くらいで、あとは何でも大丈夫だから」

成美はそう言った後、もう一度、今度はそっと隼人の顔を見た。

隼人は笑っているように見えた。

「オレは何でもOKだから」

隼人は成美が取ろうとしていたレモン酎ハイを手にした。

それで成美は、その隣にあった白葡萄の酎ハイに手を伸ばした。

「それでは、研修にカンパーイ！」

深津の声にみんなが「カンパーイ」と声を上げた。

千智は横山とずっとラグビーの話をしている。

深津と阿部が野球の話を始めたところで、祐美もそれに加わり、ペナントレースについて意見交換が始まった。

残された形となった成美が隼人に話しかけた。

「織田くん、背高いね。何センチ？」

「最後に測った時は179だった」

「それって、もうほとんど180だよね？　羨ましい」

「水野さんは……ちっこいよね」

「どうしてなんだろうね？　両親とも170あるのに、私だけ160ない」

「正確には？」

「それ、聞く？」

「聞きたい」

「158」

「もっと正確には？」

「最後に測った時は157.7。ほとんど158でいいやつでしょ？　今は伸びてるかもしれないし！　織田くんって、意地悪な人なんだね」

「ごめん、そんなつもりで聞いたんじゃないよ」

「じゃあ、どんなつもりで聞いたんでしょうか？」

「いきなり敬語くるやつ止めて。怒ってる？」

「怒ってないよ」

「じゃあ笑って」

「そんなこと言われて急に笑えるわけないでしょ？」

「営業だったら笑うでしょ？　どんなことがあっても、例え泣きたくても、嘘ついてでも笑うでしょ？」

「そうだね」

成美が精一杯の笑顔を見せると、隼人も笑った。

成美のぎこちない笑顔と違い、隼人のそれは屈託のない笑顔だった。

「水野さんの下の名前も教えて」

「水野成美。織田くんは？」

「織田隼人。ハヤブサにヒト」

「成美の漢字は――」

「成功のセイに美しい」

「正解、どうしてわかったの？」

「何となく」

「まぁ、よくある名前だしね」

成美が話している間、隼人はずっと笑っていた。