ホントウノコト



「おはよう」


「……ああ」


　次の土曜日は、スタジオに直接集合。ドアを開けると、わたしより先に来てたのは、響くんだけ。今みたいな、“おまえかよ” みたいな響くんの反応にも、だいぶ慣れてきた。ドラムに関しては、及第点ももらえてるみたいだしね。でも。


「立川さんだっけ？」


「あ、ううん。立原」


　いまだに、名字すら覚えてもらえてないという……。先週は、竹原さんだった気がする。


「タチハラさん？ 覚えにくい。名前、何？」


「ん？ だから、立原だよ」


「そうじゃなくて、下の名前」


「ああ！ えっと、璃子。瑠璃の璃っていう字で。わたしに合わないんだけどね」


　言われる前に、自分で言っちゃう。


「ふうん。璃子ね」


　なんて、響くんは、さらっと反応したけど。


「や、あのね、あの」


　思わず、言葉に詰まる。


「その……さん付けとか、しなくていいから！ 立原って、呼び捨てで」


　わたしがあわてると、響くんは怪（け）訝（げん）そうな表情。


「何？ 璃子って呼ばれると、不都合なことでもあるの？」


「そういうわけじゃないんだけど。でも、遊佐くんですら、そんなふうに呼んでくれないし」


「…………」


　あ。なんだか、微妙な顔で見られてる。


「ごめん。わたし、すごく面倒くさいこと言ってるね」


　いちいち、考えすぎというか、意識過剰というか。


「べつに」


　体の向きを変えて、ギターのチューニングを始める、響くん。


「まともだね、立原さん」


「えっ？」


　意味がわからなくて、響くんの方を見る。


「人との距離感が、ちゃんとしてる」


「そ、そうかな？ 普通だと思うけど」


「俺の周り、おかしいのばっかりだよ。自分の男の友達と平気で寝る女とか」


「とか？」


　内容が内容だけに、内心ドキドキしながら、バカにされないように平静を装いつつ、先を促すと。


「友達の女と平気でやる男、とかね」


「え……？」


　そこまで言い終わると、わたしを試すような目で顔を見た、響くん。


「ちょ、ちょっと待って。それって」


　今の、どういうことなの？ 聞き返そうとしたとき、後ろのドアが開いた。


「もう、来てたのか」


　遊佐くんの声に、わたしの背筋が伸びる。


「うん」


　普通に返事をするのが、今のわたしには精一杯。


「おはよ。ん？ 何かあった？ 立原。いつもにも増して、挙動不審な感じ」


　あとから、加瀬くんも入ってきた。


「や、今日の３曲、まだ自信なくて」


　わたしにしては、かなり気のきいた言い訳。


「響のこと、怖がりすぎだよ」


　遊佐くんと加瀬くんが笑うから、横にいる響くんを気にしつつ、わたしも笑った。違うよね？ さっき、響くんが、ほのめかすように言ったこと。まだ、わたしのことをあまりよく思っていない響くんが、わたしに少し意地悪しただけだよね……？






