お願い、付き合って！

第1話

「ねえ、私がもし、トオルに付き合ってって言ったらどう思う？」

　私は少しドキドキしつつ、そう聞いた。目の前の美男子、トオルくんは、「えー？」と笑いながら返事を考えている。

　口では「トオル」なんて呼び捨てにできるけど、内心ドキドキしっぱなしだから、とても心でも呼び捨ては無理。

　トオルくんの反応を見ているだけで、幸せな気分。

　……トオルくん、なんて答えるかな。これで本気にしてくれるかな。今まで幼馴染だからって茶化されたけど、私たちも中学生。さすがに恋愛対象のはず。

　お願い……！

「う～ん、どうだろ。カレンは幼馴染だからなー！　付き合うって不思議な感じかもな。ちょっと戸惑うかも」

「……え？」

「遊ぶの楽しいし……あ、そういや、あのゲームの最新イベント、参加したか⁉　俺あれ、最後のレアだけ埋まんなくてさー。カレンなら埋めてるよな⁉」

　もちろんトオルくんのために何時間もスマホを見て、レアは当然、スーパーレアもウルトラレアも埋めた。

　何百回もガチャ引いて、お小遣いでやりくりしながら全部埋めたし、クマを隠すのも、トオルくんのためなら苦痛じゃない。

　だけど……そっか、私はまだ、トオルくんの恋愛対象じゃない。

「幼馴染」もしくは「友達」のまま。……そんなのやだ。

「……埋めたよ。放課後見せよっか？」

「お、さっすが！　あれ、俺めちゃくちゃ見たくて！　だけど、一時間やっても手に入らなかったんだよ……」

　悲しそうにうなだれるトオルくん。そんな細かなリアクションも可愛い。思い浮かべてるだけで幸せだし、手を振ってくれるだけで生きがいになる。

　でも、トオルくんのこのあとの人生で、トオルくんが誰かと付き合うかもしれない。

　そいつはトオルくんと笑って、手をつないで、デートして、結婚して……？

　やだやだやだやだやだやだやだ。

　そこには、私がいるべきなんだ。

　私はトオルくんの全てを理解してるし、泊まったこともある、一緒に遊んだこともある。

　……これじゃ、だめなんだ。

　それだけじゃぜんっぜん足りない。

　校舎の中に入って、私が歩いていないことに気づいて「ん？」とこちらを振り返ってくれるトオルくん。

　呼んでくれるトオルくん。かっこいいトオルくん。

　私は笑った。

　そして、急いでトオルくんのところへ向かう。

「立ち止まってどうしたんだよ」

「ごめん、考え事してた」

　はぐらかす。不思議そうな顔をするトオルくん。私は決めた。

　トオルくんと絶対に両想いになる。

　両想いになって、その状態で告白する。それで、トオルくんに誰も近寄れないようにするんだ。

　私の考えていることが分からず、まあいっかとつぶやいて笑うトオルくん。その表情は今日も相変わらずかっこよかった。