お嬢様は謙虚堅実!?

第41話 この俺が、ブスを嫌う理由

　あのゲロ子が、美女に生まれ変わったと聞いて──

　最初に連想したのが、『醜いアヒルの子』という童話だった。

　あの童話では、『アヒルの子』を肯定的に描いていた。

　だがそれは、あくまでも童話の話だ。

　────現実は違う。

　皆から蔑まれていた奴が、美しく生まれ変わるなんてことは無かった。

　現実の物語には、誤魔化しがあったのだ。

　アヒルの子は美しく生まれ変わった『振りをしていた』だけだ。

　ゲロ子の奴は魔法のアイテムを使い、人を欺いている。

　その真実を知った瞬間、俺の中に強力な拒絶反応が生じた。

　奴に対してはもう、『気持ち悪い』という感情しか湧かない。

　見た目の醜い奴は、心まで醜いようだ。

　それもまあ、仕方がないか……。

　だって、あいつはゲロ子だから────

　皆から蔑まれていた劣った存在が、実は白鳥でした。

　────などという筋書きは、実際には存在しない。

　劣った存在は、未来永劫劣ったままだ。

　それは、たとえ生まれ変わっても、変わらない。

　奴は醜い自分の姿を、受け入れることが出来ずにいる。

　それはいい、そこまではいいだろう。

　────だがッ！

　魔法のアイテムで自分の姿を誤魔化して、多くの人を騙す。

　それは許せない！！

　俺も奴に、騙されていた被害者だ。

　絶対にあの詐欺女に、報いを受けさせてやる！！

　俺は心の中で、誓いを立てた。

　だが、今は────

　それよりも先に、やるべきことがある。

　奴の事は、後回しだ。

　…………。

　……。

　前世の記憶を取り戻した俺は、どうしてもミルフェラ・ホールデンとの婚約破棄を確かなものにしておきたかった。

　『ミルフェラ』とかいう、生まれ変わった俺の婚約者……。

　────こいつも、かなりのブスなのだ。

　俺の婚約者は、眼鏡をかけたブスだ。

　眼鏡を外してもブスだった。

　つまり、どうにもならないブスである。

　記憶を取り戻す前の俺は、ホールデン家との関係を考慮して、帝国の政治を安定させる為に、ミルフェラとの婚約を我慢して受け入れていた。

　奴が暗殺組織に殺人を依頼した証拠がなければ、きっとそのまま諦めていただろう。

　『ヤコマーダ・ガルドルム』は王子として、望まぬ相手との結婚も受け入れていた。

　それが王族として生まれた者の、義務だと思っていた。

　だが、王子としての、俺の人格はもうない。

　前世の記憶を取り戻した俺は、この世界の人間とは価値観が根本的に違う。

　政略結婚など、糞喰らえだと思っている。

　なんで俺が国の為に、我慢しなければいけないんだ！！

　さらにミルフェラは……。

　あの女は、殺人未遂を執拗に繰り返していたサイコパスだ。

　俺が掴んだ暗殺の、確たる証拠は一つしかない。

　だが────

　ミルフェラの周囲を調べるうちに、あの女が暗殺未遂を繰り返していた形跡が、いくつも浮かび上がってきた。

　そんな奴との結婚など、絶対に嫌だ！

　断固として、拒否する！！

　それに……。

　…………そうだ！

　何より俺は、ブスが嫌いなんだ！！

　生前の俺が、ブスを苛めていたのは中学生までだ。

　だが、中学の途中からは、控えるようになった。

　中学の時に一緒のクラスのブスを弄っていたら、女子全員から嫌われてしまった。

　小学生の時に苛めていたブス子は、クラスで孤立した奴だった。

　だから、弄っていても、対して問題にならなかった。

　しかし中学生の時に弄っていたブスは、友達が結構いるタイプだったのだ。

　弄っている途中で、そいつが泣き出しやがった。

　多分ウソ泣きだとは思うが、証明は出来ない。

　それがきっかけで俺は────

　クラスの女子を、全員敵に回してしまった。

　中学で失敗した俺は、ブス弄りを控えるようになった。

　高校では最初から、ブスとも普通に接するようにした。

　女子から嫌われるのは、もう懲り懲りだ。

　すると、何を勘違いしたのか──

　同級生のそのブスは、俺に好意を抱いてしまう。

　高校二年の夏────

　ブスから告白されるという、最悪なイベントが発生した。

　しかもそのブスは俺が断りにくいように、皆がいる前で告ってきやがったのだ…………。

　それ以降────

　俺はクラスの男子から事ある毎に、ブス女との関係を弄られ続けることになる。

　最悪だった。

　思い出したら、腹が立ってきた。

　とにかく俺は、ブスが嫌いなんだ！！

　だから、ミルフェラという眼鏡ブスとも、結婚なんかしたくないんだ！！！！！

　国外追放されるはずだったミルフェラが、『聖女』に選ばれてしまった。

　これで奴を国外追放することは、難しくなっただろう。

　絶望的と言ってもいい────

　だからこそ、奴との婚約破棄は確定させておかなければならない。

　俺が『勇者』に選ばれる前にも言っていたが、改めて『勇者』として念を押しておこう。

　う～ん、でも……。

　さっき言ったばかりだし、続けてもう一回いうのもしつこいかな？

　俺は少し躊躇する。

　この少しの戸惑いが、俺の運命を最悪なものとして決定付けた。

　後悔先に立たず……。

　俺はミルフェラとの婚約破棄を、改めて宣言しようした。

　だが────

　俺は出遅れた。

　俺が婚約破棄を宣言する前に……。

　教皇ニヤコルム・ヤコームル十五世が、とんでもないことを言い出した。

「勇者に任命された王子ヤコマーダ・ガルドルム。そして聖女に任命されたミルフェラ・ホールデン────神に選ばれた両者が、婚姻の契りを交わすのは必然だったのだ。私は神のご意思に従い、この両者の婚約維持を、ここに宣言する！！　何人たりとも、両者を引き裂くことは許されない」

　…………。

　……。

　ふざ、けるな、よ……。

　俺は怒りと絶望で、目の前が真っ暗になった。