ようこそ!! 国立第５魔法学園へ!!

(3)

　すっかり暗くなっていた。

　しかし、金縛りの魔法をかけられているので、動く事もしゃべる事も出来ない。

　まぁ、まばたきぐらいは出来るけど……。

　そして……。

　気のせいだよね？

　え……えっと……。

　灯りが消えた食堂の中に……何かが居る気がする。

　生臭い息を吹き掛けられたような気が……えっと……。

　幻だ。

　幻だ。

「ああああ……」

　幻聴だ。きっと幻聴だ。絶対に幻聴だ。

　闇の中なのに……黒一色の「何か」が居るのが……わ（﹅）か（﹅）る（﹅）。

　そいつは……金縛りをかけられて立たされてる僕達を品定め……。

「おい、そろそろ、終りだ。金縛りの魔法を解け」

　ＬＥＤ懐中電灯の光と共に上級生の声。

　ドン……。

　ドン……。

　ドン……。

　金縛りを解かれた僕達は……次々と床に尻餅を付いた。

　何時間も強制的に立たされ、本当は体力さえ無くなってるのに倒れる事さえ出来ず……。

　筋肉も固くなって……。

　じょぼじょぼじょぼじょぼ〜。

「今年もかよ……」

　誰かが小便を漏らしたらしい。

「お……おい、ちょっと待て……冗談が過ぎるぞ……これ、誰の使い魔だ？」

　別の上級生の声……その声の方向に懐中電灯の光が向き……。

　上級生の１人が……何本もの闇そのもので出来たような腕で、体のあちこちを掴まれていた。

「お……おい……すぐに使い魔を引っ込め……」

「し……しまった……こいつ……誰（﹅）の（﹅）使（﹅）い（﹅）魔（﹅）で（﹅）も（﹅）な（﹅）い（﹅）ぞ（﹅）」

「ど……どう云うこ……」

　その瞬間……赤い蛇の姿の「使い魔」が出現。

　何本もの闇の手に拘束されている上級生の方に向い……。

　赤い光と黒い闇が……。

　赤い光の蛇は、闇の腕を次々と断ち切るが……。

　闇の腕が１つ断ち切られる度に、２本か３本の新しい腕が闇の中から出現する。

　闇の腕に掴まれていた上級生は……何とか逃げ出せたが……今度は赤い光の蛇が闇の腕に掴まれ……。

「うわあああああっ‼」

　赤い光の蛇は……闇の腕に力づくで引き千切られ……いくつもの断片になった蛇は……。

　くちゃ……くちゃ……くちゃ……くちゃ……。

　何かを食べるような音。

　その音と共に……赤い光の断片は、１つ、また１つと闇に飲まれていき……。

「あ……あ……あ……」

「ひ……ひひひ……」

　上級生達は、いつの間にか逃げ出し始めていた。

　そして……。

　消えた……。

　それまで、そこに有った……あの闇の腕か……その本体の気配が……。

　多分だけど……そいつにとっての「食事」が終ったんだろう……。

　残されたのは……僕達１年生だけ。

　上級生の中でも、マトモだった人は……死体に変っていた。