魔族の奴隷が転生したの

第0話 転生

ラグナロク魔王国

1000年前に人類は魔族に敗れ、それ以降奴隷として生かされてきた。労働力として《飼育》されている人類は一切の贅沢は許されず、一日中働かされていた。楽しみといえば労働後に与えられる最低限の食事と睡眠だけだった。

「起きろ！人間共！労働の時間だ！！」

朝の6時。とは言え朝日など無い。常に赤黒い雲が世界を覆っており、天気など存在しない。人類は皆、魔物達に起こされる。

人類はランダムに2人づつ牢屋に入れられており、自分の親も、自分の子もわからない。産まれた瞬間から《人類飼育場》というところに運ばれて、そこに割り当てられている飼育係の人間が育てる。

そこで育った子供は、魔族は人類より偉いということや人類は魔族の奴隷であるという教育を徹底されており、やがて10歳を迎え労働者になってもこの生活が当たり前だと思ってしまう。

「今日もはじまるのか…」

そう呟き、牢屋から出て労働に向かう少年がいた。彼の名前はクロス、14歳だ。

「おにーちゃん、いっしょにがんばろ！」

一緒に労働に向かうのは同じ牢屋の少女、ポコ。元気いっぱいの女の子だ。まだ11歳の彼女はもちろん本当の兄妹かなどわからない。そもそも兄弟がいるのかもわからない。ただ、同じ牢屋で歳も近いからかクロスを兄として慕っていた。

2人に割り当てられている労働は、山を削り土砂を運ぶ仕事であった。スコップを手に山を掘り続け、バケツに一杯になった土砂を運ぶ。

なんでも今掘っているところは魔族の温泉施設を開発中らしい。

まだ子供である彼らには大変な重労働だ。

「あーあ、魔法が使えたらなぁ」

「魔法ってどんな道具だ？」

「ちがうよおにーちゃん、魔法はね、ちちんぷいぷい〜でなんでもできるの！」

2人はこんな話をしながら作業を行う。

ポコの明るさがクロスの支えになっていた。

クロスは自分が弱音を吐くわけにはいかないと心に決めて働いた。

労働時間が終わり、フラフラになって牢屋へと帰る。そして今日の食事が配られた。

「おぉ、ポコ！今日は当たりだな!」

「ホントだ、コオロギだ！魔族様、ありがとうございます♪」

2人はコオロギにかぶりついた。コオロギにはタンパク質や必須アミノ酸をはじめ豊富な栄養素がある。魔族からしたら、簡単に飼育できる虫で労働力のエサを確保できるため効率的だった。中にはアレルギーで亡くなる者も居たが、魔族にとっては人類のかわりなどいくらでもいるためどうでもよかった。

ちなみにコオロギではない日はよくわからない真っ赤な野草や、よくわからないイモムシやバッタなどだった。クロス達にとってはバッタも当たりらしい。

ある日のこと

いつも通り山を掘っているとポコが何かをみつけた。

「おにーちゃん、なんかみつけたんだけど、これ何かな？」

「ん、なんだろ…」

持ち上げて見るとネックレスのようだ。

魔族が似たようなものをつけているのを見たことがあり、首にかけるものだと知っていた。

「なんだこれ！かっこいい！」

嬉しそうなクロスをみてポコは言う。

「えへへ、おにーちゃんにあげるね、それ」

「え、ポコが見つけたのに…いいのか！？」

ポコは頷くと、次見つけたらわたしのねと言った。このままつけていると魔族に取られるかもと思った2人はネックレスを隠した。

今日も労働を終えて2人は牢屋に戻る。

「今日の飯は草かよ…」

食事を終えて眠りについた。

………

「運命を……………」

「え？」

「運命を変えたければ………」

「え、誰？」

「運命を変えたければ首飾りをして…」

………

「起きろ！人間共！労働の時間だ！！」

「は！！？」

朝の6時。労働の始まりだ。

クロスとポコはいつも通り山に向かった。

クロスは山につくとネックレスをつける。

「へへ、なんだか力が湧いてくる気がするぜ」

「似合ってるよ…おにーちゃん…」

ポコの顔色はよく無かった。

「ポコ、大丈夫か？調子わるいのか？」

「えへへ…大丈夫…がんばれる…」

明らかに調子が悪そうだ。

「バケツが一杯になるまでそこで休んでろ、ポコ」

「ありがとうおにーちゃ……」

そう言ってポコが倒れた。

「お、おい！ポコ！ポコ！！」

「なんだなんだ、騒がしいぞ人間！」

そこに一匹の魔族が来た。

「こ、この子が倒れて、どうしましょう…」

「あ？働けないなら処分だろ、お前はいいから働け」

「そ、そんな！」

クロスにとってもポコは妹のような存在であった。とても見捨てることなどできない。

「あー？お前逆らうのか？じゃあお前も死ぬか」

クロスは魔族の持つ槍で心臓を貫かれた。

痛い痛い苦しい…

痛い…死ぬ…

ポコ……

………

「運命を変えたければ首飾りをして…」

「？またこの声…」

「今の人生に幕を下ろせ」

………

「え！？」

クロスが目を覚ますと真っ青が一面に広がっている、それと同時に

「眩しい！！なんだ！？」

クロスにとって初めての陽光が目に入った。

クロスは飛び起きる、すると見たことのない景色が広がっていた。

どこまでも青く、広大な空。

清らかな風が吹く、緑一面の草原。

そして…見慣れない色鮮やかな建物が遠くに見える。

クロスはいままで自分が暮らしていた牢屋と、巨大な魔王の城や、魔族の娯楽施設しか見たことがなかった。