第5話 『たったひとつだけ』 ~るる、カルネアデス~
「だって……お母さんは葵のせいで死んじゃったんでしょ? 頑張れって……病気に負けないでって……いっぱいいっぱい無理させちゃった、から……」
その目に澄んだ涙をいっぱいに溜めている
「葵、どうしてそんな事言うの? それは絶対に違うよ?」
ふわり。
ふわ、ふわり。
優しい手つきで葵の頭から肩、背中を撫でては頬を摺り寄せたるるを見て、翔平の脳裏に在りし日の光景と現在の二人を重ねる。
もう二度と見れないと思っていた。温かくて愛しくて、涙が零れてしまう程に幸せだった日々の欠片が目の前にある。
(仕草、クセ、話し方、表情……沙織にしか見えない。どうしてこの子はここまで再現できる? それとも……この子が霊媒師のような力を持っている? もし、もしそうだとしたら……。沙織……お前なのか? そこにいるのはお前じゃないのか?)
こみ上げてくる感情を胸に、ふらりと一歩足を踏み出した翔平の目の前で葵の表情が、くしゃり、と歪んだ。
「だって! みんながそう言うんだもん、葵のせいだって!」
「みんな?」
「雄二君もさっちゃんも、佳奈ちゃんも……先生も! 言ってたもん! 葵のせいだって……あああん! うわあああああん!」
葵の言葉を聞いた三人の表情が三様に変わった。
ミシリ。
秋が手にしたスマホが軋む。
(子供ならまだしも、小学校の教師が、だと? 何て……何て、酷い事を……)
「葵! その先生は誰だ!」
「あああああん! うわあああああっ!」
「お父さんが葵の代わりに言ってやる!」
激高した翔平が空に向かって泣き声を上げる葵に詰め寄った瞬間、唇を噛み締めていたるるが、口を開く。
「翔ちゃん」
「沙織! お前も一緒に学校へ……」
「翔ちゃん!」
その強い口調に足を止めた翔平に、るるがゆっくりと首を横に振った。
「さ、沙織……?」
るるが、腕の中で泣き叫ぶ葵に語りかける。
「葵、辛かったね。悲しかったね。それでも誰にも言わずに一人で頑張って我慢してたんだね。葵は優しいもんね。お父さんにも辛い思いをさせたくなかったんだね」
「ひっく……ひっく、だって、葵の……葵のせいでお父さんがいっぱい泣いて……ごめんなさいごめんなさいごめ……ううう、うわあああああ!」
「……葵、聞いて」
「うああああああん!」
イヤイヤ、と首を振り泣き続ける葵を抱きしめながら、囁くようにるるは言葉を続ける。
「いろんな人がいる。人の数だけ、たくさん気持ちや考え方があるよね。でも、本当の事は世界でたったひとつだけ」
「……?」
「病気で苦しい時、悲しい時に……葵がお母さんにどれだけ力をくれたか、お母さんがどれだけ嬉しかったか……本当の事を教えてあげる」
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カクヨムコン投稿予定
『るる、カルネアデス ~高崎沙織~』
起承転結の転の部分です。
マ猫は転を思いついた後に書き始めるので、ここからスタートしました。
プロローグはKAC2024『心の色合い ~るる、カルネアデス~』で公開しています。
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