もう一度咲いた花のように〜黒の呪い〜

第７話 キミだけを見つめる〜ひまわり編〜②

「いいか、クロユリ、ヒガンバナ。胸はたわわかたわわじゃないかはさして重要ではないんだよ。大事なのは“感度”だ！」

「「か、感度ってどういうこと……？」」

　ごくりと息を飲むふたりにクレマチスはにっと笑う。

「プロテア様に触られて、無反応というわけにはいくまい？」

「「プロテア様に触られる……！？」」

　クロユリは顔を真っ赤にし、ヒガンバナはボタボタと鼻血を流している。

　おいおい、クレマチス。お前は一体何を吹き込んでるんだ？

「ク、クレマチスは自信があるの……？」

「もちろんだとも！私はーー」

「いい加減にしろ、クレマチス」

　べしっと俺はクレマチスの頭を叩く。

「純粋な子たちに変なことを吹き込むんじゃありません！」

「痛いなー、プロテア様。クロユリが好きならいつかは登る階段でしょうが」

「そういう問題じゃなーい！」

「あ、怒った。助けて、桔梗！」

「いやいや、自業自得でしょうよ」

「みんな騒ぎすぎよ。たかが水着じゃない。そりゃヒガンバナとか梅は着物だから慣れないかもしれないけど、水着はれっきとしたファッションよ？プロテア様も動揺しすぎだってば」

　グラジオラスに笑われてしまうが、正直見逃して欲しい。キスまでしか経験のない男の子にはやはり水着は刺激が強いのだ。

　ドギマギしながらみんなの方をみる。こういうとき視線はどこに向けたらいいんだろう。

「おっと、プロテア様は胸ではなくてお尻派だったのかな？」

「クーレーマーチースー！！」

　揶揄われている。

　間違いなく揶揄われている。

　抗議のために腕を掴んだらぐいと腕を引かれ、俺はクレマチスを押し倒すような体勢になる。

「いっぱい触ってい・い・よ・♡」

　あ、もう無理。限界だ。

　溢れ出した鼻血を両手で押さえながら俺は退散する。

「……触って欲しいのは本心だったんだけど、初心だなぁ、プロテア様は。まぁ、そういうとこがいいんだけどね」

　☆

「プロテア様、大丈夫？暑さにやられちゃって鼻血が出ちゃったのかなぁ？？」

　頭が何か柔らかいものの上に置かれている。

　視線をあげると、そこには心配そうなひまわりの顔があった。今回の諸悪の根源である彼女だが、本人に悪気は一切ないので何も言えない。

「ひまわり、できたぞ」

「ありがと、梅！」

「ん？何ができたんだ？」

「かき氷だよ！身体が冷えたら鼻血も止まるかなって！」

「あはは。ありがとう、ひまわり、梅」

　鼻血は別の理由なのだが、言わないでおこう。

「みてみて！レインボーかき氷！きれいでしょ！」

「お、うまそう！一緒に食べようか！」

　うんうんと頷くひまわりと遠慮がちな梅と一緒にかき氷をつつく。

「かき氷は宇治金時のイメージだったが、これはこれで美味しいものだな」

「夏はやっぱりかき氷だよね！」

「ふふ。ひまわり、浴衣もいいぞ。浴衣を着て夏祭りも楽しいものだ」

「いいね！みんなで行きたいね！」

　平和なふたりとの会話を楽しむが、やっぱり水着姿を直視出来ない。

「あ、プロテア様。このポーズはどうだろうか？」

「え？あ？へ？？」

　梅の豊満な胸の谷間が腕で寄せられ強調されている。

「クレマチスが言ってたんだ。プロテア様が喜ぶと。だから……って、鼻血が出ているぞ？」

　あぁ、俺は鼻血の出し過ぎで死ぬかもしれない。