　お父ちゃんも、お母ちゃんも、翼も。誰も帰ってこない家に、ひとりで帰宅する。玄関にある妹の靴は、長らく履かれていないから、埃が積もっている。玄関ポーチにある妹が育てていた花は枯れた。玄関にある黒い帽子は妹のもので、学校へ行くとき、いつもそれを被っていた。

　廊下を歩いて、突き当たりに妹の部屋がある。女の子の部屋で、俺が掃除に入ると、いつも、「置き場所わかんなくなるから動かさないで！」と叱られてたっけ。でも、キレイにしたほうがいいと思うんだよね。だってさあ、足の踏み場もない部屋って過ごしづらいじゃん。

　その隣に俺の部屋があって、俺の部屋には昔から物がなかった。

　布団もなかった。

　リビングのソファで寝て、起きたら背中が痛い日々。どうせ俺は生きているだけだった。思い返してみれば、俺は翼の為に生きているだけだった。いまこうして生きているのは、ただの、延長線。

　死んでも誰も、文句は言わない。

「………………………………………………」

　──ピンポーン。

「………………………………誰だ……？」

　引き戸を少しだけ開けて見ると、そこにいたのは、翼の彼氏だった。名前は日下部（くさかべ）雅之（まさゆき）。とても顔が良くて、愛想の良い優男で、翼はよく「お兄ちゃんにそっくり」とお世辞を言っていた。俺がショックを受けるとでも思っていたみたいに。むしろ歓迎だった。日下部くんのような人なら、俺は歓迎して迎えていた。

「翼はもう帰らないよ」

「お兄さんに会いに来たんですよ……また目の下に隈なんか作って……ちゃんとご飯は食べてるんですか」

「…………………………………………」

「お兄さん……？」

「…………食べてるよ。てめえ様はどうだい？　あんまり細すぎるから木の枝みたいに見えちまうなあ、俺。飯でも奢ろうか？」

「食べてますよ……。……。……お兄さん、配信者になったんですか」

「…………なんで？」

「いや……その、あの……今日、ふと……あの……ダンジョンの配信一覧見てたら……お兄さんみたいな背格好の人がいたから……」

「シルエットだけで、俺だとでも思ったかい？」

「…………えっと。……はい、すいません。でも、口癖も」

「口癖？」

「ほら……『アララ』ってやつ」

　口癖になってたのか。

「ala-la……やっちゃったね。今回のしくじり先生は俺みたいだ。……いや、いつも俺か。でもまぁ、大丈夫さ！　俺夢があるんだ！　誰よりも強い……そう、配信のプロになるんだ！　君も乗るかい？」

「いいえ。……お兄さん、今日はお兄さんに話があって来たんですよ。昔……」

　日下部くんは、こちらの顔色を伺いながら、申し訳無さそうに語り出す。

「……翼に頼まれて、あの……お2人のご両親について、一緒に調べたことがあるんです。『お兄ちゃんの言い分に矛盾がある』って。ほら、翼って……知らないことは知りたくなる、って性分でしょ？　そこで、ご両親の心中未遂の件とか、お兄さんが翼を頑張って助けたところとか、色々な人に聞いてわかったんです」

「…………は？」

　いつの話だ？

「翼、言ってたんです。『やっぱりお兄さんは優しい』って。死んだ両親のことを落とさずに、何事もなかったように、ひとりで翼を育てて……贅沢したいだろうに、そんな事1回も言った事なくて、どんなに翼がグレても、めげずに毎日笑いかけてあげてて、だから翼言ってたんです。『お兄ちゃんのおかげで大きくなれた』って。翼、言ってたんですよ。『もし、お兄さんが滝翔太郎じゃなくなった時は、ふたりで優しくてひょうきんな滝翔太郎に戻そう』って……！」

「そうか。翼のために頑張ってくれたんだな。ありがとう、日下部くん。てめえ様は優しいね」

　日下部くんは押し出すように続けた。

「あなたは滝翔太郎ですか」

　ややあって、答える。

「当たり前だ」