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窒息死とは辛く苦しいものだと彼女は思っていた。その亡骸は醜いもので、今の自分には相応しい死に方であると窒息死を選んだのだ。

それなのに、木漏れ日にいるかのように暖かく心地いいと感じるエルミーユ。

インハルトと対峙していた時の自分。

インハルトに生かされキスされた時の自分。

地下牢でインハルトに愛されていた時の自分。

産まれてから壮絶な経験をし、仲間や家族との思い出も沢山あるはずなのに、

思い出すのは全てインハルトとの出来事。

暖かさと共に真っ白だったエルミーユの脳裏が次第に引き戻されていく。

唇に触れた柔らかい感触に意識を起こされ、彼女はゆっくりと瞼を開いた。

「エルミーユ･･･っ」

らしくない枯れたような声で名前を呼ばれ、エルミーユも喉の奥から必死に吐き出すようにしてその名前を発した。

「･･･インハルト───････」

インハルトが痩せ細った彼女の身体を軋（きし）ませるように強く抱き締めた。

監獄塔からも屋敷からも離れた古い山小屋。

外からの侵入が不可能な監獄塔で、内部の者が手助けをした可能性が高いと直ぐに監獄塔に関わる者の調査が行われた。

以前警察部隊本部にて、アーチが機密情報部制御室の者たちを追い出し、制御室にアーサと籠りパソコンを使用していたことは調べがつけらていた。

極秘裏に進められていた部隊の踏み込みの時期を見定め、ようやくエルミーユの奪還に至ったのだが、

インハルトは部隊の目を忍び、この遠く離れた山小屋まで彼女を連れ出した。

このまま監獄塔に戻れば、捕縛された双子の密告から二人とも処刑されることは目に見えていたからだ。

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