第26話
「ククリ様、わかったでしょう？
貴方は一刻も早く、アスランと離婚したほうがいい。
アスランは、とても危険な男です」
ルカがその美しい色合いの瞳で、俺を見る。
「でも、こんなの……、だって、決定的なことは、何も……」
だが、ここまで明白なものを見せられたというのに、俺はまだアスランのことを信じたいという気持ちが強かった。
「ククリ様！ そんな悠長なことを言っている場合ですか？
これを読んで、まだわからないのですか！？
アスランは、貴方を、傷つけようとしているのですよ！
アナスタシアという女と、共謀して！！」
「傷、つける……？」
あの二人が、俺を……？
「その様子では、貴方が２０歳を迎えたらどんなことが起こるのか、まだ何もご存知がないようですね？」
ルカは、ふうっと息を吐いた。
「２０歳の誕生日……？」
ーーたしかお母様も言っていた。２０歳の誕生日までに、俺はアスランと離婚するべきだって……！！
「王命が下っているのですよ！ アスランはもちろん貴方に告げてなどいないのでしょうね！
もともと我が国には、国王の直系の孫娘と婚姻した騎士には、その孫娘が２０歳の誕生日を迎えたその日に、新たな騎士団を発足させる権利と、新たな領地が与えられる事になっていました。陛下は、騎士であるアスランと結婚されたククリ様にも、その法を適応されることを発表されたのです。
つまりは……」
ルカの瞳がキラリと光る。
「こういうことですよ、ククリ様！
ククリ様が２０歳の誕生日を迎えたその時、アスランは自らを団長とする新たな騎士団を作り、また己が自治する新たな領地を得る。
その後、ククリ様を誰にも知られず亡き者にするか、監禁するかして、ククリ様を完全に世間から隠し、
もう誰にも干渉されない富と権力を得たアスラン自身は、そのアナスタシアという女と新たな生活を始める！
ーーこれが、この日記から読み解けるアスランの計画です！！」
「……！！！！」
俺は、ショックのあまり、しばらく口がきけなかった。
ーーアスランは、そんな恐ろしいことを考えていたのか！？
「これでわかったでしょう、ククリ様！
さ、ご自身のためにも、すぐにでもアスランと離縁の手続きをっ！！」
「……なければ……」
「はい？」
ルカが心配そうに俺の顔を覗き込む。
俺はぐっと両の拳を握りしめた。
「俺が話をつけなければっ、今すぐっ、あの、アナスタシアとっ！！！！」
「は！！？？」
ルカが一瞬脱力した表情になる。
「俺がアナと話し合う！ 何よりそれが先だっ！！」
「ク、ククリ様っ、早まってはいけません！ そんなことをしたら、ククリ様が一体どんな危険な目に遭うか！
どうか、私にお任せください、もし必要とあらば、全て私が……」
「大丈夫だっ、ルカ！」
慌てた様子のルカの背中を、俺はバシっと叩いた。
「アナのことは、俺が一番よくわかっている。なに、俺たちは、過去にちょっとした行き違いがあっただけなんだ。
それに、もし本当に二人が愛し合ってるっていうんなら、俺はきっぱり身を引いて、二人を応援するつもりだよ！」
そうすれば、俺も監禁されたり、殺されたりなんて目にも遭わなくてすむ……ハズだ！！
ーーまあ、今更ちょっと無理かもしれないけど。
とにかくこの事実を知ってしまった今、このまま家でのんびりと待っているなんて、俺にはできない！
「無謀すぎます！ ククリ様、あなたはアスランの恐ろしさをまるでわかっていない！
あの男は、蛇のように陰湿で狡猾で、抜け目のない男ですよ！」
ルカの言葉に、俺は首を振る。
「俺はアスランのことは何もわかっていなかったかもしれないけど、アナのことは違う！
あいつは俺の元・親友だ！ 誰よりも侠気あふれるやつなんだ。
だからっ……！」
「それなら、私も、一緒に……っ」
俺の手を取ったルカ。
だが、その手を俺はやんわりと外した。
「心配するな、ルカ！ これでも俺は、一時はお前のボスだった男だぞ。
それにアナスタシアも、俺だけのほうが本当のことを言ってくれると思う！」
俺は、大きく深呼吸した。
ーーついに、このときが来たのだ……。
アナスタシア・ウィッテと俺との、因縁の決着をつける日が……！！
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