あの海が見える街の丘で

第17話

　怒鳴り散らすように。

　宛のない返事を待つように。

　亮平が目を覚まさないこと。

　それが彼に会わない理由にならないのはわかってる。

　だけどどうしようもないこの心が、峠を越えないまま、今も変わらずに待ち続けてる。

　彼の帰りを。

　「どんなスピードで走っても、もうあんたの願いが届かないとしたら｣

　私はハッとしたようにキーちゃんを見た。

　でもそれは、今までの自分が間違っていたことを自覚したからじゃない。

　むしろそれは、反論だった。

　願いがもう届かないっていうことを、心から否定したい衝動だった。

　「キーちゃんはそう言うけど、私は待っていたいんや。あの日、あの事故に遭った後の電話で、彼は私に何かを言いかけた。未来から来たこと。違う世界から来たこと。そんなバカみたいなセリフが、耳の中に残ってる。だけど…」

　あの日、彼からの電話。

　雨が降る前の街の喧騒。

　聞き慣れたメロディー。

　プルルルルル……ピッ

　「…よぉ、楓」

　「どうしたん？」

　「ちょっとしくじってな…」

　「しくじったって、…なにを？」

　「…まあ、こうなることは運命やったんやが…」

　「…は？何言ってんの？」

　「…足が動かんのや。でも、大丈夫やから｣

　「足…、場所は？事故ったの！？」

　「今高速道路にいる。救急車も呼んだ」

　「今は一人？」

　「…いいや、友達がおる」

　「亮平、今教室を出た。先生にも言った。母さんにも今から連絡する！」

　「楓…｣

　「もしもし、もしもし！」

　「…楓、よぉ聞いてくれ。この前言ったことを覚えとるか？」

　「…この前？」

　「一緒に岡山に行ったやろ」

　「…ああ、うん」

　「説明が足りんかったのは謝る。誰だって信じられんよな。あんな話」

　「…ええから、今は喋らんほうがええって！」

　「最後かもしれんから、ちゃんと聞いてくれんか？」

　「…最後とか言うな！今行くから！」

　「俺からの頼みや。聞いてくれ」

　「………何？」

　「俺は未来で、ずっとお前を探してた。諦めとったんや。どう頑張っても、お前がいなくなる世界しかなくて」

　「私が…？」

　「この世界できっとお前は、幸せになれる。それは確かや。ようやく方法がわかったんや。せやから、心配いらん」

　「…何、…言って」

　「俺のことはもうほっとけ。俺たちは最初から、出会う運命になかった」

　「…ほっとけるわけないやろ」

　「ハハッ。どうせ俺のことなんてすぐに忘れるくせに」

　「アホなこと言っとらんと、安静にしときぃ！」

　「…もし、俺の身に何かあったとしても、大丈夫や。お前はこれから先、明るい未来が待っとる。俺が保証する」

　「…」

　「ただ、一つだけ言わせてくれ。俺は…」