俺の推しはS級冒険者～ダンジョンでカメラマンをしています～

第33話 竜

「浅黄、起きろ！起きろよ！」

　俺は、必死に浅黄に呼びかけた。

　怖いぐらいに反応がなかったまぶたが震えて、浅黄はようやく意識を取り戻した。

「虹色さん……」

　浅黄は、ゆっくりと立ち上がった。大きな怪我などはない様子であった。

　俺は、ほっとした。

　しかし、浅黄は動こうとはしない。虚空を見つめて、ぼんやりとしている。まるで、この世のことなど見えていないかのようである。

「おい、浅黄！目を覚ましたならば手伝え！！」

　多智の大声が響くなかで、浅黄は唇を動かす。その頬には、涙が流れた跡が見えた。

「僕は、本当は虹色さんを許してない」

　浅黄の近くに、竜の尻尾が落とされる。砂埃が舞うなかで、浅黄の姿が、一瞬だけ見えなくなる。

『死んだ！』

『ばか！直撃もしてないぞ！！』

『……これって、まずいだろ』

『S級冒険者が二人で勝てないって、どれだけボスが強いんだよ。いつもならば、一瞬でS級冒険者が勝つだろ！』

　視聴者のコメントは、驚きに彩られていた。

　今まではS級冒険者は最強だろう、と誰もが信じていた。しかし、二人がかりでも新しいボスを倒せない。その事実に誰もが絶望していたのである。

「くっ……チクショウ！」

　俺は、無力な自分が歯がゆかった。この場で何もできない事が悔しかった。

　多智がボスの竜と戦ってくれているが、一人では長く持たないだろう。浅黄の力が必要だった。

「浅黄、正気にもどれ！！このままでは、多智さんが持たない。お前が戦わなければ、ここにいる全員が死ぬかもしれないんだ！」

　俺は、浅黄の肩を掴んだ。

　助けてくれ、と浅黄に向かって俺は叫んだ。

「あの人は、いつも他人ばかりを助けて……。自分のことは二の次だった。だから、僕は虹色さんの考えが分からないままだ」

　何を言っているのだろうか。

　浅黄の呟きの正しい意味などは、俺には分からない。けれども、一つだけ分かることがあった。

「虹色さんに、囚われなくていい！」

　俺は、浅黄を抱きしめていた。

　S級冒険者故に、発達した浅黄の筋肉が服の上からでも分かる。これが中学生の肉体なのかと驚いたが、その筋肉が浅黄の人生だった。

「虹色さんは、誰かを助けるために死んだ……。虹色さんの行いは、立派だった。称えるべきだし、忘れなくていい」

　自分が刺されてもなお、他人を優先する。そんなことは、誰にでも出来ることではない。

「でも、お前は虹色さんじゃない。浅黄って言う人間で、虹色さんではない……」

　俺は、浅黄から離れた。

　それでも、俺の両の手はしっかりと浅黄に肩を掴んでいる

「他人のためではなくて、自分のため戦ってくれ。俺は、お前のファンだ。お前のことを知れば知るほどにファンになった。お前が、こんなところで死ぬのは見たくないんだ！」

　俺は深く息を吸って、吐いた。

「ファンのために、俺のためにーー生きてくれ！」

　浅黄の瞳に、光が戻った。

　けれども、浅黄は皮肉げに笑っている。

「ファンのために生きろ……か。そんなことを言われたのは初めてだよ」

　気がついた時には、俺は飛んでいた。いいや、跳んでいたのだ。

「へっ……。うあぁぁ！！」

　俺は浅黄に抱き抱えられていた。そのままで、浅黄は高く飛んだのである。元々いた場所には、竜の吹いた炎が届いていた。

　竜もすごいが、人を一人抱えて俊敏に動ける浅黄もすごい。双方ともに、生物の限界を超えている。

「火まで吐くなんて。すっごいなぁ」

　浅黄は、竜の多才な攻撃手段に感心していた。俺は、それどころではなかったが。

「これ、人間のジャンプ力じゃない！」

　悲鳴をあげる俺を無視して、浅黄は刀を抜いた。竜の足元に着地し、俺を抱いたままで再び跳び上がる。

「多智さん！」

　浅黄は、空中で叫ぶ。

　多智は地上で、竜の足に切りつけている。しかし、固い鱗のせいで傷はほとんど与えられないようだった。

「まったく、竜って丈夫すぎるだろ。こっちはＳ級冒険者二人が出張っているんだぞ」

　多智は、忌々しそうに竜を見た。

　しかし、口元は笑っている。仲間の浅黄が目覚めたからこそ、一筋の希望が見えたのであろう。

　だから、多智は笑ったのだ。

　すごい人だ。

「柔らかいところ……目や鼻を狙って！」

　浅黄の言葉に、俺は震えた。

　多智もふるえていた。竜は火を吹くのだ。だというのに、浅黄は竜の顔を狙えという。

「それは、面白いな！」

　多智は、高らかに言い払った。

　多智が震えていた理由は、俺とは反対の理由からだったらしい。多智の震えは、いわゆる武者震いだったのだ。

「俺と浅黄のタッグの強さを見せてやろうぜ！」

　多智は、剣を振り上げる。

　多智が狙ったのは、膝の関節の裏だった。足元を攻撃すれば、巨大な竜であってバランスを崩す。多智は、そう考えているようだ。

「関節も固いぞ！」

　多智は、舌打ちをする。

　多智は、浅黄ほど身軽ではないらしい。竜の足元を攻撃してバランスを崩させる作戦なのだろうが、竜の防御が鉄壁すぎる。