悪役を脱却したい白豚王子ですが、黒狼王子が見逃してくれません ～何故かめちゃくちゃ溺愛されてる!?～

02．僕は嫌われ者の王子様

　……――――時は遡（さかのぼ）ること数年前。

　大好きなスイーツ、あれもこれも美味しい、甘いものは幸せの味。

　僕は幸せな気持ちでスイーツを頬張る。

「もぐもぐ、ぺろぺろ、さくさく、かりかり、ぱりぱり、ごくごく――」

　でも、そんな幸せな気持ちは長続きしない。

「――ごっくん。……」

　また、スイーツが無くなってしまった。

　沢山あったはずのスイーツも、食べてしまえば幸せな気持ちと一緒に消えて無くなってしまう。

　空になってしまった皿を眺め、僕は落胆（らくたん）して溜息を吐く。

「……はぁ……」

　庭園にあるガゼボのガーデンテーブルで、いつものように僕は一人で席に座り、お茶の時間を過ごしていた。

　辺りを見回してみても、近くに人の気配はなく、ガゼボの周りは閑散（かんさん）としている。

　少し逡巡（しゅんじゅん）した後、僕は呼び鈴を鳴らして給仕係を呼び付けた。

「足りない！　もっと、もっと、沢山スイーツ持ってきて！！」

「……本日のスイーツは先程のものでお終いになります」

　僕は憤慨（ふんがい）して、テーブルを両手でバンバンと叩き、給仕係を怒鳴りつける。

「うるさい！　僕が持ってきてって言ったら持ってくるんだ！！　僕は王子で、お前達は召使（めしつか）いなんだから！　黙って僕の言う通りにすればいいんだ！！」

「……かしこまりました」

　癇癪（かんしゃく）を起こす僕にうんざりした視線を向ける給仕係は早々に諦め、直ぐに追加のスイーツを取りに行く。

　少しして、給仕係が追加のスイーツを運んできて、僕の前に並べていく。

　目の前に並べられた沢山のスイーツに僕は目を輝かせ、嬉々として頬張り、その味に舌鼓（したつづみ）を打つ。

「もぐもぐ、ぺろぺろ、さくさく、かりかり、ぱりぱり、ごくごく――」

　スイーツを食べている間だけは、何もかも忘れて夢中になれる。

　嫌なことも辛いことも何も考えなくていい、ただ幸せな気持ちに浸っていられるのだ。

「――ごっくん。…………あ」

　それでも、食べ終わってしまえば、味気のない現実に引き戻されてしまう。

　また空になってしまった皿を眺め、僕は意気消沈して項垂（うなだ）れる。

　僕が項垂れていると、少し離れた所からひそひそと話す声が聞こえてくる。

「……あれだけあったのに、もう食べてしまったわよ……」

「……見てよ、あの肥え太った身体。どこまで太れば気が済むのかしら……」

「……あんな身体で、よく平気でいられるわよね。恥ずかしくないのかしら……」

「……恥知らずで卑（いや）しい出自ですもの……仕方ないわよ……くすくす……」

　清掃のメイド達だろうか、声を潜めて陰口を叩き、僕を見て嘲笑（あざわら）っている。

　この城内で僕へ好意を向ける者など誰もいない。僕は嫌われ者だ。

　騒ぎを起こすか問題を起こすかでもしないかぎり、誰も僕に関わらないし、見向きもしない。

　僕は自分の存在を知らしめるためにわざと声を張り上げて叫び、幸せな気持ちになれるスイーツを強請（きょうせい）している。

　そうすれば、益々嫌われると分かっていても、誰にも見向きもされないよりかは、少しだけましに思えるから。

　そんな僕が陰口を叩かれるのはいつものことだ。そう思い、鼻を鳴らす。

「ふん」

　陰口を叩かれ慣れているとはいえ、散々嫌味なことを言われて釈然（しゃくぜん）とはしない。

　僕は自分が着ていた衣装に、スイーツで汚れてしまった手を拭いて、嫌がらせをしてやることにした。

（メイド達め、衣装の手入れで大変になってしまえ！）

　そんな僕の様子を見て、聞こえていると知ってか知らずか、メイド達はまだ僕の陰口を叩き続けている。

「……またあんなに汚して、品位の欠片もないわね。まるで汚い獣のよう……」

「……卑しく汚ならしい豚ね。本物の豚の方がまだ綺麗（きれい）なんじゃないかしら……」

「……豚にも劣（おと）るなんて流石に言いすぎじゃない……仮にも王子よ……ふふ……」

「……なら丸々肥え太った白豚みたいな王子……白豚王子（・・・・）ね……くすくす……」

　僕はその言葉を耳にした瞬間、ピシャーンッと雷に打たれるような衝撃を受けた。

　『白豚王子（・・・・）』というワードで、僕は前世の記憶を思い出したのだ。――――……

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