「そろそろ、帰るかな」


「あ、うん。そうだね」


　練習が終わったあと、みんなで軽いランチを食べて、それから、遊佐くんの部屋で適当に過ごしていた。わたしも、めくっていた雑誌を棚に戻して、ざっと荷物をまとめると。


「おまえは、もうちょっといろよ」


　遊佐くんに引き止められた。


「ううん。今日は、わたしも帰ろうと思って」


　響くんの話の真相が、気になりすぎるんだもん。響くんと二人で話せるチャンスなんて、めったにない。こういう、練習終わりの電車の中くらいしか。


「帰りは送っていくから、ゆっくりしてけよ」


「じゃあ……そうする」


　遊佐くんの目に、つかまっちゃった。こんなの、断れない。あきらめて、荷物を置いた。


「またね、立原」


「……うん。また」


　明るく手を振ってくれた加瀬くんと、意味ありげに笑った気がする響くんを玄関のドアまで送り出すと。


「やっと、帰った」


　そう言って、遊佐くんはわたしの手をつかんで、ベッドの方へ引っ張った。いきなり、そういう感じ？


「えっと、遊佐くん？」


「何？」


「何って、その……」


　すでに、わたしの体が、わたしの思うようにならない状態に。いつだって、こんなふうに、なし崩し的な流れになってしまってるけど。


「なんか、心配で」


「心配？ 何が？」


「言い知れぬ不安、というか」


　怪しげに、目が泳いでいそう。


「響に、何か言われたのか？」


「ううん……！ 決して、そういうことではないんだけど」


　さすがに、練習前に響くんに言われたことを、そのまま遊佐くんに伝える勇気はなかった。


「じゃあ、何だよ？」


「遊佐くんは、本当に……本当に、わたしのことが好きなのかなあって。正真正銘、本物の彼女として」


「また、それか。べつに、好きだよ。普通に」


「…………！」


　その『べつに』とか『普通に』が、よけいなんだよ。それを取って、答えてくれればいいのに。わざとやってるような気もするけど。


「好きでもなかったら、相手にするかよ？ こんな重い女」


「えっ？ 重い？」


「重いよ。キスもしたことないような女」


「そんなこと……」


　唇をふさがれて、続きは声にならなかった。大丈夫。過去に何があろうと、過去は過去でしかないから。わたしは遊佐くんのことを信じて、遊佐くんを好きでいればいいだけだよね？






「おじゃまします」


「あがって？ こっち」


　ひさしぶりに来た、美緒ちゃんの家。


「親が出かけるときに限って、尚（ひさし）は都合悪いんだよね」


　階段を上りながら、ぼやく美緒ちゃん。


「遊佐くんも、今日は物理の宿題やってるって」


　おかげで、美緒ちゃんとゆっくり話せるのは、うれしいけど。


「バンドの方は、どうなの？」


「そうだ。そのうち、下北沢でライブやるんだって。もう、今から緊張しちゃって」


「ふうん。すごい」


「遊佐くんと響くんの知り合いに、頼めるみたいでね。あ、ありがとう。いただきます」


　美緒ちゃんが出してくれた紅茶に、口をつけた。まだ気持ちが晴れないけど、美緒ちゃんに心配かけないようにしなくちゃ。


「元気ないじゃん」


「あ……」


　わたしって、すぐに顔に出ちゃうんだよね。


「響くんがね、気になるようなこと、言うから」


「何？ 遊佐くんのこと？」


「うん……あのさ、美緒ちゃんは、加瀬くんが前につき合ってた子のこととか、気にならない？」


　普通に考えて、いないわけがないけど。


「まあねえ。でも、それを言ったら、わたしも尚が初めてってわけじゃないし」


「そっか……」


　もしかしたら、こんなに気持ちがモヤモヤするのは、わたしが単に男の子に好かれなくて、誰ともつき合ったことがなかったせいかもしれない。


「前にも言ったでしょ？ 大事なのは、今だと思うよ」


　わたしも、ぐちゃぐちゃ過去のことを考えない、美緒ちゃんみたいになりたい。


「そう、だよね」


「自信持ちなって。遊佐くんが選んだのは、璃子なんだから。不思議だけど」


「不思議って、言わないで。言われなくても、わかってるから」


　いつものように、美緒ちゃんと笑い合う。からかわれながらも、美緒ちゃんと話してるうち、気持ちがすっきりしてきた。夕方、明るい気分で美緒ちゃんの家を出て、歩きながら考える。


　だいたい、わたし、響くんの言うことを気にしすぎなんだよね。例の話も、どうして、遊佐くんと亜莉ちゃんのことだなんて、勝手に思ったんだろう？ 本当に、考えすぎもいいとこる……と、何気なく目をやった、コンビニの中に。


「あ」


　響くんの姿を発見。そうだった。同じ中学だったんだもん。家、近いよね？ でも、とりあえず、今は気づかれないように、こっそり通りすぎて……なんてこと、わたしにできるわけがなかった。


