リスのしっぽをつかんではいけない

２

第41話

彼は友人と二人で話をしていた。

声を掛けようかと思った時、話の内容が聞こえてとっさに背中を向けた。

「——それで、最近彼女とはどう？　美人とつき合いだしたって聞いたけど」

彼の友達が言った。

「ああ、まあ、順調だよ」

彼が答えた。

「でもお前、経理部の子とも付き合ってなかったっけ？　そっちとはいつ別れたの？　俺の彼女が同じ部だろ、その子がお前と結婚するとか言ってたらしいけど」

うん？　リョウは首をかしげた。いつの話？

「はぁ？　そんな約束した覚えはないけど。あの子とは二、三回酔っぱらってやったくらいだから」

「じゃ、つい先週くらいに合コンで知り合ったって言ってたCAは？」

はい？　リョウはまた首をかしげた。先週は泊りがけで急な出張が入ったって言ってたよね？

「ああ、まあね。楽しかったから、また会うかもしれないな。すごいんだよ、その女。いろんな意味で」

「悪いやつだな。本命がいるくせに」

「でも別に結婚してるわけじゃないし。それにあいつ、やらせてくれないから」

うん？　私のこと？　リョウは眉根を寄せる。

「まじか。つき合ってどれくらい？」

「四か月。結婚するまではしないんだってさ。だからどっかで発散しないと」

はっ、とリョウは冷笑する。そんなのウソに決まってるじゃん。

一緒にいても、会社の同僚だのなんだのとやたら女の声で電話がかかって来るし、スマホの画面もよくチェックしてるのには気づいていた。

そんな男をすんなり信用できるわけがない。

リョウは衝動的につかつかと歩き、植物の仕切りからその裏側にある彼が座るソファに、とさっと腰を下ろした。

「うわっ！　あっ、えっ？　リ、リョウちゃん?!」

彼は驚きのあまり、引きつった表情でぴゃっと身をすくめた。向かい側の友人は、顎が外れるほど口を開いて絶句している。

リョウは首を傾けてにっこりと彼に微笑んだ。

「楽しそうな話してるね」

「き、聞こえた？　どっから、聞いてた？」

「経理の子あたりかな」

「あ、あのさ」

「ああ、いいのいいの。気にしてないよ」

「えっ？」

「だから好きにしちゃって。経理の子でもCAさんでも」

リョウはにこやかな表情のまま、自分のスマホをさっとクラッチバッグから取り出し、顔の脇でひらひらと振る。

「今日からあなたはブロックね。もう電話もメッセージもしてこないでね。大丈夫だよね？　慰めてくれるカノジョ、いっぱいいるみたいだし。じゃあね？」

そして彼の番号を出し、目の前でブロックを実行した。

リョウはさっさと立ち上がり、もう一度にっこり笑んだ。

そして真っ白な顔で呆然と彼女を見上げる彼とその友人を置いて、颯爽とその場を去った。

「そんな男は捨てて正解だな」

残念会でハルが言う。それを聞いてユキヤがへっと冷笑する。

「うわ。どの口が言ってるんだよ？」

リョウはふふふと笑う。

「面白かったよ。その時の顔」

「よくやった」

ハルが満足げにうなずいた。

ユキヤは立ち上がり、上着を手に取る。

「あー、ばからしい。こいつ全然落ち込んでないじゃん。むしろクズと別れてヨカッタネ会だろ？　俺はリアルサバゲーに出かけてくるから、お前らで残念会は続けてろ」

バタンとオートロックのドアが閉まる。

残念会は、リョウとハルだけのただの飲み会になった。