ONE SUMMER OF ADVENTURE

９．可憐な次女？３

「へ？」

　少女がいないわけじゃない。

　いるにはいる。

　魔方陣の上にちゃんといる。

　いるけど……魔方陣の上に立ってはいない。

　魔方陣の上で横になって寝ていた。

　白いぶかぶかのTシャツに、パンツ一枚の所謂（いわゆる）パン一（イチ）姿で。あとアイマスク。

　Tシャツの表と裏には大きな文字がプリントされている。

　表には『おねぇ様命』、裏には『おねぇ様尊（とうと）し』

　お、推しTシャツ？

　あ、お尻かいた。

　プレセア……だよね？

　私が創作したプレセアは、植物と動物を愛する、おしとやかな女の子。

　優しい心を持った、仲間想いの可憐な乙女。

　寝る時はフリフリのパジャマを着るタイプ。

　い、｜創造《イメージ）と全然違う……。

　アリシアと同じ水色の髪と、ショートボブだけは創造（イメージ）通りだけど、これじゃあ、おしとやかな女の子というよりギャルだ。

　コミュ症の女の子が総じて苦手なギャル。（これって偏見？）

「……プレセア？」

　私はプレセアらしき女の子に近付いて、手を伸ばしながら膝を曲げて声を掛けた。

「ん？」

　声に反応してアイマスクを親指でくいっと上げる女の子。

「んん？」

　今度は上半身を起こして周囲を見渡した。そして——。

「アリシアお姉様？」

　アリシアの名前を口にした。

　私（アリシア）の事を、お姉様と呼んだ。

　という事は、この少女はアリシアの妹、プレセアだ。

　納得いかないけど、プレセアだ。

　腑に落ちないけど、プレセアだ。

「お願いプレセア、あの子を助けてあげて」

　私はプレセアの目を見て必死に訴えた。

　プレセアは私から視線を逸らして怪我をしている女の子を見た。

「ああ、うん、OK。あのメスガキを治療したらいいのね」

「そう、あのメスガ……」

　え、聞き間違い？　今、メスガキって言った？

　プレセアはゆっくり起き上がり、女の子に近付いた。

　そして数秒間考える素振りを見せた後、女の子に手で触れた。

　手で触れた箇所から、淡い光が女の子の体を徐々に包み込んでいく。

　すると、傷から垂れている生々しかった血が、瘡蓋（かさぶた）になって傷跡となった。

　女の子の険しかった表情が、安らかな寝顔へと変わっていく。

「ま、こんなところかな」

　そう言って、プレセアは女の子から手を離した。

「この子は助かるのね？」

「ええ」

　はっきりと肯定したプレセアの言葉に気が緩んだせいか、私は襲って来た睡魔に抗えなくなり、

「よか、った……」

　バタンと倒れ、そのまま眠ってしまった。