「こんなところで、何してんの？」


　結局、十歩も歩かないうちに、後ろから響くんに呼び止められてる。


「あ、や、友達の家が偶然、この近くで。響くんと同じ中学だった倉田美緒ちゃん、わかる？ 」


「ああ……顔くらいは、わかるかも」


　相当、どうでもよさそうな反応だけど。


「美緒ちゃんは、響くんと亜莉ちゃんのことも知ってたよ。そう……中学の頃から、つき合ってたんだってね」


　ここは、無難な世間話でもしておこうと思ったら。


「ふうん。D Vカップルとか言ってなかった？」


「ええっ？ 」


　心の準備もなく、そんな困惑するような情報が入ってくるとは。


「この前、見たときに気がつかなかった？ 亜莉の腕とか脚に、いくつも痣（あざ）があるの」


「や、全然……でも、それ、響くんがやったの？」


「どうだったかな。それより、俺に聞きたいことはないの？」


　話題をそらして、響くんが意地悪な笑みを浮かべる。


「……昨日までは。でも、もういいかなって」


　いろいろ変な想像をして、負のループにはまっちゃいそうだから。と、そこで。


「もしかして、立原さんって、鈍（にぶ）い？」


　いきなり、バカしたような口調。少し打ち解けられたような気がしてたのに。


「そういう態度の人と、話したくない」


　嫌だ。胸がざわざわする。早く、響くんから離れたい。


「そう言わずに、せっかく会えたんだから、相談に乗ってよ」


「相談？ わたしなんか、何の役にも立たないと思うよ？」


　何か、悪意も感じるし。


「そんなことないよ。今後の円滑なバンドの活動のためにも」


　それを言われると……。嫌な予感がしつつも、目の前の公園のベンチに、少し離れて響くんと並んで腰かけた。


「えっと……亜莉ちゃんは、今日は一緒じゃなかったの？」


「あんな女といたら、頭がおかしくなる」


「あんな女って」


　かばう理由があるわけでもないんだけど、そんなふうに言われても困る。


「だからさ」


　今度は、急に調子を変えて、響くんがわたしを見る。


「俺、亜莉と別れてもいい？」


「そんなこと……どうして、わたしに聞くの？」


「本当に、まだわかってないの？」


　わざとらしく、驚いたような表情。


「……さすがに、確信したけど。今ので」


　遊佐くんが、ずっと亜莉ちゃんを好きだったこと。そして、亜莉ちゃんは響くんの彼女なのに、遊佐くんとも関係を持っていたこと。


「俺が亜莉と別れたら、類は、もう立原さんの方になんか戻らないよ」


「そんなことないよ」


　大丈夫。何度も、そう自分で自分に言い聞かせてきた。


「そりゃあ、遊佐くんは昔、亜莉ちゃんを好きだったこともあるかもしれないけど。でも、今は……」


　昨日だって、言ってくれたもん。わたしのことが好きだって。そうじゃなかったら、手を出してないって。


「昔？ あいつら、二ヶ月くらい前にも、一回やってるけどね。俺が把握してるだけでも」


「え……？」


　待って。わたし、そんな事実、知りたくないよ。知りたくないのに。


「……なんで、わかるの？」


「わかるよ、そんなの。空気で。特に、類の方の」


　遊佐くんと響くんの結びつきは強い。多分、響くんが感じとったというのなら、それは真実。二ヶ月前って、合同ライブの頃だ。


「その頃は……まだ、つき合ってないし」


　わたしだって、まだ加瀬くんのことが好きだったもん。だから ————— 。


「そう？ なら、問題ないか」


　響くんが、皮肉っぽく笑う。どうしたらいい？ 混乱して、考えがまとまらない。


「遊佐くんは、気づいてないの？ 響くんが、全部知ってるって」


「気づいてたら、俺の前で普通にできるような厚かましさはないと思うよ。類は、そこまでは腐ってない」


「…………」


　今は？ 過去じゃなくて、今の遊佐くんの亜莉ちゃんへの気持ちは？


「別れちゃうの……？」


「え？」


「亜莉ちゃんと」


　この前、カフェで亜莉ちゃんに会ったときの遊佐くんを思い出す。あのときの遊佐くんの、亜莉ちゃんを見る目……。


「別れないでほしい？」


　響くんが、わたしの顔をのぞき込むようにして、聞いてきた。


「……わからない。それは、わたしが決めることじゃないから」


「そう。じゃあ、保留だね」


　頭の中に霧がかかったみたい。今、響くんに何を伝えるのが正解なのか、答えが見つからない。



  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録（無料）

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る