カオティックラジオアーカイブス

#6 人面人面人面人面人面人面人面

　さぁ始まりました、今週のカオティックラジオ。

　秋、深まってきましたね。いや、もう冬の浅瀬にいるのかな？

　私も毛布を引っ張り出して包まっている毎日です。布団より毛布が好きなもんでね。理想としては大量の毛布の中に潜り込んで寝たいんですけど、なかなかね……

　皆さんのおススメの防寒対策、冬用寝具もドシドシ教えて下さい。毛布より布団派のリスナーさんは私の敵なので布団に隠れて震えていて下さい。アハハハ。

　さて今日はお便り回。リスナーのお悩みメールが届いているので、早速読んでいきたいと思います。

　『ヘリックス』さん　女性　年齢非公開

　ペトちゃん、リスナーの皆さん、こんにちは。

　カオティックラジオ、毎週の楽しみとして、いつも楽しく聴いています。

　今回は私の最近の悩みを聞いて下さい。

　皆さんは人面動物というモノをご存知でしょうか？　代表例として人面犬や人面鯉などがありまして、過去にブームになった事もありますね。テレビ番組で取り上げられることも多々あったと記憶していますが、現在ではもう『人面～』なんてほぼ聞くことはありませんね。

　私の悩みは、そんな人面動物たちを最近よく見るようになった、というものです。悩みというよりは意見交換、情報収集が主目的かもしれません。元からこうだったのか、それとも人面動物が最近になって急速に増えているのか、という疑問を解決したいのです。

　私の街だけなのでしょうか？　人面の動物が増えているような気がするのです。

　ペトちゃん、そしてこの放送を聞いているリスナーさんの中で、蝉を最近近くで観察した人はいるでしょうか？

　私は今年の夏、木陰のベンチで涼んでいる時、木の低い位置に蝉が止まっているのに気が付きました。私の顔のほぼ真横です。

　あまりに距離が近かったものですから、ギョッとしてベンチから立ち去ろうと腰を上げました。ベンチに置いたバッグを取って立ち去ろうと思い、蝉を注視しながら恐る恐る手を伸ばすと、その蝉に何か違和感を感じたのです。

　なんだろうと、蝉を刺激しない様にゆっくり近づいてよく見てみると、違和感の正体はすぐに分かりました。

　人間の顔があるのです。蝉の背中に。少し調べたのですが、正確にいうと蝉の腹に当たる部分の背面に人間の顔のようなモノがあるのです。

　女の顔だった思います。絵画のように明確な線で形を結んでいるわけではありませんが、虚ろな目をして口をぽっかりと開けた、髪の長い女、という事は分かるのです。

　私は気味が悪くて身を引きました。視界が広がると、その木には同じ蝉が何匹もとまっているのが見えたのです。

　みんな私を見ていました。その木に止まっている蝉の背中には全て女がいて、全ての女が私を見ていました。

　そう思うと、蝉の鳴き声も女の声に聞こえてくるのです。低く唸るように、腹の底から湧き出すような、大口を開けて慟哭している女の声に聞こえたのです。

　その頃からです。その女の顔がいたる所にあると気づきました。色々な生き物の中に宿っているのです。虫、動物、魚……。もう数えきれないほど見てました。

　まさについ先ほどの事です。線路脇の道路を歩いていた時でした。線路と、私の身長より少し高いブロック塀に挟まれた薄暗い道です。

　不意に、ブロック塀の方、私の真横、頭より少し高い位置から「にゃあ」という声が聞こえました。そちらに目を向けると一匹の白猫が塀の上に座っているようでした。そこは駅から遠く、街灯も疎らで、薄暗かったものですから、闇の中にボンヤリとしかその姿が見えません。

　もう一度、猫が「にゃあ」と鳴きました。餌をねだっているのか、かまって欲しいのか、猫に声をかけられるのは悪くないものです。私は一歩、猫に歩み寄りました。白猫の姿が鮮明に見えました。そして彼女と目が合ったのです。

　猫の身体に、女の顔。

　頭から氷水をかけられたような、そんな感覚でした。

　蝉の背中にいた女。あの髪の長い女。人面猫。

　また鳴こうとしたのでしょうか？　女が口を開いたと同時に私は逃げ去りました。脚が勝手に走り出していたのです。

　背後から聞こえた声は「にゃあ」ではなく「ねぇ」という人語だったと思います。

　こればかりではありません。この女の顔はいたるところで確認しています。路地、電線の上、側溝、床、壁……

　このような具合で、最近私の周りに女を宿した、人面動物が増えているような気がするのです。

　私はいま家族や友人の顔を直視する事が出来ません。いや、誰の顔もまともに見ることが出来ないのです。もしそこに彼女がいたら、そう思うと……

　だからペトちゃんやリスナーの皆さんに聞きたいのです。これは私が気づく、ずっと前からこうだったのでしょうか？　それとも私の周りで何か恐ろしい事が起こっていて、急速に進んでいるということなのでしょうか？

　怖くてたまりません。どうか教えて下さい。

　ヘリックスさん、相当まいっちゃってますね。

　人面動物はずっと前からいましたけどね。私の友人とか豚を食用として飼ってますし。

　でも多種族に渡って同じ顔をしているというのは珍しいんじゃないですかね。

　もしかしたら女が宿っているのは、動物達じゃなくてヘリックスさん自身ということも考えられますけどね。そっちの問題なら早く対処しないとマズいですよ。ヘリックスさんがヘリックスさんじゃなくなるからね。アハハ。

　んで、もし本当に、特定の顔をした人面動物が繁殖していて、それが伝染るものだとしたら……

　うーん、終わりでしょうね。

　然るべき対応が取られると思うので、ヘリックスさんが住んでいる街は少なくとも終わりです。アハハ。

　あー、そうなるなら今のうちに標本用のサンプルでも取りに行こうかしら。うんうん、楽しみが1つ増えましたね。

　今回も適当な回答になってゴメンね。

　一つ言えるのは、ヘリックスさんはちゃんと鏡を見たほうがいいよ。確認しといた方がいいと思うなー。アハハ。

　じゃあ本日はここまで、また聴いてねー。