モテ体質の女の子だけど女子高なら問題ないよね？

第2.5話

「……はっ！ここはどこ、わたしは誰？」

　思わず口に出してしまった、ありきたりなセリフ。気がつくと、教室は静まり返っていて、窓から差し込む夕日が机の上をオレンジ色に染めている。どうやら、放課後になっていたらしい。

　ぼんやりとした頭が、少しずつ覚醒していく。なんだか夢を見ていたような気分。とりあえず帰る準備をしないと。鞄に荷物を詰め込んでいると、ふと、どこからか視線を感じた。

　「おはよう、唯ちゃん」

　もしかして南さん？背後から柔らかな声が聞こえ、反射的に振り返る。

「だ、だれですかー！！」

　全く別系統の美少女が机に腰掛けこちらを見ていた。動揺しながらも、その人の顔をよく見てみる。

「どうしたんですか？怖がらなくても大丈夫ですよ」

　この優しさの塊のような顔は……

「あー！委員長の立花陽葵（たちばなひまり）さん！！」

　ふわふわな雰囲気で、艶やかな唇。そして優しい目。こんなかわいい子を忘れるなんて、わたしのバカ！ポンコツな脳みそをポコポコと叩いて叱る。

「そんなに私って影薄いかな？」

　陽葵さんは、人差し指どうしをくっつけ少し落ち込む様子を見せる。

「そ、そんなことないですよ！ちょっと、なんだか変な夢を見てしまったみたいで。パニックになってただけです」

「どんな夢ですか～？」

　陽葵さんは首を傾げ指を口に当てる。なに？そのあざとかわいい仕草。

「まるでラノベような展開で、クラス1の美少女と仲良くなって、一緒に手を繋いで登校するって夢を見ました」

「琴梨ちゃんズルいよ……」

「何か言いましたか？」

　ちょっとだけ怒ってるように見えたけど、気のせいだよね？

「ほかに何かされませんでしたか？」

　もしかして陽葵さんも、南さんのファンガールなのかな？てことは今は尋問中ってこと？下手に変なこと言ったら、委員長権限でこの世から抹消される……

「どうして、怯えてるの？」

「そんなことないですよ！そう見えますか？」

　本当は緊張と恐怖で、心臓がメタル系バンド並みに激しく動いてるよ。

「唯ちゃんは自分がどんな存在か分かってる？」

　この空気間に圧倒され、ただ首を横に振ることしかできなかった。陽葵さんは微笑んで、わたしの肩を軽く叩く。

「大丈夫、そんなに緊張しなくてもいいよ。私たちは友達だからね」

　なぜだろう、友達と言われて恐怖感を覚えてしまうのは。

「唯ちゃんはね、本人が思っているより可愛いんだよ」

「へ？」

　意味不明なことを言われ、思わずまぬけな声が漏れ出てしまった。

「唯ちゃんって、小動物みたいで可愛いでしょ。背後からギューっと抱き締めたくなる可愛さ。特におどおどしてるところとか、見た目の可愛いさと相まって、庇護欲を掻き立てられるの。そういうところが心に刺さったの」

