そのレシートの明細を見た瞬間、沙羅は大きく目を見開いた。

　心臓が早い脈動を繰り返し、胸が詰まるようで、酷く息苦しい。

「何よ……これ……」

　1枚目は、シティホテルのレストランで、チャージ2名にコース料理とワイン、金額は3万6千円。

　2枚目のレシートは、ブランドショップのロゴと支店名が印刷されている。そして、品番のアルファベットと数字、金額は12万３千円。

日付はどちらも2週間前だ。

　すぐさまスマートフォンをポケットから取り出した。けれど、画面が小刻みに震えている。それは、沙羅の手が震えているからだ。

情けなさが胸を埋め、じわりと涙が浮かんでくる。

奥歯を食いしばり、やっとの思いで、ブランド名と品番を打ち込む。

検索結果は、女性向けのショルダーバッグ。

政志は仕事が忙しいと言って、毎晩遅く帰っていた。でも、実は高価なプレゼントを贈るような女と会っていたのだ。

「私の誕生日にさえ、こんなに高価な贈り物をしてくれた事などなかったのに……」

我慢していた涙がこぼれ、乾いた笑いが浮かぶ。

「あははっ、バカみたい。私って、お金の掛からない家政婦よね」

　そう口にすると、悲しさ、悔しさ、あらゆる負の言葉が心の中でグチャグチャにかき混ぜられて、心が悲鳴を上げる。

胸の奥が絞られるように痛み、堰を切ったように涙が溢れ出した。

「何で……私、毎日頑張っていたじゃない」

　結婚して13年、コツコツと積み重ねて来た信頼や愛情が、あっけないほど簡単に崩れて行く。

　夫である政志にさんざん尽くして来たのに、軽んじられた自分があまりにみじめだった。

八つ当たりとばかりにボストンバッグを壁に投げつける。

「もう、いい。政志なんて勝手にすればいい」

沙羅は顔をあげ、鼻をすすりながら、手の甲で雑に涙を拭った。

窓をピシャリと閉め、エアコンのスイッチを押すと、エアコンの吹き出し口から流れる冷たい風が、紗羅を冷やし始める。

窓の向こうで、短い命を惜しむように蝉が鳴いていた。

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