　なにそれ？うまく脳に情報が入っていかない。可愛いと言われてるハズなのに、あまり褒められてるようには聞こえない。

「ピンときてないと思うけど、とにかく可愛いの」

　なるほど、そういうことか。なるほどじゃないよ！！

「まあ、唯ちゃんはその辺は気にしなくてもいいよ。唯ちゃんが自分らしくいればそれでいいんだから」

　この情報を聞いて、明日から普通に暮らすなんて無理だよ。

「今日はいろいろあって疲れたでしょ。わたしが家まで送るよ」

「陽葵さん大丈夫ですよ、一人でも帰れますから」

「いいよ、いいよ。こんな時間まで付き合わせちゃったし」

　陽葵さんはわたしの腕を引っ張り、教室を後にする。玄関に向かうと、誰かを待つかのようにじっと動かない人影が見えた。その影はわたしたちに気づくと、駆け寄ってきた。

「唯！！待ってたよ……あれなんで陽葵と唯が一緒にいるの？」

　飛び出してきたのは、南さん。だけど、いつもの優しい雰囲気とは違う。まるで、浮気現場を目撃したような表情をしていた。

「陽葵？どういうこと」

　わたしを見つけ笑顔で近づいてきたが、もう１人の存在に気づき一瞬で真顔に切り替わる。修羅場の雰囲気を感じさせる。

「なんでって？それは一緒に帰る約束したからですよ、ねっ唯ちゃん」

　陽葵さんはわたしに「話を合わせて」と視線で訴える。

「あっ、はいそうです」

　南さんは陽葵さんとわたしを交互に見つめたまま、静かに考え込んでいるようだった。その沈黙が不穏な空気を漂わせる。

「ふーん、そんな風に見えないけど。目が泳いでるよ、まさか嘘ついてないよね？唯」

　南さんの声が低く鋭くなった気がする。その圧力に耐えられず、わたしはすぐに白旗をあげた。

「すみません……嘘です」

「唯ちゃん！？」

　陽葵さんの驚いた声が耳に入るけど、わたしにはもう限界。嘘を突き通すなんて器用なことはできない。だって、このままだと絶対ボロでるし。

　観念したのか陽葵さんは開き直り堂々と胸を張る。

「でも、仕方ないよね。だって先に約束破って、唯ちゃんを独り占めしたのは琴梨ちゃんのほうだもん」

「仕方ないでしょ。唯を目の前にして、欲望を抑えるなんて人類には無理なこと」

　一触即発の危機に直面する。そもそも「独り占め」ってどういうこと？わたしを独占しても、2人にどんなメリットがあるのか全然分からない。

　焦りとパニックでぐるぐると考えを巡らせながらも、何とかこの状況を切り抜けるため、必死で言葉をひねり出す。

「そ、そうだ！南さんも一緒に帰りませんか？わたしと南さんと陽葵さんの3人で。その方が絶対楽しいですよ！！」

　提案に2人は驚いたような表情を浮かべたが、少しずつその顔が和らぎ笑顔に変わっていく。

「唯の言う通りだね。楽しい雰囲気にしないと」

「琴梨ちゃんごめんね。ついムキになっちゃった」

「私こそ冷静じゃなかった」

　どうやら、無事に仲直りはできたみたい。よかった。最終的に穏便に済んだのは、奇跡に近いかもしれない。希望的観測だけど、このまま平和が続けばいいな。なんて思いながら帰路に向かう。

　他愛のない会話（相づちするだけ）をしていると、南さんがさり気なくわたしに手を絡めてくる。

　突然の接触にわたしは緊張で固まる。怯えたウサギのように目で「無理だよ」と必死に訴えかけるが、南さんは「しー」と指を唇に当てウインクで封じる。

　うっ……可愛い。その可愛さに負けて、自らの意思で手を握る。その様子を陽葵さんは、蛇のように鋭い視線で見つめていた。

「あーっ！また2人とも手を繋いでる。ズルいよ」

「いや、これは唯から握ってきたんだよ」

　2人がまた言い争いしているが、今はそれどころじゃない。美少女2人にサンドイッチされ、しかも手を繋いでる。美少女サンドイッチに、わたしという異物が混入してもいいのか？意識が飛びそう。

「あの、すみません。心臓が限界を迎えて止まりそうです」

　そう言うと、陽葵さんが驚いた顔で慌てて手を引っ張った。

「大丈夫？ほらこっちきて」

　言われるがままに彼女のほうに体を向けると、陽葵さんはわたしの鼓動を確かめるように胸に顔を埋めてくる。

「柔らかい、じゃなくて……たぶん鼓動は正常値で大丈夫だと思うよ」

「いま絶対柔らかいって言ったよね？でも、残念だけど私も唯の胸の柔らかさは知っているからね」

「それ、どういうこと！？説明してほしいな」

　またしても修羅場の雰囲気が漂い始めたけど、何とか駅にたどり着いた。

「そういえば、もうすぐ夏休みだね。夏休みはもっと楽しくて濃厚な１日にしようね」

　帰り際に陽葵さんがそう言って、わたしと別れた。そのあと南さんも「また明日ね」と軽く手を振りながら帰っていく。

　楽しくて濃厚な１日……ってなんだろう？どこか遊びに行くとか？それともシャンパン片手にクラブで踊り明かすとか？いや、未成年には無理か。

　考えてもよく分からないけど、楽しみで仕方ない。早く来ないかなあ夏休み。

２話が長かったので分割しました。